“确是如此。”

    众人妥善安置，马也被牵入马厩。草料豆饼填满马槽，多到溢出来，让跟随而来的车奴十分满意。

    看守马槽的奴隶个头不高，肤色黝黑，一双大手长满茧子，模样憨厚老实，极容易让人放下戒心。

    “这一路上，事情着实不少。”车奴靠在马槽边，看着奴隶添加草料，嘴里不停抱怨，“刁使君还好，单使君一日比一日暴躁，动辄发脾气，像是……”

    说到这里，车奴突然噤声。意识到自己说得太多，他用力拍了一下嘴。见奴隶貌似毫无觉察，继续转身搬运草料，不由得松了一口气。

    他暗暗抹去冷汗，暗悔多嘴多舌。

    “下次留意。”

    殊不知，他所说的每句话都被奴隶牢记于心，转头就禀报馆舍主事，一字不漏。

    相同的情形发生在馆舍不同角落。

    从使者队伍进入驿坊的一刻起，队伍上下就被盯牢，所有人的一举一动都被详实记录，连夜送入宫，呈送至林珩案头。

    彼时，南殿宴会已经散去，国太夫人终究上了年纪，心情舒畅，多饮下几盏酒，不觉有了困意。

    林珩和楚煜起身离开，同行还有受邀赴宴的令尹子非。

    这场宫宴名为家宴，令尹身着越国绯袍，头上的长冠镶嵌珍珠，象征越国宗室身份，官职爵位退居其次。

    三人行出南殿，在宫道上分别。

    今日无大事商讨，兼之令尹在侧，楚煜不便宿于宫内。

    “时辰不早，宫门已闭，我让马桂引路。”林珩原本有些醉意，经夜风拂面，酒意很快消散。目光恢复清明，唯有眼角的晕红迟迟不散。

    “君侯费心。”楚煜浅笑颔首，单袖拢在身前，另一只手探入袖中，取出一只巴掌大的小盒，色泽莹白，入手温润，竟是以整块玉石雕琢。

    盒盖同盒身严丝合缝，其上雕刻一头於菟，昂首咆哮，威风凛凛。

    “些许心意，望君侯不弃。”楚煜递出玉盒，笑得眉眼弯弯。

    “此乃越地风俗？”林珩猜不透楚煜用意，回溯翻阅的史书典籍，未曾有相关记载，只能这般推断。

    楚煜没有正面回答，而是自行牵起林珩的一只手，将玉盒放在他的掌心，轻声道：“君侯收下，煜定不胜喜悦。”

    “公子盛意拳拳，寡人自不会推却。”林珩扣住楚煜的手腕，手指略微施力。

    楚煜看向他，不意外撞入黝黑的眸子。

    乍见如星辰璀璨，实质如暗夜一般。黑渊无尽，波澜不惊，窥不出半分情绪。

    “时辰不早，公子早些离宫。”略显苍白的手指扣在绯红的衣袖上，强势且不容置疑。

    楚煜垂眸浅笑，顺势松开手后退半步，姿态洒落，别有一股风流韵致。

    “煜告辞。”

    看到楚煜主动退让，令尹略有些意外。对照两国目前的局势，又认为是在情理之中。

    礼物顺利送出，楚煜不再盘桓，和令尹一同告辞离宫。

    林珩同两人背向而行，踏着月光返回正殿，推开殿门，一室冷香迎面扑来。

    听到声响，紫苏和茯苓迎上前，为林珩摘下玉冠，解开玉带衮服，换上一身轻薄的长袍。

    “越绢？”林珩提起袖摆，入手凉滑，玄色浓重，工艺精妙绝伦。除了越国的织工，没有哪国匠人有这般手艺。

    “回君上，确为越绢。”紫苏矮身为林珩整理腰带，同时不忘说明绢的来历，“公子煜带来，共有二十匹墨色。国太夫人留下两匹，余者皆为君上裁衣。”

    茯苓抱起换下的衮服，正要转向屏风后，闻声接言道：“越绢轻透，正适裁制夏衣。当初在上京城，一绢值百金。两位王女为争一匹越绢闹到王后面前，真是一场笑话。”

    “茯苓，慎言。”紫苏站起身，对茯苓皱眉。

    茯苓也意识到言语不当，立即向林珩领罪：“仆失言，请君上责罚。”

    “无妨，既然做了，就应不惧人言。”林珩敛起衣袖，不介意婢女偶尔放肆。上京奢靡成风，王室贵族一掷千金，闹出的笑话本就不少。

    “君上英明。”茯苓抬起头，笑成一朵花。

    看着娇俏的少女，林珩也不由得心情舒畅。想起上京来使，笑意缓慢隐去，短暂的暖意消散，眸底重又凝结冰霜。

    紫苏留意到他的变化，却未开口多言，而是捧起玉冠和玉带，转身绕过屏风。

    茯苓看到放在一旁的玉盒，认出盒身上的图腾，不敢擅做主张，请示道：“君上，此物可要收起来？”

    “险些忘了。”林珩拿起玉盒晃了晃，原本紧扣的盒盖意外错开，从中透出一缕金光。

    “金印？”

    林珩略感惊讶，正要掀起盒盖，茯苓连忙出声：“君上小心，仆来。”

    “不必。”林珩摆摆手。不是他对楚煜深信不疑，而是以对方的才智和性情，不至于做出刺杀他这样的蠢事。

    微凉的手指触碰盒盖，肤色比玉色更显苍白。

    伴随着一声轻响，玉盒开启，盒中物现出原貌，金质不假，却非林珩猜测的印章，而是一株金色的禾草。

    “禾草？”茯苓诧异出声。