午夜梦回，他仍会陷入困境。沉入冰冷的湖心，无论如何挣扎都触碰不到水面，只能在寒冷中窒息绝望。

    “上京九载，我时时安常守分，故作樗栎庸材，方才保得性命。执政欲乱诸侯，向天子进策放归质子，我终得以归国。”

    短短几句话，看似平平无奇，却道尽此间危局，字里行间触目惊心。

    “乱国之策不成，执政和天子不肯罢手，更视我为肉中刺眼中钉，必要除之而后快。”林珩话锋一转，提及上京遣使，并将天子诏书捧给国太夫人。

    “天子下旨封我为侯伯，命我召集诸侯代天子讨逆。旨意看似恩重，实则以晋为靶，欲孤立于我，使晋自绝于诸侯。”

    奏疏上盖有天子印，半点不能作假。

    国太夫人接过竹简，从头至尾浏览一遍，再听林珩所言，当即怒不可遏。

    “欺人太甚！”

    这般明目张胆，阴险毒辣，是欺晋国无人？！

    “天子在明，执政在暗。礼令单冲、介卿刁泰，此二人名为使臣，实则为执政之棋。单冲身中秘药，发作癫狂，有癔症之态，其意在激怒于我。无论我动手与否，他必死在肃州。届时，上京自能借题发挥，从容布置，申斥、降爵皆有可能。”

    林珩一言道破执政密谋，恍如亲眼所见。

    “介卿刁泰虽未中药，也是阴谋中的一环。无论事成与否他都会死，和单冲一样走不出肃州城。”

    执政万般谋划，自以为算无遗策。

    他偏要搅乱对方布局，以彼之矛攻彼之盾，令其自食恶果。

    “君侯受伤是故意为之？”国太夫人开口，点出林珩破局的关键。

    “果然瞒不过大母。”林珩果断承认，笑容清浅，黑眸深邃，看上去有几分虚弱，却莫名予人危险之感，“执政欲我死，更欲令我千夫所指，受万人唾骂。我自不能让他称心如意。”

    国君怒杀上京来使，晋将背负恶名。

    反之，使臣持剑行刺国君，切实录入史书，上京该如何对天下交代？

    “单冲行刺于我，被刁泰当殿击杀。事宣于城内，不日将传遍诸国。待刁介卿返回上京，天子执政必有耳闻。”林珩说得云淡风轻，窥不出半点情绪波动，“日前有传言，天子疑执政。我有意再添一把火，促其自乱阵脚，免得有暇再生毒计，扰乱丰城会盟。”

    听完林珩的解释，国太夫人叹息一声，怒气烟消云散，只余身为祖母的担忧：“君侯，今日之事作罢，日后务必惜身。”

    “大母放心。”林珩单手覆上伤处，手指微微用力，痛感一如既往，他却似感觉不到，笑得眉眼弯弯，看上去异常无害。

    国太夫人也知林珩的性情，知晓他嘴上答应，行事未必会有更改。

    坚如磐石，性韧不拔。

    不仅是手段，连脾气都像足了十成。

    国太夫人捏了捏额角，颇有些无奈。然而抛开情感，以大国掌权者评价，林珩的选择无可指摘，反戈一击堪称完美。

    若晋烈公再世，必要畅快大笑，感叹一声：子不肖，孙有继。

    祖孙俩这番谈话，田齐一字不落听入耳中。

    知晓天子和执政所为，幼时的观念轰然倒塌。对如今的上京和天子，他再无半分敬意。

    “昔有中山国，今有蜀国，下一个是谁？”

    初代天子分封诸侯，迄今超过四百年。

    诸侯国日渐强盛，大国争霸交替往复，明君不胜枚举。

    上京却在故步自封，贵族们日渐奢靡，执政有心无力。天子多疑，膝下诸子庸碌无为，威严逐日衰落，已经无法遮掩。

    “日月轮替，此消彼长。”

    田齐遭逢巨变，一夕间成长。

    在肃州这段时日，他见识陡增。回想林珩的种种举措，他隐约猜出对方的野心。换做数月前，他或许会惶恐，会感到不安。现如今，他必然要竭尽所能鼎力相助。

    在他被迫离国颠沛流离之际，是林珩收留他，为他指出一条明路。

    为人者，理应恩怨分明，有怨当报，有恩更不能忘。

    “阿齐？”林珩的声音传来，打断田齐的思绪。

    田齐抬起头，就见林珩和国太夫人停止谈话，四只眼睛齐刷刷看向他，目光中透出疑惑。

    “这件事你如何看？”林珩手指诏书，点出召诸侯出兵一事。他方才唤了两声，田齐一直没有回应，分明是在走神。

    “阿珩之意如何？”田齐反问道。他清楚自己的本事，绝不会强出头。

    “我之意，丰城会盟时，你与我同行。讨逆事定下，你自领一军。”林珩道出腹案。

    “阿珩，我不擅军事。”田齐曾想向林珩借兵，回想起来颇有几分赧然。

    “军中有善战之人。”林珩说道。

    田齐反应不慢，领会其意，当即眉开眼笑，道：“全听君侯安排！”

    两人商定时，单冲的尸体被送至刑场，依刑律车裂，头颅悬于城头。

    刁泰的车驾疾行出城。迥异于来时的张扬，队伍中旗帜倒伏，车厢上的标记也被遮挡，务求不引人注意。

    出城数里，队伍后方突然传来马蹄声。

    察觉到情况不对，甲士请示刁泰：“使君，有追兵！”