然而，距离边城仅一步之遥，队伍却遇上了麻烦。

    “你说什么？”

    “回郎君，桥断船沉，船夫不知去向，岸边尚有血痕。”

    天空飘落细雨，阴云不散。灰蒙蒙的雨雾阻隔视线，迫使队伍行速减慢。

    眼看超过预定时间，智陵本就心急，不料护卫来报，停靠在河边的船只尽被凿沉，船夫不见踪影，仅有的一座绳桥也被砍断。没有水性过人的船夫和奴隶，一时半刻难以过河。

    智陵惊怒交加，不顾雨水连绵，推开车门跳下车辕。

    青色锦袍被水打湿，犀皮靴沾染污泥，长袍下摆溅上泥水，他却顾不得许多，手按佩剑令护卫带路。

    “备马，我亲自去！”

    河水滔滔，一望无际。

    翻滚的黄龙奔腾咆哮，水声震耳欲聋。

    连续多日大雨，水位急速上升，两岸泥土大块剥落，在河中颠簸，载浮载沉。这样的水势，最胆壮的奴隶也不敢泅渡。

    “无法给边城送信？”

    智陵握紧缰绳，意图控制战马。奈何战马受到惊吓，不断嘶鸣踏步，进而挣扎着后退，根本拉不住。

    出于无奈，智陵唯有翻身落地，徒步走近河道。

    “郎君小心。河岸泥土不牢，随时可能断裂塌陷，不要靠得太近。”护卫提醒道。

    智陵停下脚步，眺望呼啸而去的长河，眼望涡流险湾，惊涛拍岸，面色沉凝，眉心越皱越紧。

    “鹿巳。”

    “仆在。”

    一名身材中等的护卫出列。

    他样貌平凡，在队伍中看似寻常，极容易被忽略，泯然众人。

    “你速回晋阳禀报我父，城内定然混入了探子。”智陵声音低沉，看向残存的几片舢板，目光凶狠。

    他从晋阳出发，一路快马加鞭，却还是遭了算计。

    十年前一场大战，智氏实力大损退居晋阳，国君仍不放过，暗中咄咄逼人。有狐氏算什么，不过一走犬，没有国君驱使庇护，早被碾成齑粉，如何有今日的张扬，行事愈发肆无忌惮。

    “你见到父亲后禀我言，城内府中必须严查，宁错杀不可放过。公子归国，肃州必定风起云涌，智氏退无可退，再不能躲！”

    “诺！”

    鹿巳跪地领命，牵出一匹战马，飞身上马疾驰离去。

    战马驰出不远，变故陡生。

    破风声从两侧袭来，黑色箭雨铺天盖地，堪比黑云压顶，笼罩智陵一行人。

    “保护郎君！”

    护卫迅速围拢，将智陵保护在中心。

    圆形盾牌挂在臂上，同一时间挺起，边缘相叠，默契地护在头顶，抵挡飞来的箭矢。

    鹿巳遭遇夹击。他孤身一人面对冲上来的刺客，敏捷地弯腰挂在马背，利用马身掩护，竟然在倒悬的状态下张弓，射穿了袭击者的喉咙。

    “鹿巳，速走！”

    智陵的声音传来，鹿巳毫不迟疑，摆脱刺客追袭，反握匕首刺伤马臀。战马吃痛发狂，撞开拦路的刺客，踏碎一人腿骨，撒开四蹄飞奔而去。

    鹿巳走脱，刺客心知援兵将至，更加不敢耽搁。

    见箭雨无效，领队之人曲起手指打出呼啸，尖锐的哨音在风中回荡，纠缠控弦声，异常尖利刺耳。

    “速战速决！”

    他们的任务是破坏绳桥凿穿船只，拖延公子珩同智氏在边城相会。

    事情妥当，一行人本该离去。奈何首领立功心切，见智陵脱离大部队，仅带十余人出现在河边，认为是天赐良机，临时改变计划，率手下埋伏起来，骤然发动袭击。

    三十对十五，智陵和护卫陷入包围，分明处于劣势。

    “杀，取其头！”

    首领兴奋异常，在奔跑中挥舞石斧，包裹在头上的麻布脱落，竟然是髡头。

    “犬戎！”

    护卫认出袭击者的身份，迅速将短矛架上盾牌，森冷的矛尖笔直向外。

    “犬戎，野兽耳。”智陵没有持盾，拔出腰佩长剑，剑光照入眼底，“闻有狐氏自甘下贱，同犬戎为伍，不配为晋人。”

    首领被气得哇哇大叫，怒吼着冲向智陵，试图撞开护卫的盾阵。

    “我乃智氏子，祖训杀胡。”

    “让开！”