“朝歌。”祁牧野低声重复着许朝歌的名字，神智归位，站起身笑道，“不会，我都这么大的人了，哪会还让夫人担心？”

    “袁贵，刚才之事切记不要与朝歌说起。”

    袁贵双手一拍膝盖，半弯着腰哀叹：“就是给我十个胆子我也不敢跟许大人说起啊！”

    祁牧野拍着身上的尘土，确定没有差错后推着袁贵的肩膀前行：“行了，我们动作快些，我答应了夫人早些回家，若是回去晚了，她怕是要出来找了。”

    未走几步，祁牧野的眉头一跳，怔在原地揪着胸口的衣料低头喘气。

    朝歌——胸腔内的绞痛越来越明显，祁牧野太清楚这一次疼痛意味着什么。她抬头看着愈走愈远的袁贵，想出声让他叫辆马车回来早些回家，又怕回家途中突然消失，由此给许朝歌带来不好的影响。

    剧烈的疼痛使她没有力气继续站立，她靠着墙缓缓蹲下，缩着身子企图减少心口的疼痛。泪水在眼眶中打转，额头的青筋突突直跳，耳朵里的蜂鸣声不断告诉她，她的时间不多了。

    “祁公子，你与许大人这般恩爱，为何——”袁贵回过头来，却并未发现祁牧野的身影，他奇怪地转身，视野中出现祁牧野蜷缩在路边的身影，他惊得一跳，连忙跑过去，“祁公子，你这是——可是因为刚才那一摔？”

    祁牧野并没有多余的力气，她不断倒抽着气，握住袁贵粗粝的手掌，断断续续地叮嘱：“袁贵，你现在就去找宜宁，让她去寻朝歌，朝歌见了宜宁，会明白的。”

    “我现在的模样，你万不可向朝歌提起，只需与她说我回一趟家，不多时就能回来，让她不要刻意等我，待时机到了，我就会回来。”

    “可你可你这模样。”袁贵焦急哭道，“你现在这副模样，叫我如何放心离开？”

    “没事的。”祁牧野咬着下唇提起一丝精神，“老毛病了，你扶我到巷子里歇一阵，不要吓到别人，我缓过来就好了。”

    袁贵擦了一把眼泪，托着祁牧野的肩膀到巷子口坐下。

    “袁贵，快去。”祁牧野低着头，毫无力道地推了袁贵一把，“去晚了我家那夫人准要担心。”

    袁贵诶了一声，慌乱盖好祁牧野的衣摆拔腿就跑。

    祁牧野神智不清地靠在土墙上，抬头看向夜空中刚冒出头的一轮圆月，生理性的泪水混着无尽的遗憾滚落脸颊，一阵又一阵卷土重来的绞痛使她不住闭上了双眼，脑海中回忆起适才道别的画面，回忆起许朝歌那满是忧伤的双眼，那一声不舍又充满担忧的道别，心脏又是一痛。

    “原来——你都知道了啊？”祁牧野的目光涣散，看着夜空中唯一的光亮。可偏偏她没将这声道别当一回事，满心欢喜地以为自己能很快回到家中，与许朝歌一齐度过一个颇有意义的一晚。