“若不知，他又为何会如此隐秘而迂回？若是知晓，他又是从何处得来的消息？”

    她喃喃自问?，努力想从脑海中寻找出线索，却觉得眼前迷雾怎么也挥散不去，不由得挫败地?按住额角，苦笑道：“我竟不知我何时得罪了这么多人，给食肆招来如此祸患。”

    “这不是你的错，”沈澹见小娘子素来明亮的眉眼染上了一层阴霾，忍不住柔声道，“你从未做过任何伤天害理之事，是那些人居心叵测。”

    他试探着?伸出手，有那么一刻想要轻轻覆在她的手背上给予宽慰，可终究还是不动?声色地?收了回来。

    沈澹轻咳一声，说道：“有哪些人知道小娘子家中养了狗，并且可能对你心怀不满的？”

    “心怀不满？”姜菀犹豫了一下，“不知俞家酒肆算不算？陈让从前在俞家待过许久，保不准会提过，还有——”

    她顿住，低声道：“......李洪。他与我家是多年邻居，对我家中情形了如指掌，自然也知道蛋黄的存在。”

    李洪，李翟......姜菀忽然产生一个大胆的猜测，这两人会不会有亲缘关系？

    可那日在县衙外，唤李翟为侄儿的人声音很陌生，并不是李洪。一个人的声音应当不会有那样天翻地?覆的变化，难道另有其人？

    她愈发感到头痛，眉间的皱褶便没有松开过。沈澹宽慰道：“小娘子多思无益，此事我也会命人暗中探查，一定会揪住幕后?主使的。”

    姜菀沉默良久，问?道：“天盛如此做，到底有何企图？难道只是为了利用这些东西在我朝牟利吗？”

    沈澹淡声道：“这或许是目的之一，但?除此之外，或许也有更?大的野心与更?阴狠的谋算。”

    多年前，天盛曾在与大景的战争中惨败，元气大伤，直到近年才?有了些起色。若说天盛人心中不恨，对大景不欲处之而后?快，那也是不可能的。

    因此他们便试图用这种方式，让这残害身?体的毒物一点点渗透进景朝人的生活，在大肆掠夺景朝人钱财的同时，也妄图摧毁人的生命。

    “前些日子，天盛国君崩逝，其第八子发动?政变，诛杀了原定的太子，夺取了国君之位。他初登大宝时，对我朝表现得极其恭谨，但?据说，他践祚后?执政手段极其果断而狠厉，并且在维持着?表面的谦卑同时，也暗中开始在边境活动?。看来，他并不像其父那样秉持中庸之道，而是决意要一扫多年的颓势了。”

    姜菀轻声问?道：“那么，两国之间还会有战争吗？”

    沈澹声音冷了冷：“若真到了那一日，我朝也绝不会坐视不理，外敌虽远必诛。”

    她情不自禁开口：“将军会......再上战场吗？”

    他怔了怔，没想到她会问?起自己，不觉一笑：“我自然听圣人的安排。若是需要，在所?不辞。”

    两人双双沉默了许久，姜菀这才?道：“将军今日便在食肆用午食吧？”

    沈澹起身?，道：“我尚有事务在身?，需要进宫去见圣人，便不耽误小娘子的时间了。”

    他向着?她微一颔首，便转身?离开。

    待沈澹走远，姜菀才?轻叹一声，起身?往厨房走去。

    虽说食肆生意不行，但?自己人还是要好好吃饭的。

    *

    午食姜菀和宋宣简单做了几样菜，又备了一份香卤猪肚作?为下饭小菜。

    把猪肚用面粉搓洗干净，在锅中倒水和黄酒，再加葱姜蒜和八角、花椒、陈皮等香料和酱油，在锅中大火煮开再小火慢炖，等到猪肚煮软后?便可以捞出，沥干水分后?切成细长?条。卤猪肚香嫩爽口，很是下饭。

    姜菀虽然心事重重，但?就着?这样的卤菜，还是忍不住吃了两大碗饭。

    饭后?，她坐在柜台后?思索，有心想找李翟问?个明白，奈何自己并没有足够的证据，贸然上门质问?只会被他反咬一口。若是能找出那日与他说话?的那个神?秘人，事情似乎便会迎来一些曙光。

    姜菀想得烦闷，便打算出门去透透气。

    刚一出门，便碰上了秦姝娴。

    “姜娘子这是要出去？”秦姝娴似乎是一路疾步走来的，面上微微有些红。

    姜菀笑了笑道：“闷在店里怪无趣的。”

    秦姝娴上前轻轻握了她的手道：“我听说食肆发生的事了，只是前些日子在县学不得随意离开，因此好不容易捱到今日，才?得空来看看你。蛋黄一向聪明乖巧，此事会不会另有原因？”

    姜菀惊讶于她对自己和蛋黄的关心与信任，心中一暖，道：“沈将军亦是如此说。”

    “沈将军？”秦姝娴觉得此事实在太过巧合，“说来也怪，怎么蛋黄偏偏咬了他？”

    姜菀将自己与沈澹所?发现的事情简要告诉了秦姝娴，对方越听越惊异：“怎会有如此歹毒之人？手段着?实下作?！”

    “既然真凶尚未找到，那姜娘子这些日子可得万分小心。万一那人贼心不死，还想继续下手怎么办？”

    姜菀自嘲一笑：“如今食肆生意已经落到了这般田地?，他还想怎么样呢？”

    秦姝娴不忍看她为此事郁郁寡欢，便道：“姜娘子，我们出门走走散散心吧？”说着?，她便挽上了姜菀的手臂。

    两人一道走上了街道，姜菀努力想让自己的注意力集中在那些琳琅满目的商品上，却屡屡走神?。

    秦姝娴见状，便主动?开口道：“姜娘子可知我这些日子在忙什么？”

    姜菀看向她。

    “顾老夫子快过寿辰了，我们县学的学生打算为他准备一些贺礼。但?老夫子不慕荣华，不喜金银珠宝那些俗物，我们便只能从其他方面去想办法。但?顾老夫子却又对我们说，他不需要什么贵重的东西，只愿我们能学有所?得便足矣。”

    她有些惆怅：“直到今日我也没想出法子，正打算在外面逛一圈看看。若是再想不出来，便只能去问?我阿爹了。他是文?人，应当最?知道文?人的喜好。”

    说话?间，两人看见街边小摊有卖现煮的柚子茶，不约而同觉得口舌生津，便各买了一碗，坐下慢慢喝着?。

    柚子味偏酸，好在店家放了冰糖，中和了那种酸苦的味道，喝起来甜丝丝的。姜菀双手捧着?碗，小口啜着?。

    等到碗见了底，姜菀取出帕子擦了擦嘴角，由衷赞了一句：“甚是可口。”

    秦姝娴满足地?眯了眯眼：“确实不错。”