萧子初站直身体，感激地说道：“袁伴伴慢行。”

    看到马车离开，秦朗还有一些不真实的感觉，他笑得露出了一口白牙：“你不是说要过了元宵节才回来吗？怎么今日就到了呀？”

    萧子初憋了一肚子话想要吐槽，秦朗一问，他就竹筒倒豆子一般吐出来了：“可别提了，家里乌烟瘴气乱成了一团，多待一天都是煎熬。母妃平日里多淡然，这次也忍不了了，只说让我早些离开，别莫名其妙卷入了是非中。”

    说完这话后，萧子初委屈地看向了简嘉：“姐姐，家中有吃的吗？我赶了一夜的路，好饿哦。”

    简嘉看了看萧子初的脸，果然发现他的小脸瘦了一点：“有，昨天刚做的鸡蛋糕，又香又甜，快吃两块。”

    一连吃了两块鸡蛋糕，萧子初才舒坦了一些。他坐在熟悉的小凳上，开始长叹短吁，说萧清旭坏话。

    原来萧清旭将柳思瑶带回宫中之后，闹了很多事出来。太子失去了记忆后非但不低调，反而带着柳思瑶到处晃荡。无论是宫宴还是家宴，每一场宴会无论和他有没有关系，他都得带着他那名不正言不顺的“太子妃”刷一下存在感。

    “那柳思瑶若是个乖巧懂事的也就罢了，偏偏说不得碰不得。前几日皇后在后宫宴请命妇，只是轻轻点了她两句，她哭成了泪人。太子不分青红皂白，以为张家姐姐欺负了柳思瑶，大闹宴会不说，还拽着张家姐姐要与她退婚。”萧子初吸了一口气，一时间竟然不知道该从何处说起，半晌后他的小脸皱成一团，“可怜张家姐姐高门贵女，最是贤淑端庄，被闹了个没脸，回家想不开悬了梁。”

    众人倒吸一口冷气：“萧清旭这么没分寸？！”竟然逼得未过门的太子妃悬梁自尽？！

    萧子初摇了摇头，唏嘘着：“还好张府仆役机敏，救得及时。要不然张阁老就要痛失爱女了。我出宫拜别父皇时，正听到张阁老在御书房同父皇哭诉。可惜……”

    简嘉眉头一皱：“天子为了保住太子，不愿意管这事？”

    萧子初神情凝重：“若只是为了遮掩，不想管这事也就罢了。父皇他沉迷于长生之术，神智昏聩，与朝堂有关之事高高挂起。张阁老哭诉许久，都没能见到父皇。”

    “我本想将太子做的恶事告诉父皇，母妃得知之后却不让我说，她说朝局诡谲，让我赶紧离宫安心求学，不要卷入是非。”

    这个年是萧子初过得最糟心的一年，他胸口像是压了一块巨石，想嘶吼，想呐喊，却不知该对谁发泄情绪。他只能按照母亲说的那样，在羽翼未丰之前早早离开保全自己。

    简嘉抬头看了看苍蓝色的天空，沉重地叹了一口气。身为皇子的萧子初都没办法保全自己，更何况他们这些普通百姓？只希望和平的时间长一些，让大家的日子好过一些。

    *

    过完元宵节，新年就算正式过去了，大家的生活也走上了正轨。

    二月秦朗经过连续五场考试之后，顺利通过了县试。四月，又经过了三场考试通过了府试，成为了一名童生。

    一连通过两场考试，不光秦朗信心大增，就连范夫子和萧子初他们都兴奋不已，他们督促着秦朗更加用心地学习，想让他一鼓作气通过十月份的院试。

    秦朗也不负众望，他以令人吃惊的速度成长着，几个月的时间，不光学识上有了飞一般的进步，就连身体也像雨后的小笋一样蹿了半个头。

    时间在草长莺飞中流逝，眨眼间就到了七月。

    帘外雨潺潺，今年的梅雨季格外长，水量比往年汹涌。一个多月的雨落下，秦家院中的石板上生出了碧绿色的青苔，稍不注意就会滑倒。

    简嘉一手撑着伞，一手提着桶小心翼翼地准备往台阶下走去。这时就听秦二叔的声音从东厢房下传来：“嘉儿，你放着别动，我来。”

    说着二叔几步上前，从简嘉手中拎起水桶快步走到了水井旁。水井中的雨水离井口只有几尺，稍稍弯腰就能取上清亮的水。简嘉还没来得及给二叔撑伞，就见二叔已经提着水回到了廊檐下。看着一大桶清亮的水，她不由得竖起了拇指，眉眼弯弯，“二叔老当益壮！”

