“喵呜……喵呜~”
小猫嘴里叼着只蝴蝶从旁边湖石上跳下来，将蝴蝶丢在沈胭娇面前，喵呜喵呜叫了几声，小眼神亮晶晶地像是在邀功。
沈胭娇脸上还带着泪，却不由笑出了声。第一次，第一次觉得前世那般厌弃的小猫都如此亲切可爱。
“瞧着吓懵了，这又哭又笑的，”
沈胭柔忙安抚道，“靳嬷嬷该是找过来了，别怕，等她过来就好说了。”
靳嬷嬷是她的乳娘，待她最亲嘴又是最严的，这猫是靳嬷嬷养的，大约是靳嬷嬷在那边花会上看不到她，找到这里来了。不然那猫一向胆小，自己极少出她的院子。
果然，靳嬷嬷寻了过来。见姐妹俩的样子吓了一跳，等沈胭柔说完，靳嬷嬷点点头，悄悄回去拿了衣裳，带两人就近在这边一个老嬷嬷看顾的茶房里，飞快换上衣裳。
这干衣裳是靳嬷嬷拿的沈胭柔的衣服，沈胭娇穿着略有些宽大，但好在总算体面了些。
“大姑娘，三姑娘，既把湿衣裳换下了，回去重新梳洗了再出来吧，”
等沈胭娇换好干衣裳，靳嬷嬷这才笑向两人回道，“夫人叫姑娘们过去花厅，几位嘉客夫人都在那边喝茶呢——”
说罢看着沈胭柔又是意味深长一笑。
沈胭柔绯红了脸。
听着这靳嬷嬷的话，看着娇羞的嫡姐，沈胭娇的记忆也愈来愈清晰：
她知道这位靳嬷嬷话里的意思。
其实今日这消暑会，是夏日各府里都相继会办的小聚。
接着赏花消暑的名头，其实也是各府之间来往熟悉的一个机会。尤其是家中有正当婚嫁的儿女时，更是各家互相相看的一个时机。
多见几次替儿女相中的人儿，也多熟悉一下对方的性情品格。不然，仅凭一面之缘未免有些草率。
这一次沈府举办消暑会，就是为了沈胭柔的婚事。京城里消息灵通的各家夫人都知道，英国公府上有第四子顾南章到了该结亲的时候，大约是有意与沈府结亲，这个消暑会，英国公夫人也是来了的。
一想到顾南章，沈胭娇心里又是一颤：
上辈子她算计嫡姐，就是为了这个人。
那时她早打听到，这顾南章是英国公府上的庶子，一出生亲娘就因难产而死。长到七八岁时，英国公夫人去世，后来英国公续娶。这位继夫人无出，便将顾南章养在了自己名下。
这样一来，除了先前英国公夫人生的嫡子大哥外，顾南章身份便比同为庶子的二哥、三哥要尊贵些了。
加上顾南章本人生的清隽无比，又是才华横溢，是有名的京都三公子之一，引得多少女眷遐思联翩的人。
沈家虽是家世不如英国公那般尊贵，但本族也是英杰辈出，沈家太爷当年做过太傅、叔伯都各有要职不说，她父亲也在太学府任职，门生众多，因此沈家也是底蕴深厚的清白世家。
低娶高嫁，她们沈家这样清贵门第的姑娘，若是嫁与英国公府上，也不能说配不上。
况且英国公一脉，到了这一朝其实有些趋于式微，急于寻求朝中人脉力劲的家族联姻。她们沈家，其实是英国公最合适的联姻目标。
上一世的她，就是看准了这一点。嫡姐被算计后，她沈胭娇虽是庶女，但英国公府还是联了姻。
可即便她得到了这个人，得到了英国公府四少夫人的名头，甚至费尽心力陷害英国公世子，将夫君推上世子之位……又如何呢？
这一世，算了吧。
再不想看到那冷心冷肺的男人，更不想再让心魂烂臭在那冰冷的高堂华室之中。
“靳嬷嬷，那我回去换衣裳了，”
想到这里，沈胭娇敛起纷乱的心神，谢过靳嬷嬷后笑道，“嬷嬷快带大姐姐也回去收拾一下吧，才刚也弄脏了大姐姐的衣裳。”
靳嬷嬷笑着点点头，笑意却不达眼底。
看着沈胭娇袅袅娇柔的背影离开视线，这才转向沈胭柔低声郑重道：“姑娘，三姑娘这人心重，往日不也跟你提过，你今日如何又随她单独到了荷园去？”
她是沈胭娇的乳娘，也是府里的老人儿了，这府里混出来的，哪一个不是人精？
这三姑娘行事，与府里旁的姑娘真不一样，容貌是最出挑的，却心思重又掐尖刻薄，平日里她家大姑娘不知吃了多少暗亏。
“三妹妹叫我来，”
沈胭柔温婉一笑道，“她难得好意，知道我今日画画没了兴头，特意带我来赏荷的——嬷嬷不必担心，都是自家姊妹，我没事，倒是连累她跌进荷塘里了。”
“大姑娘还是心实了些，”
靳嬷嬷有点恨铁不成钢，“前几日，三姑娘那边听说拿出体己来，特意叫人从云绣阁弄了一套衣裳，听闻那料子是西洋来的一种纱，美的跟天上的彩云似的——必然是为了今日见各位贵客夫人们。”
今日这消暑宴，午前都是夫人们在一起喝茶，姑娘们在一处花会玩耍，午后这番，才是正场。别说沈家的姑娘，就是来赴宴的别家姑娘，也都带了不止一身衣裳。谁心里都清楚，正戏都在后头。
她跟前这大姑娘向来心善面软的，英国公府里关系复杂，真做了那边主母，大姑娘这性子真是要吃亏，只能她多提点。
那三姑娘最好争个尖，只怕今日就想凭着那身衣裳，好压她们大姑娘一头。
第2章 簪花
“姑娘且瞧着吧，”
一边虚扶着沈胭柔回院子，靳嬷嬷一边又轻声劝道，“三姑娘必是打扮得最齐整的。”
好在她们姑娘是嫡女，有她们姑娘在，英国公府那位继夫人，是必然不会选那三姑娘的。
虽说无碍，在这节骨眼上，被一个庶女出尽风头，到底是有些怄人。
沈胭娇回往自己的院子时，一路走的很慢，一边走一边细细打量着眼前沈府夏日盛景，忍不住闭上眼睛，呼吸了一口清新的气息。哪怕是此起彼伏的蝉鸣，都令她觉得清爽欣喜。