回到褚家，褚太太闻得他一身酒味，一边埋汰：“端得是哪个人物，考个州学叫你急巴巴的扒拉了家里的纸墨匆匆送过去作贺，这一身泥点子的官服都赶不及换下来？”

    又稀奇：“怎还有酒味？现在哪里还有酒？你这是往林家还是王家去了？”

    “什么林家王家，我去的那是沈家，就我说的那福将！”褚其昌笑着接了这么一句，又把手里的网兜递给妻子：“这是好东西，沈家给的回礼，这个天气说是能放得了几天的，明儿中午你和爹娘孩子们一块尝尝。”

    褚太太一听福将就知道丈夫说的是谁了，这些日子乐呵的，可不就是一伙山民自己出来了不算，还帮着往外带了不少人嘛。

    她瞧瞧手上那麻网兜网着的土陶坛，还真是乡下人家常用的那种，颇有几分好奇：“考上州学的是你说的帮你往外带人的那些乡民？乡民里竟有读书人家？”

    “乡民？”褚其昌看妻子一眼，呵呵一笑：“我这回是看走眼了，这可不是什么寻常乡民。”

    褚太太还要再问，褚其昌却是不肯多说了，只心里盘算着，那酒从未见过，干系太大，且沈烈说了只那一小坛，不管真假，这事是不能再提的。

    黎祁嘛，容易扯上郑氏，自也不提。

    倒是许文庆说的能人工种植的薯蓣……褚其昌接过下人送上来的热巾帕捂了把脸，享受了片刻热敷的舒坦，巾帕取下后一面擦手一面就笑了，刺史大人那里他又能建一功了。

    当然，这功他自然不贪，这本就不是他一个司户参军当管的事情，且也越级报不到刺史那里，但是与长史提上一嘴绝对是能在长史和刺史那里都大刷好感的。

    歙州多山，能利用山地大量种植的东西，收获大，能久存，能作菜又能作主粮充饥，长史和刺史怎会不重视，且种植出这东西的人还是刺史大人今日下午才问起过的大兴庄之人。

    褚其昌为什么匆匆备一份好礼往沈家去？可不只是他自己说的那样心焦人口之事，自然，沈烈兄弟二人考上州学也不是他特意找长史打听的，而是甫一回州署衙门，才与刺史禀过诸县流民安置情况，便听刺史随口问起他大兴庄之事来，听到长史说起大兴庄有数人考上州学的事，借了名单来一看，才知沈家兄弟二人一同考上州学了。

    沈烈的身份，在他这里从最初的一个山民，一个武艺高强颇有本事的乡民，一个文武双全的乡民，一步一步，最终成了一个刺史大人也关注到的文武双全、学成出来许是能入朝为官的乡民了。

    这能一样？

    如此方有褚其昌匆忙回家备礼，把家中纸墨搜罗了满满一提篮作为贺礼送往沈家之事。

    如今，又更不同了，除却之前种种，沈家人身上现在还多了身份成谜、许是出身不俗的可能。

    刺史大人既对大兴庄已经有了不错的印象，他何妨再送大兴庄、送沈烈一个人情，想走仕途，有什么比得到一州刺史的关注又关注更好的坦途吗？

    第225章 东郡桑氏？

    褚其昌到了沈家的事在庄子不是秘密，那一身官服太打眼了，沈家又是住在庄子最靠里，一路进去，各家多少都有人瞧着了，只不敢往沈家凑去。

    这不，等沈烈三人把褚其昌送出了大兴庄，才折转回就被凑在许家门外的人喊住了，问情况。

    知道是还要往山里寻人，这事吧，又有银钱又有山地的，谁家不喜欢啊？就是许老太太和魏令贞这样家境还不错的，对家里能添些山地也高兴，庄子里各家更是十万个乐意。

    只卢老汉和卢婆子心下惋惜，知道自家这一回是赶不上趟了，后边别的人替代了，他们就是还想回去也是不能了，这却是没法，不过得了三十多亩加七两半的银钱，老两口已经很知足了。

