项安忙道：“不敢。我还想买地来的，种甘蔗多了，种粮的就少，粮价又要上去啦。”

    祝缨道：“你仔细着些，囤积买卖粮食，一个弄不好，血本无归！”可以囤积粮食，如果只是地主家自己堆着，没关系。如果是商人进行大宗的粮食买卖，容易召来官府出手，给你抄了都是有理由的。

    “我只在梧州囤。”

    祝缨一挑眉，项安道：“我也帮着平抑粮价。他们要是缺了，也可以到梧州来买嘛！”

    祝缨道：“做买卖，不看钱是不行的，如果只是看着钱，不留意大势，赚得有多么丰厚，跌得就有多么的重。”

    “是。”

    祝缨道：“你去忙吧。”

    “是。”

    …………

    项安走后，祝缨又让胡师姐去将小江和江舟叫来。

    天色已晚，二人十分惊讶，这个时候叫她们过去能有什么事呢？上一次还是让江舟去盯梢。江舟这任务完成得不错，但是没有听说还有别的命案了。

    两人从侧门悄悄入内，胡师姐将门一掩，又站回了祝缨身后。

    祝缨道：“有件事要交给你们去办。”

    小江有点惊讶，怎么她也有任务吗？还是验尸？

    祝缨道：“你们两个改装，去河东县看一下。”

    江舟问道：“看什么呢？”

    祝缨道：“考你一下，近来街面上有什么变化？”

    江舟道：“唔，更热闹了，外地人更多了。”

    祝缨道：“不错，外地人更多了，河东县过来的人也多了起来。你们去河东县看看，那里有什么与本地不同。与那里的人聊上一聊，他们的赋税如何，新的官长如何，糖坊如何……”

    江舟赶紧拿出本子来记，小江看她记得慢，取了纸笔自己来记。很快记完，又问道：“大人，下官冒昧，再多问一句，这是为了什么？也好知道要不要多看点别的。”

    祝缨道：“你们自己要注意安全，再看一看河东会不会乱，新南府是个什么风范。”

    小江又说：“是不是他们会对大人不利？”

    “不好说。”祝缨道。得看河东县具体是个什么样子，才好判断对她会有什么影响。

    二江答应一声，祝缨又问：“需要什么东西？”

    小江道：“不用旁的，我用旧度牒。”既然是打听情况那就用道士身份，一个京城游方的道士总比梧州的女官更能让河东人说话。

    二人第二天一早还参加了刺史府的晨会，扭头就变装离开了。因为小江的腿脚不好，她们还是赶了一辆骡车，江舟坐在车辕上，一面走一面说：“我又想起来跟娘子出京时候的事儿了，我那时还不会赶车……”

    小江笑笑，回思当年，恍如隔世。

    她说：“现在你连办案都会啦！”

    “嘿嘿。”

    两人第二天就到了河东县，找了个小客栈住了下来。客栈的掌柜看小江的度牒，十分的惊讶：“京城来的？这么远？”

    小江以一口有点变形的方言道：“是。师傅临终前叫我到她家乡来看看。怎地南府变成了新南府了？”

    见她也有一个故事，内掌柜乐得与个出家人多聊几句，小江编一个自己脚上残疾被父母扔了，被个道姑给拣去抚养长大的故事。后来道姑死了，人葬在了道冠里，但还是怀念家乡，于是让徒弟小江到河东县来看一看。

    “人，没有不想查一查自己的根的。”小江说。

    内掌柜道：“是哩！道长也是河东人吗？”

    “不是，”小江说，很自然地又转回了官话，“我是京城长大的。”

    两人一聊二聊，小江就知道了河东县自打不归祝缨管了，就一天比一天糟糕了下去。

    内掌柜道：“街上当差的还是那个人、看城门的还是那个卒子，换了个长官，他们的样子就变了。昨天还好声好气，今天就粗声粗气，唉，他们也不容易。”

    “咦？”

    “大人们拿他们撒气，他们有气，还能忍着？哎哟，听说，他们的俸也扣了。”

    就惨，祝缨在的时候，南府衙役有补贴，管下面的县里要的也少。新南府这儿，知府没有祝缨会经营，也比祝缨拿得多，下面自然要苦一些。钱少了、事多了、气受了……

    一层一层下来，到最下一层百姓身上，可想而知。

    小江与江舟在河南盘桓半月，又往新南府城去略转了一圈。很快就发现，新南府的甘蔗田比例仿佛比梧州要高不少。更是得知了另一件很常件的事情：梧州糖坊还雇人呢，新南府这儿，那个“官糖坊”，直接拉人服徭役，人工成本，零。

    江舟气道：“哪还有这样干的呢？”

    小江一把拖过她，两人上了车，赶出一段地方才说：“你道是京兆的时候王相公治下，还是梧州咱们大人治下？哪有一年只服二十天役的？”

    江舟忧愁道：“那他们岂不是能更低价……”

    小江冷笑道：“他们舍得卖低价吗？大人还等着咱们回话，走了。”

    …………

    祝缨没有等她们，她也有自己的事——年过完了，除了番学生们要回来了，朝廷也批下了梧州长史和司马的任命。

    正月末，旨意到了。