余清泉与郭峻见群情汹汹，点头答应了，心里对这刺史的印象也差了许多。

    荆翁等父老赶紧为他们俩开脱：“御史大人是好官，在为大家做主呐！别围着大人，倒显得咱们是跟大人过不去似的。”

    百姓们直看着把那长随枷了放到站笼里，才不鼓噪了。余清泉又要命人散去，冷不丁的，人群里又有一人顶着一叠破纸过来求他们做主。

    余清泉道：“状纸交上来，明日开始，我们会巡查……”

    底下的人哭道：“求大人现在就判了吧，不然，小人怕明天就见不着大人了。衙门里欠我的钱呐！”

    细问了才知道，是刺史府里换了全套的新家具，做工精良、花费颇多，但是欠了铺子的钱。

    有这一个开头，接下来又有无数的状纸，且有人告刺史要逼死孤儿寡妇的，越说越严重。

    荆翁等父老帮同开路，才将余清泉等人勉强送回了驿馆。王芙蕖一路跟着他们：“求大人庇护，不然我怕半夜被他们抓走活埋了。我的女儿就是突然不见了的。”

    余清泉只得宣谕百姓：只管递状纸，我都收，但是别围我。又把王芙蕖全家都给安顿在了驿馆里，同时与荆翁等人又聊到了半夜。

    送走荆翁，余清泉才要休息，突然，外面又起了鼓噪声。郭峻两眼发直：“这梧州，这么乱了？之前不是说民风淳朴、日渐富裕的么？”

    余清泉命随从出去看看怎么一回事，随从还没出去，驿丞来了：“大人，不好了！刺史大人派人给您二位送礼，被百姓给发现了。”

    余清泉奇道：“没有宵禁么？”

    驿丞道：“这不要春耕了么？有些人为了准备春耕，就在地头守着放水，叫他们看着了。”

    给下来调查的御史送礼这也是大部分地方官员会干的事，一般御史也会酌情收取一部分礼物。刺史经了今天白天的事，不赶紧送些礼物疏通倒是奇怪了。现在被百姓叫破，是收的也不能收了，送的……自求多福吧。

    余清泉与郭峻穿戴整齐，打起火把出去安抚百姓：“我们奉陛下、朝廷之命前来巡查，必不会偏袒罪人的。”

    百姓这才渐渐散去，刺史送的礼物也都被打得散乱一地，一些绸缎被扯得乱七八糟。

    余清泉与郭峻终于可以休息了。

    第二天鸡叫，两人又爬了起来，对望一眼。余清泉道：“我本以为此行最难的是行路，岂料……”

    郭峻道：“这个刺史，不行！”

    余清泉摇了摇头：“是他的前任太行。”

    “诶？”

    余清泉道：“咱们这一路，越来越听不懂他们的方言，是也不是？”

    “对啊！昨天都听懂了！”

    “也有一些说得不好的，但是士绅的官话都勉强可以。那个妇人也不错，还会写字了。教化做得好，这个我信了。”

    郭峻又说：“噫！又节俭，也不纳妾，也不纵情声色。竟还怜贫惜弱……”王芙蕖口里，祝缨真是样样都好。荆翁嘴里，祝缨真是民之父母。

    这两个人还举出例子，什么祝缨连家具都用竹的，新刺史一回来就要装饰刺史府。什么祝府拢共三、五女仆，其中四个还是后来雇的。什么给孤儿、寡妇谋生计，让她们能够自己养活自己而不是受人欺凌。

    余清泉点评了新刺史一句：“一个胶柱鼓瑟的庸人，他惹了众怒。官样文章足足的，实务一塌糊涂。”他隐了一句心里话：我来都比他强！

    他们昨天收了许多状纸，新刺史好像特意跟前任过不去似的，有些事不是非得“拨乱反正”的。荆翁说的好：“他为了显示不同，就偏要拧着来，不然不能显出换了个新刺史似的！他不是为了咱们梧州好，是为了显他自己。”

    把好事做坏，也是一种本事了。

    郭峻道：“现在已经这样了，咱们还没见獠人酋长呢。”

    “不可提‘獠人’。”余清泉叮嘱说。

    “好吧。还想早些回去的呢，如今一看，怕是不能够了。”

    “那就紧着些吧。”

    郭峻扭头向京城，却只看到驿馆的墙壁：“还是京城好啊……”

    ……——

    京城此时正在举行一场盛大的婚礼。

    三月了，正是定好的歧阳王迎娶骆家长女的日子。

    郡王娶妻本有规程，派什么样的官员为使、出什么样的仪仗，新娘子家里要做什么样的准备、有什么样的人护送进宫……等等。

    新人的服色都是从去年年底开始赶制的。新娘子年纪小头上的花冠都是特制的，沉重地扣在她的脑袋上。

    王妃的礼服繁复而沉重，小姑娘由两个侍女左右搀扶，领父训、登车、行到宫中，下车、步行、行礼。到得最后，全靠两个强壮的侍女把着她的臂膀，方将这场规定的礼仪走完。

    京城百官也不得闲。

    凡品级够的、相关的官员，须得先到宫中围观盛景。东宫设了喜宴，但是有宫禁，官员们不能在宫中留得太晚。

    皇帝事先下了令，不止要宫中热闹，永平公主府也得热热闹闹的，所以要分出一些官员来，必须到永平公主府道贺。连丞相都要到永平公主府喝一杯喜酒。

    祝缨作为鸿胪寺的官员，东宫的喜宴她要去，永平公主府的喜酒她更得喝。宾客众多，公主府做了万全的准备，史胤使出了浑身解数，只为将宾客们安排好。

    祝缨一踏进府里，他就迎了上来：“少卿！少卿，有事相托。”

    “诶？什么事？”

    史胤道：“少卿请看，这些许多人，我怕照看不周。少卿的位子在那里，您周围的人，还请帮忙照看一下。万一有事，请及时告知我。”又指一个小宦官，让他跟着祝缨，方便传话。

    祝缨道：“何必客气？公主家的喜事，还有闹事的不成？”

    史胤道：“您不知道，今天什么人都有。上面是相公们，那边是宗亲们，您周围都实干之才。那一边，名门公子，旁边还有些纨绔呢。”他把纨绔二字咬得很低。