盛装铁器的木箱留在殿内，森森寒意浮动，铁器之利令人胆寒。

    “仗恃利器，楚霸南境数十载，倨傲狂妄，不可一世。今晋国有铁，消息一旦传出，其必定气急败坏。”想到楚人的反应，松阳君大感快慰，弯腰抄起一把短刀，入手沉甸甸，刀身反射寒光，丝毫不亚于楚国锻造的兵刃。

    他从腰间扯下丝绦，以短刀的边缘划过，丝绦无声而断，切口整齐，足见其锋利。

    “好刀！”松阳君口出赞叹，对短刀爱不释手。

    铁剑只有一柄，晋侯明言赠与越君，他不可能争抢。短刀足有三把，无论如何他都要争取一把。

    “君上，此刀胜楚刀多矣，吾甚爱。”松阳君反转刀身，目光灼灼看向楚煜，意思再明白不过。

    见被抢先一步，钟离君心中暗恼，连忙起身补救，对晋国的铁器大加称赞，目的与松阳君一般无二。

    铁剑不敢奢望，至少要分一把短刀。

    再不济，矛头也成，总不可能是一支箭簇？

    至于强弓，弓身雕刻於菟，并且镶嵌宝石，十有八九和铁剑一样是为楚煜量身打造，旁人注定没戏。

    兼为臣子和宗室成员，必须要有眼力价。两人对视一眼，从未如此时一般心有灵犀，深刻了解彼此的意图，并决定通力合作。

    目睹他们的表现，令尹差点扯断胡须，再不能稳坐钓鱼台。

    他起身咳嗽一声，在六道目光移过来时，信步走到木箱前，弯腰拿起最后一把短刀，坦言道：“君上，臣老迈，万望体恤。”

    言下之意，他已是古稀之年，垂垂老矣。为国操劳大半生，难道不该有一把好刀？

    楚煜微笑颔首，表示很能理解：“令尹所言甚是。”

    钟离君下意识皱眉，松阳君则在吹胡子瞪眼。旁人不了解，他们深知令尹的底细，庞眉白发，动辄口称“老朽”，实际仍能饭一斗，肉十斤。临战犹可披坚执锐，驾驶战车冲阵，说一句老当益壮绝不为过。

    就是这样一个人，口口声声自称老迈，还装模作样弯下腰，就差再咳嗽两声。

    厚颜！

    无耻！

    没有下限！

    钟离君自诩狡猾多谋，面对令尹的不顾脸面也只能甘拜下风。好在短刀有三把，让出一把，自己仍有机会。

    松阳君和钟离君想法一致，用力握紧短刀，无论如何不肯放下。

    两人不约而同看向楚煜，神情中充满热切，无需开口，所求摆在面前。

    “好刀当佩英雄。”楚煜笑容明艳，许两人留下短刀。话中不乏称赞之意，更令两人心潮澎湃。

    为免夜长梦多，松阳君和钟离君当即就要告辞，令尹也是一样。

    “先不急，有一事需速行。”楚煜叫住三人，点出离间楚齐一事需抓紧，“晋君礼重，越自当回报。”

    “君上所言在理。”令尹点头称是。

    松阳君和钟离君也无异议，决定各自抓紧安排，务必用最快的速度调动人手，使流言传遍齐国。

    “君上放心，臣必竭尽所能。”

    楚煜摩挲着铁剑上的花纹，视线扫过三人，沉声道：“楚欲效我父行事，奈何自大傲慢，画虎不成反类犬，被晋君深巫恶。如我所料不差，两国定起战事，且规模非小，恐旷日持久。明日朝会，议征召国人屯兵于边，以备国战。”

    征召国人！

    四个字入耳，令尹三人皆是一凛。

    “君上以为，此必大战？”松阳君问道。

    “然。”楚煜手指地上的木箱，“小战，何必如此？”

    林珩掌权即灭郑国，丰城会盟收服西境诸侯，率大军征西南，凶戾霸道闻名天下。

    公子项横扫楚国宗室和氏族，以强权震慑国内并压服附庸国。如魏国一般生出异心，仍只敢在背地里行动，不敢公然违背公子项，其铁血手腕可见一斑。

    两人不起兵则已，一旦起兵，注定掀起狂风骤雨，搅乱天下局势。

    “越与楚有深仇大恨，血脉不绝，百世犹可报。企望之良机近在眼前，及锋而试，大仇得报，自能告慰先祖，祭祀太庙。”

    世情千变万化。

    在与林珩定下婚盟时，楚煜从未想过晋会先一步与楚开启国战。

    对越国而言，此乃天赐良机。

    纵然没有林珩遣使，他也不会放过这次机会，必然要配合出兵，与公子项战场相见。

    “臣遵旨。”

    若言他事，朝中或许会有不同意见。提到宿敌楚国，越国上下只会有一个声音：战！

    令尹表情肃然，心中已在计算调兵需多少时日。

    松阳君和钟离君交换眼神，料定出兵一事必成，不会有任何意外。军将由君上任命，他们都有机会，势必要争上一争。

    事情商量妥当，三人告辞离宫。由于怀揣着心事，一路之上都是神情凝重，样子讳莫如深。

    熊氏兄弟在城内筛查探子，期间有所斩获，正准备入宫复命。