几名厨捧着香料走近，认真查看过火候，将香料投入鼎内。

    火焰熊熊燃烧，鼎身灼热，鼎内再次沸腾。大块的肉不停翻滚，香气瞬间爆裂，弥漫在空气中，引得人食指大动。

    “何种香料？”

    “莫非是晋国独有？”

    纪国国君抽了抽鼻子，试图分辨香料的种类，可惜一无所获。巩国国君反映类似，盯着烹煮鹿肉的鼎，双眼一眨不眨，貌似急不可耐。

    两人志趣相投，不好酒色专好美食，是不折不扣的老饕。

    两国边境相邻，又分别同许国接壤，彼此间的关系十分微妙。

    许伯祖上与羌人联姻，国内羌、狄、戎混居，常有小股胡人越过边境侵扰邻国。其来去如风，抢到粮食就跑，很难人赃并获。

    纪国和巩国恨得牙痒痒，几次派人找上许伯。后者嘴上答应会严查，转身就忘得一干二净。实在推脱不过就装模作样抓几个人，为非作歹的盗匪从未伤筋动骨。

    许国掌控马市，两国还要从许国市马，不能真正撕破脸，唯有忍气吞声。长此以往，许国的杂胡愈发狂妄，纪国和巩国苦不堪言，却是无计可施。

    好在晋侯横空出世，许伯狂妄不了多久。

    等待炖肉上桌的间隙，纪国国君端着酒盏凑近巩国国君，低声商量一番，后者连连点头。

    “甚好。”

    两人想到就做，同时起身向林珩敬酒。

    “君侯武威，贼徒不敢作乱，西境必将安稳！”

    两人诚心诚意，感激发自内心。

    林珩对他们印象不深，认真回忆两国疆域，视线扫过闷闷不乐的许伯，不禁莞尔一笑，举盏回敬：“饮胜。”

    三人举杯共饮，温热的酒水滑入喉咙，胃中腾起暖意。

    继两人之后，在场国君陆续起身，纷纷举酒敬晋君。

    林珩酒量不浅，架不住人数太多，实在应接不暇。唯有向下压了压手，起身邀众人共饮。

    “诸君饮胜。”

    “敬君侯！”

    见林珩不胜酒力，众人也不好强求，仰头饮尽盏中酒，接连在席间落座。

    鼎中的肉已经烹熟，香味比先时更胜一筹。

    侍人用长柄铜勺舀出炖肉，仔细盛入盘内，逐次送到诸侯席上，其后才是各国氏族。

    炖肉摆在面前，不断冒着热气。

    林珩拿起匕首，将拳头大的肉从中切开，当场一分为二。再将其中一半分盘，由侍人送到田齐面前。

    “共食。”

    看见这一幕，诸侯无不歆羡。

    顶着众人或羡慕或嫉妒的眼光，田齐大口吃下炖肉，随后起身道：“谢君侯！”

    酒过三巡，炖肉的鼎被移走，十余名舞人走入席间。

    晋人好战，晋舞多豪迈，曲调激昂。

    大营内的舞人都是男子，此时袒露上身，露出强健的脊背和有力的双臂，腰间勒一条宽带，手中握紧短矛，足下踏出鼓点，举手投足尽显粗犷奔放。

    “吼！”

    舞人挥动短矛，围绕篝火腾挪跳跃，口中发出吼声，堪比虎啸山林。

    火光舔舐强壮的脊背，汗珠滑过结实的肌肉，泛起晶莹光泽，仿佛涂抹了油脂。

    分明是庆贺的舞蹈，却有肃杀之气迎面袭来。

    习惯了国内的靡靡之音，乍一看晋舞，亲眼目睹晋人的强悍，个别国君和氏族面露惊容，酒盏险些脱手，几乎就要当场失态。

    鼓点骤然密集，舞人的动作愈发强健有力。手中短矛高高举起，互相击刺，如同战场搏杀。

    舞人化身甲士，气势雄浑，吼声震天。

    火光变色，晕染开一片刀光剑影，恍如置身尸山血海。

    嗡！

    控弦声突起，夹杂在乐声中，非耳力过人实难分辨。

    舞人平放短矛，舞蹈即将结束，数道银光突然闪烁，半数袭向公子齐，余下飞向上首，赫然是冲林珩而去。

    “君上小心！”

    “刺客！”

    刺杀突如其来，田齐来不及闪躲，被斗圩和斗墙护在身后，惊险避开致命一击。

    飞向林珩的箭矢尽被拦截。

    黑甲从席间扑出，擎起盾牌包围林珩。只听数声钝响，利矢撞上盾牌，接连掉落在地，尽数当场弯折。

    刺客偷袭不成，一起拔刀冲入席间，开始乱砍乱杀。