而原本围在城外还在磨缠着不肯办落户的乡民和流民愣住了，有人问道：“他们落户的地方就先选好了？”

    “他们选在哪？”

    “我们能不能也自己选？”

    原还不紧不慢，发现一下来了这么多人，登时慌了，一个丁男就是四十亩，那里有多少人？他们先选，近歙州城门的好位置不是都先落别人户头上去了？

    帮着办户籍的差吏一笑：“当然能选，人家月初就痛快来选了，现在自然直接可以去量地落户。简图不就在这儿吗？在我们划定的区域里都能选，先到先选，拖拖拉拉自然只能选别人选剩下的。”

    “排好队了，一户一户过来办。”

    人群呼啦一下整起队来，褚其昌看着这一幕，面上不由得就露出几分笑意来，想到什么，低声问了王茂林一句，王茂林回了话。

    沈烈和许掌柜上前拜谢褚其昌和王大老爷，也是拜别，就准备跟小吏走，褚其昌却把人叫住了：“沈郎君，本官有点事情想问，可方便到一边说几句？”

    沈烈愣了愣，而后点头：“可以。”

    褚其昌领着沈烈往人少的一侧去了，许掌柜看了一眼，王茂林道：“无甚大事，褚大人想问问山里的情况。”

    许掌柜放下心来，王茂林这时问：“你家里的户籍怎么打算的？是落回原籍还是怎么？若要落到歙州城来，我手里有套小的宅子，可以给你们，也就能落进去了。”

    给一套小宅子，这对手底下的一个掌柜不可谓不大方了，许掌柜一愣之后连忙辞谢：“多谢东家厚爱了，无功不受?，这却是使不得。”

    王茂林看一眼人群中一直还未近前来的王云峥，道：“倒也不是无功，云峥这几年托庇于你们，我这做大伯的，分身乏术，他大伯母那当口又病了，若非是跟着你，我怕是还真未必照料得周全。”

    许掌柜一敛目，道：“应该的，我也是他姨父，再说，当初这般行事，原是我失礼了，老太爷、老太太和三爷不怪罪就很好，不敢居什么功。我们在山里这几年与沈陈几家为邻，也是习惯了，与母亲妻儿商量过，原籍也没甚亲眷，便索性还与他们为邻。”

    王茂林听他已经有了打算，道：“没什么失礼的，这其间的事我也清楚，总之，多谢你护那孩子这几年了，你们要把户籍落在城外，既做好了打算，索性也近，也依得你。”

    王茂林说着又往王云峥那边望了一眼，有一会儿了，那孩子迟迟未近前来。

    许掌柜见他往云峥那边看，忙朝魏清和、王云峥招手，又帮着说了一句：“刚才褚大人在，他们也不便过来。”

    两个都是读书识礼的，且大房与三房原是两回事，连带魏令贞这个原先在大房侍候的，此时都上前来，魏家姐弟唤大爷，王云峥唤大伯，皆见了礼。

    王茂林这才开了颜，细打量王云峥：“长大了，高了许多，也黑了些。你祖母和你爹念你多时了，今日便与我回去吧？”

    王云峥落在身侧的手微攥着，一时不知该怎么应答。

    王家，他是半点儿也不愿意回的。

    王茂林料他是已经知晓魏管事夫妇的事了，心下叹息，转而与魏清和、魏令贞道：“清和、令贞，魏管事夫妇之事想来你们也知道了，当时乱军冲进外院，府中不少下人迎面对上了，折损不少。你们爹娘我已让人好生安葬了，等安顿好了，叫王管事领了你们姐弟去给磕个头上柱香。”

    姐弟俩一个红了眼，一个手微颤，却清楚这事怪不了王大老爷这边，齐齐点头，道了声：“多谢大爷。”

    王茂林转身唤王管事。

    王管事递上一个包袱和一个薄薄的木匣子，王茂林接了，转而将那包袱和木匣都递给了魏清和。

    “这是你爹娘留下的一些财物，老太太当时就着人收拾了，又加了一些恤银赏赐，一直等着你回来叫我转交。匣子里是你的身契，我知你一向读书上进，现在咱们大齐读书人也有出路了，这身契便还了你，自往衙门里销了籍去，往后读书出仕，也能振你魏家门楣，魏管事夫妇二人泉下也能有几分慰藉。”

