“我记住了，多谢大兄。”小奴喘匀了气，开口向侍人道谢。

    侍人拍拍他的肩膀，抬头见阉奴返回，吩咐小奴留在原地，独自迎上前接过木盒，快步返回殿内。

    小奴在廊下站了片刻，耐不住好奇，透过雕窗向内张望。看见背窗而立的许放，不由得想起之前来北宫挑人的马桂。

    “真羡慕药奴。”

    马桂看过二十多个小奴，只带走一人，取名药，听说还教他认字习武。

    小奴想得出神，没留意廊下有人走来。

    直至一抹玄色抵近，他才骤然回神。看到来人身上的衮服，小奴心头一紧，忙不迭俯身在地，压低视线不敢出声。

    墨色衣摆悬在眼前，金绣的玄鸟刺痛双眼。

    清冷的声音自头顶传来，声调并不高，却无端令人震颤：“起。”

    小奴谨慎爬起身，壮着胆子抬眼，又迅速低下头。畏惧压下好奇，他甚至屏住呼吸，唯恐触怒国君。

    林珩看清小奴的模样，脑海中闪过另一张面孔。五官没有相似之处，身形和脸型却颇为相类，怎么看都透着喜意。

    短暂的回忆褪色，他临时起意，对身侧的马塘说道：“塘翁，你觉得他如何？”

    马塘认真打量小奴，未看出任何出奇之处。但林珩刻意驻足，他自然要关注几分：“君上之意？”

    “桂翁身边有药奴，你带上他如何？”

    教导小奴？

    马塘再次打量小奴，实在看不出任何出彩之处，莫非是内秀？

    不过林珩有命，他自然不会拒绝。

    “仆遵旨。”

    小奴呆呆地站在一旁，喜从天降，他完全不敢相信。

    待林珩进入殿内，马桂留下一名侍人带他去林华殿，他才如梦方醒，用力掐了自己一下，感受到真实的痛意，当场咧开嘴。

    “行了，机灵点。”侍人看得好笑。难得在宫内看到这样的人，憨厚得令人吃惊，难为他能平安活到现在，“跟上来。”

    “诺。”

    小奴想压下嘴角，无奈不成功。只能低着头，尽量不让人看到脸上的表情，脚步轻快，跟上侍人的步伐。

    大殿内，侍人婢女鱼贯退去，许放和马塘也退出殿门，一左一右守在殿外。

    殿门关闭，发出一声轻响，旋即归于寂静。大殿内冷香萦绕，丝丝缕缕，融入每一个角落。

    越过两侧立柱，林珩迈步登上台阶。

    镶嵌彩宝的履踏上青石，彩影倒映在石面，短暂浮华，转瞬流逝，终被暗影掩盖。

    一步接着一步，林珩迈过石阶，站定在屏风前。

    灯烛的光落在背后，衮服上的玄鸟振翅欲飞。冕冠垂落的旒珠轻轻碰撞，摇曳出彩色光晕。

    衣袂摩擦声响起，袍袖振动，略显苍白的手覆上屏风。

    掌心触碰漆金牡丹，指尖勾勒花瓣边缘，一点点沿着线条寻找，突然间定住。

    “找到了。”

    林珩低下头，移开手指细看，果然在花瓣边缘找到两道划痕，隐藏在雕刻的纹理中，不仔细看很难辨认。

    他描摹着划痕，想到幼时顽皮，用小刀刻画屏风的场景，不由得掀起嘴角。

    “母亲难得发怒。”

    在为数不多的无忧时光中，关于正夫人的记忆格外鲜明。

    记忆中的母亲总是面带笑容，身上萦绕着一股清香。温暖、和煦、安逸，只要在母亲身边，他永远是安全的，不需要时刻绷紧神经，警惕来自四面八方的刀光剑影。

    “母亲，我做到了。”

    林珩声音极低，指甲刮擦屏风上的花纹，发出刺耳的声响。

    “诛有狐氏，绞丽夫人，车裂公子长。父君受千夫所指，众叛亲离，客死异乡，死后无人同葬。”

    每说出一句话，眸光就冷凝一分。

    嘴角微微掀起，笑痕镌刻森冷，凶狠昭然。

    “离国之日，我惶恐不安。上京九年，尝尽人间冷暖。归国之时我曾立誓，天地鬼神为证，誓要翻天覆地，大权独揽。”

    “我能夺回一切，唯独寻不回您。”

    林珩垂下头，旒珠遮挡住他的双眼，半面陷入阴暗。一滴晶莹滑过脸颊，沿着下巴滴落，隐没在领口，刹那寻觅无踪。

    “母亲，我给了智氏机会。”林珩缓慢抬起头，激烈的情绪稍纵即逝，眸光深邃，仅余平静和漠然，“外大父应有觉察，盼智氏不令我失望。”

    凝视光中的牡丹，林珩直起身，收回手袖于身前，嘴角的笑痕悉数隐去。

    “这是最后一次。”

    声音融入微风，流淌在殿内，短暂卷动烛火。火舌蹿升，焰光跳跃，灯芯发出一声爆响，在空旷的大殿内辗转回荡。

    夜色渐深，一弯银月高悬，漫天繁星闪烁，汇织成一条璀璨银河。