见他这般表现，甘究勉强满意，没有继续训斥。其后话锋一转，提及邳城战场。

    “你与越军交锋，可曾看出什么？”

    “大兄的意思是？”

    “松阳君能征善战，你不是对手。然鹄奔非寻常之辈，临战必冲锋在前，勇猛不亚于鹄起。双方兵力固有参差，却非天差地别，不到半日被击杀实在不合常理。”

    甘究数次同越军交战，与越国三军都有过碰撞，自认了解越军实力。

    依他之见，鹄奔纵然落败，也该能从容撤退，而不是照面就丢掉性命，手下军队近乎死伤殆尽。

    闻言，甘庆神情微变，认真回想片刻，发现不寻常之处。

    “战法！”

    “战法？”

    “不错，正是战法！”甘庆握拳置于膝上，上身微微挺起，沉声道，“两军相遇，本该战车先行。越改为箭袭，佐以飞石，令我麾下方寸大乱。其后再以战车冲撞，刀盾兵击杀。我观其军中还有骑兵，九成是在仿效晋军。”

    仿效晋军？

    沉吟片刻，甘究摇了摇头。

    “晋国灭郑是冬日发兵，且以骑兵为主。越军战法或参考晋军，绝非全盘照搬。”

    话到此处他顿了顿，突然间想到粟黑，那名公子项身边的门客，眸光微冷。

    “晋侯在上京数载，始终名声不显，归国后锋芒毕露，一战灭郑，使得天下震动。楚越相争多年，越侯遇刺中毒，越国本该生乱。不承想神来一笔，公子煜与晋侯定下婚盟，搅乱整个局面。”

    越国与晋国结盟，两强守望相助。晋侯又在西境主持会盟，越国朝堂平稳过渡，楚国形势变得不妙。

    经过深思熟虑，公子项决定与公子弼会面，专为牵制晋国，腾出手来伺机袭越。

    屯兵邳城是为先手，既是震慑也是试探。

    换做越侯在位，定然谨慎行事，极可能也在边境屯兵与楚拉锯，不会轻启战端。公子煜行事出人意表，打破两国间的惯例，直接对邳城发兵。

    “我至邳城下，越人口口声声楚刺越侯，证据确凿。松阳君更言楚欲丧期发兵，实乃无恶不作。”甘庆低声道。

    甘究捏了捏眉心，抬手止住他的话。

    甘庆不清楚，他却心知肚明，越侯冬猎遇刺，背后确有楚的手笔。此事上京也有插手。当时的目标不仅是越侯，还有公子煜，可惜失手。

    这件事不是秘密，大氏族都一清二楚，只是不能宣于口，遇到质疑还要矢口否认。

    至于丧期发兵，绝对是无稽之谈！

    楚的确蛮横霸道，自楚共公之后屡有放肆，但非鲁莽无智。丧期出兵冒天下大不韪，除非有必胜把握，绝不会轻易去做。

    有成例在先，郑在丧期出兵激怒晋人，被晋孝公打得落花流水，战后国力一落千丈，再没能恢复鼎盛。

    楚国氏族不守礼，非是无脑。

    何况公子项奔赴历城，群龙无首，岂会擅动刀兵。

    甘究越想越是头疼，看向对面的甘庆，不免叹息出声。

    “大兄为何叹息？”

    “我叹公子煜凶狠，手段诡谲莫测，越军变化必同他有关。依你所言，攻邳城恐不为疆土，是为将消息传檄天下。”甘究再次叹息，对公子煜心生佩服，更多则是忌惮，“料定先机，断而敢行，且与晋同盟，日后必为公子大敌！”

    “攻邳城是陷阱？”甘庆终于恍然大悟。

    “不错。”

    “那该如何是好？”甘庆面有急色。派出援军就落入圈套，不派兵地话，难道眼睁睁看着邳城易手？如此一来，楚国上下岂非沦为笑话？

    “这是明谋，无解。”不同于甘庆的焦急，甘究猜出背后用意，明白焦虑无用，心态反而平稳。

    “大兄不急？”

    “急也无用。为今之计，只有等。”

    “等？”

    “不错。”甘究点点头，手指轻敲膝盖，沉声道，“如我所料不差，消息至历城，公子定会有旨意下达，目前只需等待。”

    公子项击败诸多兄弟，得以大权独揽，不日将取代父亲登上君位。他需要展示出更多力量，足够强势，才能让所有氏族心服口服。

    “两国交兵，实则上位者角力。公子项需胜，不胜也要不败，否则国内又会生乱。”甘究看得明白，道出可能的后果。

    话音落地，他忽然间顿住。

    莫非这才是公子煜的用意，让楚国再度生乱？

    思及此，甘究终于变了脸色。

    没有再理会满头雾水的甘庆，他迅速铺开一张绢，提笔写成秘信，召心腹入帐，命令道：“务必将此信送到公子手中！”

    “诺！”

    心腹领命，转身离开大帐。

    不多时营门大开，数骑快马鱼贯行出，蹄声犹如奔雷，在夜色中疾驰而去。