“善。”林珩令侍人送来竹简和笔墨，尽数放到莲夫人面前，“写下所需药材，寡人会着人备齐。”

    “诺。”莲夫人没有扭捏，当场提笔蘸墨，默写出记忆中的药方。

    马桂守在殿内，一直默不作声。待她停下笔，立刻弯腰捧起竹简，对林珩道：“君上，仆去药坊。”

    “速去速回。”林珩道。

    “遵旨。”马桂俯身行礼，捧着竹简离开殿内，身影消失在门后。

    殿内只剩下两人，林珩起身走到莲夫人面前，佩在腰间的玉环丝绦轻轻晃动，摇曳出微光，令莲夫人微微晃神。

    距离不到一步，林珩忽然开口，声音落在莲夫人头顶：“日前朝会，寡人问策群臣，西南有瘴气，何能解。”

    听到这番话，莲夫人猛然抬起头，红唇翕张，嗓子似被卡住，竟一个字都说不出来。

    “当日氏族列朝，毒氏亦在末班。然至朝会结束，始终一言不发。寡人大失所望。”

    担忧成为现实，莲夫人脸色煞白。

    她明白林珩言下之意，假若药方是真，毒氏就是隐瞒不告，坐视大军为瘴气所难；如果药方为假，她便是欺君，何止被关回巷道，怕是性命难保。

    “毒氏确有藏卷，婢子亲眼所见，绝不为假！”莲夫人信誓旦旦，不惜发下重誓，只为林珩能够采信。

    电光石火间，她猜出毒氏的命运。

    国君数次梳理宫廷，清除的耳目不知凡几，可见对此事的忌讳。多数人审时度势，再不敢向宫内伸手。

    唯有毒氏冒天下之大不韪，在国君西行会盟期间联络宫内，千方百计递送消息。国太夫人施以惩戒，却未伤筋动骨，怕是没有真正吃到教训。

    君上在朝会上问策，明明手握药方却不言不语。出于私心且罢，尚有转圜余地，若是心存怨尤才不肯说，亦或是另有盘算，怕是难以善了。

    莲夫人神情变幻，忧色难掩。

    林珩眼带审视，确定她对毒氏作为一无所知，方才收回视线，沉声道：“毒氏所为与夫人无干，夫人无需担忧。”

    “君上……”莲夫人欲言又止。心中情绪复杂，她不知该如何开口，更不敢轻易求情。

    “毒氏对寡人有怨，不宜随公子享就封。全族迁往岭州，交壬章治下。”林珩道出对毒氏的安排。

    窥伺宫内，暗中送信，毒氏犯了大忌。

    大军出征西南，如能献药解瘴气，毒氏便立下大功，未必不能用。可惜这个家族一错再错，目光短浅，注定要被抛弃。至于能否东山再起，端看能否大彻大悟，家族中是否能出一个清醒的掌舵人。

    听到对毒氏的处置，知晓林珩已经是法外开恩，莲夫人感激涕零，当即俯身在地，真心实意道：“叩谢君上隆恩！”

    “起来吧。”

    林珩示意莲夫人起身，越过她走向殿门，声音留在身后：“毒氏不违法，然背德无义。若有下一次，莫怪寡人心狠。”

    话落，他越过殿门，身影消失在光中。

    莲夫人抬起头，怔怔望着空荡荡的殿门，直至双眼被阳光刺痛，才艰难地收回视线，牵起一抹清浅的笑容。

    “君上果然不类先君。”

    有此雄主，晋必大盛。

    离开侧殿之后，林珩迈下丹陛，直接前往南殿。

    谷珍等候在宫道旁，身后跟着两名药奴，一人背着药箱，另一人捧着木盒。盒盖没有关严，流淌出丝丝缕缕的药香。

    “参见君上。”谷珍叠手行礼，药奴匍匐在地。

    “不必多礼。”林珩召谷珍起身，扫一眼药奴手中的木盒，询问道，“这是何药？”

    “国太夫人苦夏，不喜汤药，仆配成丸药，里面加了蜜，更容易服用。”谷珍据实以告，抬手掀开盒盖，现出里面的陶瓶。

    “随我来。”林珩没有再问，照原定计划去往南殿。

    两人到时，殿内萦绕乐音，飘出阵阵欢声笑语。

    缪良守在殿前，见到林珩立即迎上来，行礼后解释道：“君上，宣夫人及女公子乐今日拜见国太夫人。”

    听缪良提到林乐，林珩想起之前接到的奏疏。

    他的几个姊妹中只有林乐愿意开府，并自请西北封地，愿意为国守疆。

    这其中有她的意愿，也不乏宣夫人的教导。宣夫人身后则是雍氏，雍楹智慧绝伦，雍檀有出使之功，以其家族底蕴，只要不犯大错，日后不会亚于智氏。

    与之相反，曾与智氏并举的陶氏屡次判断失误，已有走下坡路的迹象。不能痛下决心摒弃旧习，家族迟早没落。

    念头闪过脑海，林珩只是浅笑，未曾感到唏嘘。

    殿门向内推开，他迈步走入殿内，迎面一阵暖风，熏香浸透其中，还有丝丝缕缕的甜，应是晋室女子喜好的胭脂。

    大殿内设有三席，国太夫人位于上首，宣夫人和林乐在她下首落座。

    三人面前摆放数只碗碟，碗中是甜汤，碟中是多种糕点，有甜有咸，小巧精美，明显是越厨的手艺。

    几名乐人席地而坐，乐声在殿内流淌。

    一名舞人在殿内飞旋，腰间缠绕彩带，身段高挑劲瘦，眼角和肩膀勾勒彩纹，仿效鸟雀舞蹈，一举手一投足尽是轻盈欢快。

    林珩走入殿内，乐声戛然而止，舞人停止飞旋，迅速伏身在地。

    “大母。”林珩径直走向上首，笑着与国太夫人见礼。他仍穿着上朝时的衮服，玄色厚重，金纹刺目，纵然带着笑容也难掩煞气，予人压迫之感。