    后续的事情沈烈就都不再插手了，全交由陈大山，他回了家里，桑萝烧了温水，沈安和沈金几个正洗碗筷擦桌子。

    桑萝累了一天，略收拾收拾，也没再插手。

    夫妻俩说起褚其昌来。

    沈烈道：“貌似忠厚，实则精明多思，这会儿不定把我们家的出身往哪儿想了，祁阳县被一把大火烧了，一应户籍资料也未留下，恐怕招他想得更多。”

    沈烈说到这里看桑萝，他今日其实也有被震住，这是他头一回看到桑萝完全不同于平时的一面，只是仪态、气质和言辞的转变，区别很大。

    “想得多些才好，红酒这东西太招眼了，我现在都庆幸今天桌上稀罕东西不止一样，叫人摸不准路数总比被人毫无忌惮惦记上要好。”

    桑萝现在算是终于觉出古代大户人家的宅子内外好几进的好处了，她们家别说前后几进院，哪怕有个院门，吃饭和待客不在一处，也不至于突然来个客就什么底都漏了。

    沈烈想着席间的事，道：“酒的事，我看他态度是不会再提了，倒是薯蓣能种植的事，文庆提到了一句，他席间没少打听，恐怕州署衙门那边很快就会过来问情况，歙州山地太多了，他们不会错过这个。”

    桑萝倒不排斥，不管是详细教授种植的法子还是把薯蓣提前推广开，不说这些东西早几年就教出去了，只说歙州经济向好，这本就是她乐见的事情，因而道：“若是往我们家来问，你就有什么教什么吧，要买种块也可以，但尽量争取以粮食换，城里粮价太高了，一两年内怕是都很难降下多少，且有钱也未必那么好买，至少在今年秋收前，咱们还是以囤粮食为主，银钱倒是次要的。”

    种地是要看天的，她们家眼下有粮吃，明年的天时谁知道？

    至于官府会不给银钱，直接征用，桑萝倒没那么想，自出山之后观歙州官员行事，不至于如此。

    沈烈听她话中之意，是全由他出面了，他嘴唇微动，想说什么，只是想想不知州署衙门里过来的会是什么人，人品又如何，这话便又咽了下去，点了点头，道：“行。”

    ……

    官府来人比沈烈以为的还要更快，沈烈和沈安清晨读书，辰正就上山里干活了，活没干多久，许文泓大步跑着奔上山来：“师父，师父，刺史大人来了！我爹正领着往这边来呢。”

    吓得正伐树的赵大和赵四手上的斧子差点劈歪，满以为听错了，诧异看向来报信的许文泓。

    沈烈在山顶处，这一片的树都伐得差不多了，听得许文泓的话，起身往山下看去，远处许掌柜领着的三个穿官服的男子正往这边来，自然，还有后边跟着的衙役、长随。

    老百姓就没有不怕带刀衙役的，赵大和赵四有些紧张，问道：“沈师父，这是怎么？”

    沈烈见那一行人虎步龙行，离他家中已经是不远，不敢耽搁，只道：“无事，应该是来问薯蓣的，你们忙着，我下去迎一迎。”

    又嘱咐沈安：“去告诉你大嫂一声。”

    匆匆就往山下去了。

    ……

    来人不只是刺史，随同行的还有长史和昨晚才来过的司户参军褚其昌。

    歙州刺史这样年轻，看上去仅二十五六岁模样，这是沈烈没想到的。

    褚其昌帮着两相引见后，沈烈依足了礼数拜见，膝盖还未弯，就被刺史托住了手臂：“在外边不需讲究这些，领我去看看你们种的薯蓣。”

    沈烈观他眸光清正、满身清贵，倒难得的不讲排场虚礼，更重的是实事，说话行事，身上带着他颇为熟悉的武将特有的雷厉风行。

    “大人请。”