祝缨劝道：“阿姐，或许是在准备大哥的葬礼，准备好了再请咱们过去的。”

    赵娘子道：“这是拿我当外人了呀！”她气得整张脸白里透红的。

    自己的猜测又印证了几分，祝缨对小寨主道：“能安排我们歇一歇，饮一饮马么？”

    小寨主看了赵娘子一眼，眼神有点不太踏的样子：“请到里面来。”又低声说了一些话，诸如现在他也不知道上面大寨里是个什么样子之类的。

    赵娘子先是生气，进了寨子里开始大骂：“我待他们一片真心，现在连我哥哥升天了也不告诉我！”

    祝缨道：“现在不是已经知道了么？大哥走了，咱们别叫他身后不安。你说呢？”

    赵娘子道：“阿弟，你说现在怎么办？我怎么觉得这事儿不对劲呀？就算不告诉我，这里的人怎么也不痛哭呢？”

    祝缨道：“回去看看就知道了。”她安抚完了赵娘子，借口方便明天一块儿早起赶路，请赵娘子住到自己的隔壁。

    安抚好赵娘子，她马上叫来项乐、项安：“你们的功夫都没落下吧？”

    “是。”

    “吃饱一点儿，衣服鞋袜收拾整齐，袖口裤角扎紧了，刀不要离开手边。”

    “是。”

    “明天听我的令。”

    “是。”

    第二天一早，一行人匆匆出发。这回顾不得看路上的景致了。赵娘子铁青着脸，不断地打马赶路。祝缨劝道：“阿姐，再补充些食水，一气到寨子里吧。”

    赵娘子道：“不用！我现在就过去，看看他们怎么说！”离大寨越近，她看起来就越生气，嘴唇抿得死紧还打着哆嗦：“我是哥哥带大的，他们竟然敢不让我见哥哥最后一面！他们怎么敢？！”

    祝缨道：“你真得歇一下了。”

    “我不！”

    “那好，回到家里先别冲动，嗯？我会一直与阿姐站在一起的。”

    赵娘子想将嘴角往上扯一扯，脸竟然僵住了，她说：“好。好阿弟。”

    太阳落山之前，一行人赶到了大寨前。这里寨门紧闭，一片肃杀的样子。岗哨上早看到一行人往这里来了，祝缨十来个人，赵娘子也约摸是这个数，一总算下来人数不算很少了。寨子里的人十分警惕，因为他们都骑马，且速度不慢，一副来者不善的样子。

    到了寨子下面，上面喊话：“停住，不停就放箭了！来的是谁？”

    赵娘子破口大骂：“你们瞎了？等我进去，将你们眼睛一个个都戳瞎！”

    祝缨知道她干得出来这个事儿，却不出声阻拦也不表明身份，任由上面一片惊慌地说：“这就来！这就来！”

    等了好一阵儿，寨子的大门才打开，里面一片火把，火把照耀之中，祝缨看到了树兄。

    赵娘子提起马鞭冲了过去，祝缨没有下马，带着项家兄妹骑马跟在她的身后。赵娘子见人就打：“你们凭什么不让我见我哥哥？”

    树兄挨了好几鞭子，仰头握住了赵娘子的腕子，低声道：“出事了。他们打起来了。”

    赵娘子一怔，祝缨到了他们的身侧道：“问问大哥在哪儿，大嫂和孩子们在哪儿。去那儿！”

    赵娘子问道：“我哥嫂呢？我侄儿侄女呢？”

    树兄嘴里又酸又苦，道：“正打着，你再这样闹，就回去吧。”

    祝缨道：“为什么打的？谁打谁？谁挑的事儿？”

    树兄发现了她，道：“您也来了？”

    “陪阿姐回来看大哥，路上才知道……”

    赵娘子已经不耐烦了：“咱们走！”她鞭马上前，一路往家里卷去！祝缨毫不犹豫地紧随其后。到了大屋前的广场上，一行人勒住马。广场上，渭泾分明地分成了两派人，前排的兵刃向着对方。她们一过来，双方人都望向她们。

    赵娘子道：“你们都是谁的人？！自家人打起自家人来了！这是要干什么？！都是混蛋！”她骂得虽响，心里却慌，她已经意识到眼前怕不是娘家人排斥自己这么简单，而是娘家人内讧了！

    祝缨低声道：“快，进去看看什么事儿。”

    双方已经吵了起来，渐有互殴的趋势，祝缨看着地面上一些还没完全变成黑褐色的痕迹，手按到了刀柄上。

    仔细分辨，一边叫着：“老洞主将寨子传给我们新洞主！阿浑算什么？！凭什么要另立别人？”

    另一边说：“那是老洞主的儿子，不比女儿更亲近吗？”

    “儿女都亲近的！要听老洞主的令！”

    “给你们，就都要送给山下人啦！”

    “放屁放屁！山下送上来多少好东西，你也吃到了肚里，现在说这个话，叫你肚子也烂了、肠子也烂了。”

    祝缨催促着赵娘子：“快去调解了他们兄妹，不然，自己人就要先血流成河了。”

    赵娘子道：“走！”

    她在前面开道，祝缨跟着后面就冲了过去！双方的人以为她是赵娘子的山下随从，倒没有很在意。

    她们一行人顺利地进了大屋。

    …………

    大屋里的气氛更加紧张。

    整个大屋也充满了执兵器的人，情况比外面还要复杂。一边是苏鸣鸾的，一边是她大哥和阿浑的人。赵娘子从正中走过去，祝缨也大摇大摆走在正中。到火塘前，两派人正在对峙。阿苏洞主的夫人坐在丈夫原来的位子上，她的左手边是苏鸣鸾、次子、巫师等人，右手边是长子、三子等人以及阿浑。她的周围也围着一圈的武士，都执兵器护卫在她的周围。