纵然有心理准备，今日当面还是让他大吃一惊。

    森然、冰冷，令人心底发寒。

    这样的气势，他仅在少数人身上见过，眼前的晋君，方才的公子煜，还有迫使他离国的大兄。

    短短数息时间，公子弦思绪百转，脑海中冒出多个念头。

    他不敢迟疑太久，快行两步上前，在台阶下叠手躬身，朗声道：“齐国赵弦，参见君侯。”

    伴随着声音响起，公子弦长揖至地。袖摆相拼垂落身前，耳畔冠缨下坠，末端的珍珠短暂轻晃，旋即静止，变得纹丝不动。

    “公子请起。”林珩的声音从头顶传来，语气淡漠，听不出太多情绪。

    “谢君侯。”公子弦直起身，在林珩下首落座。

    婢女很快送上茶汤，并有包裹蜜馅的糕点。不比林珩面前的两碟，也是滋味香甜，令人食指大动。

    “公子请。”

    “君侯美意，弦却之不恭。”公子弦预感腹中将鸣，没有推辞林珩的好意，顺势拿起银筷，夹起一块糕点送入口中。

    他的动作仿佛用尺量过，姿态优雅，一举一动堪称典范。

    林珩端起茶盏，隔着氤氲的热气打量这位齐国公子，脑中回想从齐国送回的情报，轻轻吹过茶汤，缓慢饮下一口。

    糕点数量有限，几口就能吃完。

    清空的盘子被撤走，公子弦拿起汤匙，饮下带有甜味的羹汤，再度向林珩致谢。

    “公子远道而来，料想旅途疲惫。今日暂且休息，明日寡人设宴，与君共饮。”迎上公子弦错愕的目光，林珩笑着说道。

    入城当日，公子弦递送国书，向林珩道明来意。

    今日受林珩召见，他想过多种可能，应允拒绝皆有言应对，唯独没想过这一种。

    “君侯，弦奉命使晋，唯望同晋定盟。”情急之下，公子弦起身叠手，再度道明来意。

    他表现得十分急切，甚至有些鲁莽。结合宫门前一幕，着实像是缺乏心机，在锦绣堆中成长，心性过于浅薄。

    然而，其人果真如此？

    林珩放下茶盏，盏底轻磕桌面，发出一声钝响。

    他没有立即开口，目光锁定公子弦，眼底充满审视。意在抽丝剥茧，撕开全部伪装，彻底看透此人。

    “在上京时，我曾与公子弼为邻。其文韬武略，擅于招揽人心。一旦决断便矢志不移，从不曾更改。”林珩看着公子弦，声音不急不缓，指尖擦过盏口，某一刻停住。

    公子弦的神色有了变化。

    伪装的的面具出现裂痕，一抹怨恨浮出眼底，心中的情绪难以遮掩。

    “公子弼嫡出居长，理应为世子。齐侯却拖延许久，迟迟不上奏疏。数月前，齐侯突然卧榻不起，宠妾被下狱，继夫人也被牵连，避居宫苑交出权柄。现如今，齐国朝政军事皆握于公子弼，寡人所言对否？”

    公子弦动了动嘴唇，似想要否认，话到嘴边终未吐出。

    “公子之母虽为续娶，公子也为嫡子。如今突至我国，口口声声要结婚盟，国书上却闪烁其词语焉不详，更无有国印。这是在轻视晋，还是在欺寡人？”

    此言一出，直刺重心。

    公子弦脸色变了数变，因惊悸大汗淋漓。

    “君侯，弦绝无此意！”

    “公子，寡人不言婚盟，实是给予你体面。可惜公子并不领情，选择一意孤行。”林珩的声调不高不低，语气始终没有发生变化，却予人无穷压力，令公子弦脊背生寒。

    公子弦定在原地，举目看向上首，望进漆黑的双眼，心知已经被看透，终于不再掩饰，卸下全部伪装。

    眨眼时间，慌乱惊悸消失无踪，鲁莽和无措化为乌有。

    他站定到林珩下首，双手交叠置于额前，恭敬俯身下拜。随即从袖中取出一张写满字的绢，双手呈向林珩。

    “君侯，弦被迫离国，流离失所。愿献长平城，换君侯收留。”

    绢上文字略显潦草，笔画无力，握笔之人明显孱弱。信件末尾盖有私印，鱼纹拱卫赵字，不出意外应属齐侯。

    信乃齐侯病中所写，赠长平城给晋，换得公子弦投身晋国，得晋庇护。

    至于婚盟，信上同有提及。

    “求娶晋室女，入女家？”

    “弦为求娶离国，有父君旨意，氏族多赞同，大兄方才未予阻拦。”公子弦实话实说，不讳言自己的处境。

    “没有中途拦截？”林珩问得相当直白。

    “不曾。”公子弦摇摇头，解释道，“齐有风俗，男入女家，从女氏。弦有幸求得晋室女，甘愿入晋室。长平城本为弦的封地，另有历城可为弦的嫁妆。”

    公子弦一口气说完，没有片刻停顿，也无丝毫不情愿。

    他十分清楚，公子弼心志坚韧行事果决，却也不愿背负杀亲之名。放他逃出齐国，不过是顺水推舟，免得背负恶名。

    他的母亲困在宫内，外家也被逐出朝堂，在氏族中的地位一落千丈。

    只有逃入晋国嫁入女家，彻底舍弃齐国公子的权柄，不再成为兄长的拦路石，母亲才有生路，外家才能设法保全。

    至于今后……