    秦二叔哈哈笑出了声：“想当年我年轻的时候，也像易儿那样精壮有力，现在不行咯。”说着他提着水桶往厨房走去，“易儿今早出门的时候没添好水吗？”

    简嘉笑道：“添了的，只是做豆腐嘛用水多了点。说起来秦易今天什么时候出门的啊？我竟然一点都不知道。”这段时间镖局业务繁忙，秦易经常忙得深夜才到家，等简嘉醒过来时他又早早出了门，长此以往也太辛苦了。她已经开始考虑在鸡鸣镇上先买个小房子，让秦易不方便的时候住在镇上，省得来回跑。

    二叔也不知秦易什么时候出门，看了看瓢泼的雨水，他沉沉地叹了一口气：“这雨再不停，外头怕是要发水了。”

    简嘉苦笑一声，无奈道：“已经淹了，你知道范家庄下面那个庄子吗？今天早上我送朗儿他们去上学的时候，看到下面的水面已经和田埂齐平了。”

    他们家地势高，对过多的雨水并没有太大的感觉，但是住在地势地处的人已经出现了受灾的人了。二叔感慨之余又有些庆幸，幸亏去年他们家囤了不少粮食，风雨再大，他们一家人也有饭吃。

    这时院门外突然传来了范长喜着急的呼唤声：“秦娘子，秦娘子你在家吗？”

    简嘉快步走出了大门，不等她寒暄，范长喜便急急地说道：“秦朗突然晕倒了！你快随我走一趟吧！”

    简嘉一怔，很快反应过来：“我马上就来。”说罢转头对二叔道：“二叔，家里交给你，我去看看朗儿。”

    等简嘉赶到范家庄时，秦朗正面色惨白地躺在床上，他的脑袋上扎了十几根银针。范府须发皆白的府医神色凝重，正挨个儿缓缓转动银针。

    萧子初和范成章急得眼眶通红却不敢高声说话，方才夫子正在授课，朗儿只来得及喊了一声“夫子”，然后就身体一软失去了意识。无论他们如何呼唤，朗儿都没有回应他们，他手脚冰凉，呼吸微弱，看着像是要……

    范夫子垂着手，探着身子小声问道：“李太医，现在怎么样了？”

    李太医侧过身，摸了摸胡须后眉头微皱：“这孩子，似有先天不足之症哪。”

    萧子初恍惚地问道：“什么不足之症？严重吗？”

    李太医为难地挠了挠额头：“如果老夫没号错脉的话，这孩子应是早产儿，早些年怕是身体亏损没得到好照顾，身体留下了隐患。如今到了抽条的时候，埋藏在体内的问题爆了出来。”

    范夫子连忙问道：“现在情况怎么样？”

    李太医叹了一口气，摇了摇头：“哎……”

    萧子初和范成章两立刻哭成了泪人：“这是怎么了？好好的人怎么说不好就不好了？刚刚还好好的一起上课。”“什么不足之症这么严重？朗儿能吃能睡能跑能跳？他怎么就有问题了？你给我说清楚了。”

    简嘉伸手摸了摸秦朗的手，早上还活蹦乱跳的孩子，这会儿怎么冷冰冰的躺下了呢？摸了摸秦朗的脸颊，她感觉自己的天灵盖像是被大棒子打了似的，整个人都恍惚了起来。她听见自己的声音茫然地问道：“那现在怎么办？朗儿还能治吗？”

    脸颊上像是有虫子爬过，简嘉下意识抬头擦了擦，手背上只留下了透明的泪珠。她怎么又没出息的哭了？她也不想哭，可是眼泪就像开了闸的水龙头一样，怎么都止不住。

    记得原著中，秦朗是在简嘉过门之后的第二年离世的。难道秦朗还是逃不过剧情的控制吗？这么努力勤劳的一个孩子，这么聪慧的一个孩子，还是逃不脱早夭的命运吗？

    “这不公平，朗儿还这么小，他的人生还没开启。怎么就不能治了？”简嘉握着秦朗的手，尝试着去摸秦朗的脉搏。虽然脉搏很弱，可简嘉确实感觉到脉搏的存在。她深吸一口气努力平复自己的心情，一边落着泪一边问李太医，“你到底行不行？你如果不行赶紧让，我要带孩子去看大夫。我要带他去找能治病的医生……”

    眼看屋中三人都哭成了泪人，范夫子偏过头擦去眼底的泪珠，难得对李太医板了脸：“到底能不能治！需要用什么药，开什么方，你只管说！”

    李太医啧了一声，慢吞吞说道：“你们这群人哪，肝火太旺。我什么都没说，你看看你们一个个的，搞得人好像救不回来似的。”

    “人没事，救回来了。只是我不太擅长孩童体虚调养，正在头痛开什么药方。”