沈烈早在桑萝说话时就看了她一眼，大概猜出几分了，这会儿帮着褚其昌和许文庆倒酒，来得这样凑巧，这东西是藏不住的了，索性大大方方才是道理。

    褚其昌才听着许文庆管桑萝叫师娘，想起此前那些被沈烈带出来的山民，许多人管他叫沈师父，猜想桑萝是沈烈之妻了，正要问问沈烈和许文庆是师徒关系？就见沈烈给他倒了酒水，注意力一下就被引开了。

    “这是酒？怎是红色的？”

    沈烈笑道：“不知，从前帮过一人，人家送的一坛做谢礼，只说叫红酒，一直在老家屋后埋着呢，近来才挖了带过来的，今儿逢着喜事，特意开了封来尝尝，刚尝了一口，竟是不错，褚大人你来得正巧。”

    接话之顺滑，让刚把碗筷递给许文庆的桑萝嘴角不由得就往上微翘了翘。

    观他应对，也没什么不放心了，让沈烈好生招待，与褚其昌打了声招呼，便就转身往橱柜那边去了。

    褚其昌这突然到来，周葛这个客人和几个小的，一桌子的好菜愣是一口都没吃上，再整一桌是不成了，时间上不允许，她也不想折腾得太累，但晚饭总不能叫人回去吃，也不能太对付，所以还得备些东西。

    好在冷吃兔今儿做了十几斤，因为天极冷，素毛肚也多拌了不少，备着明儿的量呢，桑萝各盛了一大盘端着送到了沈宁屋里，唤了沈宁拿了几个简单易炒的菜，量了些米就转往旁边小金家去了，正好那边有灶屋，也有大桌，她们七人凑个一桌也是不错，不消两刻钟也能开饭。

    看沈铁怏怏的，桑萝笑道：“那葡萄干米粑大嫂明儿再给你做，一大盘，管你吃个够。”

    沈银沈铁一听这话整个人都活了起来，再看到满满一大盘冷吃兔、一大盘素毛肚，乐呵得不得了，少了鱼和鸡嘛，没关系，有冷吃兔和素毛肚！大嫂明天还给他做葡萄干米粑！

    刚才东西一口没吃到的失落一下子就全消了。兄弟俩乐颠颠帮着端碗，端了自己的，还帮着端他们大嫂的，因为碗里装了红酒和蜜水。

    周葛也帮着沈宁拿了不少东西，离得沈家一小段了，这才敢呼一口气，道：“阿萝你可真敢说话呀，我瞧着那官服就连呼吸都不敢重，吓死了。”

    桑萝笑：“那一身官服能吃人不成？”

    不是她敢说，是不得不说。

    褚其昌来得太巧了，已经倒了出来的红酒和那满屋的酒香根本没处藏去，她也不清楚褚其昌其人如何，只能若隐若藏抛出些似是而非的东西来，至少先把人震住，可喜是沈烈配合打得极好，后边如何，静观其变了。

    当然，她看那褚其昌，为人精明，却无奸恶之相，应是无事。

    沈金心思倒没在吃上，他等周葛和大嫂说话的间隙才问：“大嫂，考上州学很厉害吗？官爷也要来贺？”

    桑萝还没说话，沈安已经摇头：“只是个准许读书的考试吧？”

    他没觉得哪厉害。

    桑萝点头：“没错，只是能读书而已，考个州学还不至于让一位官员登门来贺，这位褚大人来想是另有事情找你们大哥，祝贺才是顺带的。”

    歙州缺人，桑萝想起褚其昌青色官袍下摆的泥污，歙州之下各县情况怕是比之歙州还要差得多。

    ……

    沈家灶屋里。

    褚其昌就着烛火瞧那酒液，色泽似珍宝斋的红宝石，如今酒碗在手，端得近了，那酒香味越发浓郁，没忍住藏了一口，入口……他微合了眼，酒味和涩味在口腔里交织出一种奇妙的平衡，极其甘醇。

    “好酒！”

    “好酒！”后一声是许文庆的，这厮虽则才十七，且避进山时不过十五，但早早就偷尝过酒味了，只哪里喝过这样奇特的酒，双眼发亮瞧着沈烈：“师父，您当初怎没问问这酒哪里有卖去？这等好酒只得这一坛，喝完再往哪里找。”

    小小年纪，还挺有酒鬼潜质。

    沈烈笑道：“我得这酒时才几岁？哪会喝酒，更别说打听了，行了，有缘一尝便罢，现在多少人饭都吃不起，哪还惦记着酒。”

    褚其昌瞧沈烈一眼，只笑一笑，没追问，倒是举箸挟一块酱干，问沈烈：“这是何物？”

    沈烈：“酱干，我们祁阳县集上就有卖的东西。”

    褚其昌：“……这么说来祁阳倒是比歙州强，我在歙州从没见过这个。”

    陈大山笑笑：“是嘛，还成，咱们祁阳这东西不贵，几文钱能炒一盘。”

    但祁阳都没了，你们这哪里买来的？

    褚其昌也不说穿，又挟起一片薯蓣，眯着眼瞧了好一会儿：“这是东福楼做药膳的薯蓣？”

    不怪他瞧好一会儿，东福楼这东西是炖汤用的。

    许文庆笑：“山里挖的，不过我们现在也有种。”

    一句话让褚其昌背脊都直了三分：“这东西能自己种？”

    挟起素毛肚，得，又是他不认识的，褚其昌觉得哪里不太对，好似是反了，这一桌人，他才更像是山沟里出来的那个。

    等从盛着鱼汤那盆里看到郑家最引以为豪的黎祁，每每设宴必有的黎祁，在歙州地界郑家的标志之一的黎祁时，褚其昌已经不知道该说什么了，再看沈烈时神情都不对了。

    想起今日回来汇报底下各县情况时刺史大人还特意问到大兴庄的情况，他当时答得那叫一个利索，户籍都不需翻，张口就道：除了许家魏家，其余人家都是祁阳县十里村村民。

    褚其昌欲哭无泪：“沈老弟，你与为兄说句实话，你们真是十里村的？祁阳县十里村？”

    都为兄了。

    陈大山一口酒含在嘴里，差点呛到。

    作者有话说：

    1蓬荜生辉出自元·秦简夫《剪发待宾》。可以理解为是在架空的时间线里还没有这个词，所以褚其昌会是那样的反应。

    第224章 乡民？

    沈烈说如假包换，褚其昌信吗？

    压根不信！