    如今流民颇多，自要去落籍也能落个良籍，但大齐并没有把大乾朝的一切都否认，比如一些房宅产业，奴仆丫鬟，这些与朝廷大政策不相冲突，又能保证大多数人利益的东西朝廷是不会去碰的。

    自己去落了良籍，无人追究自然无事，如果旧主纠缠起来却也会有麻烦，似王茂林这样直接把身契还了，让他去衙门去正经销了籍再落户才是最好的。

    魏清和还愣着，魏令贞已经急着推了推他：“你傻了，还不快谢过大爷和老太太？”

    这一张身契放回到底意味着什么，也只有真做过奴仆的人才清楚。尤其在读书能出仕的这个当口，他们爹娘的死怕是还与三房太太有点干系，大爷这时候没有陷害打压，反是放了魏清和的籍，姐弟俩心下一时都颇为复杂。

    魏清和也醒过神来，接过那包袱和木匣，知怀里抱着的是爹娘的遗物，鼻间一酸，跪地给王茂林磕了几个头，算是谢过王茂林放籍，全了这一场主仆情义。

    一直攥着手的王云峥到这时指尖才微松，与王大老爷道：“大伯，我先陪我舅舅去落个户籍，明日再回府拜见祖母，不过我想去州学读书，未知现在歙州州学可办起来了？”

    王茂林听他松了口肯回家，面上多了笑意，他自来知道这个侄儿是极爱读书的，当初逃难，带的也是一包袱的书，因笑道：“州学已办好了，不日就会招收学生，需得通过考试才成，具体的章程你们明日可以到衙门口的布告栏处看一看。”

    王云峥眼睛一亮，道：“好，我回去见过祖母之后，还是想与舅舅住在一处，一起用功，备考州学。”

    王茂林看他一眼，魏清和那里哪有什么好住处，若不是其中一个大庄子原就是他的，庄子里还有些房舍，到个差的地方，怕是今冬住的草棚都得现搭。不过他也知道这孩子在三房的处境，还肯回去就好，久住不久住的也不强求，真要进得了州学，也是住在学里了，便笑着应了下来。

    他们这边叙完话，那边褚其昌和沈烈的谈话也结束了，两相里别过，跟着差吏就往离城门并不算远的，一面靠山，另一面近着官道的几个庄子去了。

    待走了一段，桑萝低声问沈烈：“那位褚大人把你单独叫过去是说些什么？”

    走在边上的陈老汉和陈婆子也都望了过去。

    沈烈道：“跟我打听我们藏身的地方附近山里还有没有人，愿不愿出来，问我能不能帮着进山招揽一下山民，把朝廷的政策精准送进山里。”

    深山里头，他们那点差吏现在还真腾不出手往里去找人，也没那本事进去。

    陈婆子侧头，下意识啊了一声。

    沈烈道：“褚大人是好意，也是想让更多人知道外边太平了，不过咱们这些人都出来了，其他藏在山里的人……咱们这一带山太大了，没处找去，我就是想帮忙也难帮上。”

    这话是说给前头竖着耳朵的小吏听的，邻居们其实有不少人意动，前一阵往他们两村打探的不少，但犹豫的更多。

    别人回不回是他们自己的事，他不可能就这么把人给卖了。

    他这话锋一露，身旁的陈家人许家人就都懂意思了，陈婆子道：“是啊，咱们是有点运道，这好些人的亲眷现在还不知道人在哪里，情况怎样呢。”

    这话一分是应对前头的小吏，九分倒是都出自真心，一旁的施二郎媳妇，周村正家的媳妇都有些低落，纷纷应和：“也不知我娘家人怎样了，根本不知道当初藏在了哪里，现在就是想找都没处找去。”

    “我爹娘兄弟也是，不知道都好不好。”

    这话起了个头，气氛都沉重了几分，陈婆子尴尬，忙劝道：“会有团圆那一天的，外边都太平了，只要出山应该就能知道，朝廷给的政策好，慢慢就都出来了，往后一个县一个县找去，总能见着的。”