目送他的背影消失，莲夫人深吸一口气，带着凉意的气息涌入肺中，她的烦恼一扫而空，顿觉神清气爽。

    “我有用，便有活路。”

    她没有在廊下停留，转身返回厢房。

    制药要去新设的药房，她需提前准备，避免到时手忙脚乱，产生不必要的麻烦。

    一门之隔，马塘押送花颜一路疾行，将他送往暴室。

    暴室本为关押宫内罪人之处，先君在位时，先后有数名妾夫人被送入此地。有的死在囚室内，红颜化为枯骨；有的侥幸被释放，人却变得疯疯癫癫，很快也香消玉殒。

    幽公薨后，今上没有妻妾，暴室就被闲置，形同封闭。

    看守暴室的宫奴百无聊赖，每日里格外清闲，懒洋洋地靠坐在台阶上闲话，半点没有之前的警觉。

    马塘来时，几名宫奴正聚在屋檐下躲雨，缩着脖子袖起双手，不停插科打诨。

    这般懈怠实在不成样子，马塘心生愠怒，眉间皱得能夹死苍蝇。

    跟在他身后的侍人不敢出声，一个个噤若寒蝉。

    花颜却在这时抬起头，看向廊下的宫奴，眼底闪过嘲讽。

    晋侯威风八面，宫内也不过如此。

    “尔等平日就是这般懒散？”马塘面色阴沉，突然开口。

    宫奴们悚然一惊，飞速转过身，望见雨中的一行人，顿时惊得魂飞魄散。

    顾不得雨水冰凉，几人快步走上前，匍匐在地不敢作声。回忆之前所为，很不能给自己几个巴掌。

    “奴、奴有罪。”

    宫奴额头触地，清楚玩忽职守是何等罪过。

    想到宫内的种种刑罚，霎时间冒出冷汗，一个个抖如筛糠。

    马塘走近几人，凝视他们半晌，意外没有施加惩处，反而叫他们起身：“尔等看守暴室，理应尽职尽责。如今日这般已是触犯规矩。”

    “奴知罪。”宫奴弯腰垂首，脸色涨红。

    “今日不予惩戒，但要知错能改。”马塘话锋一转，令侍人拖来花颜，对宫奴道，“此人触怒君上，尔等谨慎看守，不能让他死，可明白？”

    宫奴心生诧异，壮着胆子抬起头，视线迅速扫过花颜。看清他的模样和衣冠，顿时有了计较。

    “塘翁放心，奴等一定办好。”宫奴拍着胸口保证。

    马塘点点头，命一名侍人留下，其后转身离开，大步行入雨中。

    “带上人，去囚室。”宫奴们空闲太久，今日重操旧业，都是精神抖擞。

    侍人负责监督和传话，看着宫奴们施为，全程不发一言。

    花颜被拖入暴室，入目是一条狭窄的走廊，走廊两侧对立数间暗室，全部房门紧闭，门上落锁。

    走廊尽头开有小窗，风从窗外吹入，在狭窄的空间内撕扯碰撞，呜咽作声，堪比鬼哭狼嚎，异常凄厉刺耳。

    宫奴脚步不停，来到暗室门前，打开门上的挂锁。

    房门推开，一股腐朽潮湿的气息迎面扑来。

    “咳、咳！”开门的宫奴咳嗽两声，连连挥动手臂，挡开飞舞的灰尘，“就是这间，进去。”

    房间三面土墙，墙上无窗，幽暗异常。

    开向走廊的门是唯一的出口。

    借助门外透入的光，依稀能辨认出室内设有床榻、矮桌和木架，桌上有水壶和杯盏，全都落了一层灰。

    花颜被推入室内，踉跄两步向前扑倒。

    掌心触碰冰冷的地面，意识到刚刚的遭遇，他顿觉怒不可遏。

    触怒晋侯被关押，他认了。区区宫怒胆敢如此，简直就是奇耻大辱！

    他猛然翻过身，怒视宫奴就要大骂：“卑劣……”

    两字刚刚出口，就见宫奴陆续退后，敞开的房门随之关闭，隔绝所有光明。

    室内陷入黑暗，伸手不见五指。

    “触怒君上，胆子不小，好生在里面待着吧！”

    宫奴的声音从门外传来，片刻后脚步声远去，只有穿过走廊的风持续呜咽，不断敲打门板，拉拽花颜绷紧的神经。

    置身黑暗之中，愤怒如潮水退去，恐慌取而代之。

    他无法视物，摸索着地面移向床榻。不小心撞上桌角，撕裂肩上的伤口，禁不住发出一声冷嘶。

    痛苦难捱，他握住肩膀，忽然想起夏夫人和公子路。

    晋侯宫有暴室，蜀侯宫也有暗狱。

    信平君行事不择手段，夏夫人被押入暗狱许久，始终不肯低头，公子路更被剜去膝盖，备受折磨。