若是以往，景阳侯府便是再忙，肯定也会给这个面子。

    可这一次，侯府却直接推拒了，理由也十分直白，苏若芸要进宫，没时间。

    这理由找的。

    曹国公夫人表面笑着应是，私下里却砸碎了几个花瓶。她本就偏心小罗氏，觉得侄女做外室委屈了，心里对苏若芸有些不满，这下子更是放到明面上了。

    在儿子面前上了几次眼药。

    但很快她就说不出话来了。

    因为，两天后便有人敲起了登闻鼓，状告的恰恰是他们曹国公府。

    第019章

    登闻鼓制度，古已有之。

    最开始设立的目的，是为了民意能够上达天听。民众无论是向朝廷提建议，或是对政策有异议，亦或是单纯的申诉冤情，都可以鸣曲击鼓。而一旦登闻鼓响，无论皇帝在干什么，都必须上朝议事。1

    然从前朝开始，苛政□□盛行，为了平息民怒民怨，前朝没想着施行仁政，反倒是提高了登闻鼓的门槛，凡敲响登闻鼓者，必须先扛过五十廷仗，再说其他。

    五十廷仗的威力不可小觑。

    若是身子单薄点的，都未必能抗的过去，更别说再去诉什么冤屈了。

    也因此，这登闻鼓自前朝开始，基本就形同虚设了。本朝虽废黜了五十廷仗的规定，沿袭了之前的制度，可百姓对登闻鼓的恐惧已经形成。

    故而，这登闻鼓虽设立了许久，却是久未有人敲了。

    依稀记得上次鼓响，还是皇帝刚登基的时候——

    一家恶霸仗着女儿是晋王的侍妾，在本地作威作福，强买强卖田地不说，还逼死了一户农户的父母，霸占了他的妻女。这农户原是卸甲的老兵，好不容易一家团圆，竟落得家破人亡的下场，他实在是咽不下这口气，又遭人提点，便一路乞讨到了京城，直接敲响了登闻鼓。

    彼时，晋王在朝中势大，皇帝正愁揪不到他的错处，这事倒是恰逢其时，干脆借力打力，让晋王吃了个大亏，也还了那农户公道。

    “怪了，这都多少年了，登闻鼓竟又被人敲响了。”

    奏报送来的时候，皇帝正由宸贵妃陪着在御花园里赏菊。

    听着宫外隐隐传来的鼓响，他脚步一顿，忙唤太监抬了轿撵过来。

    眼看着他要走，宸贵妃可不愿意了。

    她拉住皇帝的袖子，撒娇道：“说好了要陪臣妾一整天的，这才一个时辰不到，圣上就要走，臣妾可不依了。”

    她虽已诞育一儿一女，大皇子都开蒙读书了，人却依旧娇气，常常作小女儿姿态，偏偏皇帝就吃这一套。

    “不是朕不陪你，而是这登闻鼓好不容易有人敲响，朕可不能打击了百姓的信心。”

    他轻声笑了笑，思虑一瞬，妥协道：