小孩子偏要父亲，赵苏道：“外公累了，你帮爹娘照顾他好不好？”

    小孩子赌气挣扎下地，扭头跑了。两条短腿跑得还不够利索，吧唧，左脚绊右脚，还趴地上来了个五体投地。

    哇哇地哭了。

    祁小娘子目睹了整个过程，上前抱住让孩子，边哄边问赵苏：“这是怎么了？”

    “郑侯殁了。”

    祁小娘子的手一沉，好险没把孩子落地上。小孩子更委屈了，哭得更大声了。赵苏道：“你哄他，我须得做些准备。”

    奠仪得上，吊唁也得去，赵苏数不上名号，但是得以祝缨的名义去一趟郑府。

    此外还有一件大事：郑侯死了，郑熹作为儿子，是不是得丁忧？

    臣子丁忧，起手就是三年。赵苏还有另一种担心，郑侯年纪不小了，郑侯夫人、那位郡主，可也不年轻了！与郡主同龄的人是先帝，既然是先帝，对吧？

    世人都知道，祝缨与郑府关系不错。万一郑熹丁忧了，祝缨还在北地，朝中为祝缨震慑宵小的人就少了一个。还是最重要的那一个。

    王相公虽好，可不像郑熹可以“变通”地护短。

    想来郑熹也不会坐以待毙，丁忧也可以有“夺情”。但是在这个节骨眼儿上，谁也不能保证就一定能“夺情”不是？东宫里有一个冼敬，太子会怎么想的可不知道。哪怕是陛下，也未必就一定会留下郑熹。

    偏偏祝缨不在京城，赵苏的份量又不够，无法伸展。

    赵苏定下神来，开始打点奠仪。接着，他去了冷侯府上。

    赵苏如今是冷云的手下，平素为冷云办了许多事。李彦庆也是个踏实肯干之人，惜乎过于古板正直，好些事不好交给李彦庆办，冷云因此与赵苏的关系越来越好了。

    到得冷侯府上时，冷云早已知道讣闻，刚换好素服，等着管事把奠仪准备好。听到赵苏来了，冷云一拍脑门儿：“哎哟，差点儿忘了！他是得来的。叫过来吧。”

    赵苏到了厅上，见冷云已一身素服，冷云见他也是一身的素服，相视点头。

    赵苏道：“大人这是要去郑侯府上么？”

    冷云指指自己又指指赵苏，道：“你说呢？”

    赵苏勉强笑笑，低声道：“下官人微言轻，还请大人带上我同去。”

    冷云道：“拿你义父的帖子，郑家必待你如上宾。”

    赵苏道：“门是能进得的，话恐怕就说不上了。”

    “嗯？”

    赵苏道：“如今大人的父亲在北地，我的义父也在北地，二位能安心经略北地、抵御胡人，皆因京中令他们放心。郑侯猝然离世，郑相公万一丁忧，您的父亲、我的义父，恐怕就要承受朝廷中的许多责难了。”

    冷云跳了起来：“他们敢？”

    赵苏道：“如何不敢？倒也不必卖国叛国，只消日日不停寻衅，今日说军纪不严，明日指贪墨渎职，又或者说某下属犯法。派个御史去监军，事事都要过问。纵打赢了，也得气得折寿。所以，郑相公不能丁忧！”

    冷云道：“不丁忧更麻烦！那些人不会让七郎如愿的！还会说出许多难听的话。”

    赵苏道：“郑相公不好自己提，他只能要求丁忧，他是丞相，须得为天下做出表率。可是您是九卿之一，也要为社稷考虑！如今朝政纷繁，离不开郑相公。听说，王相公也是大病初愈，不是么？”

    冷云道：“窦相公还是个新手！好！走，咱们见七郎去！”

    二人一同到了郑府，那里正在装点。彩饰之类能撤就撤，不能撤的都拿白布蒙了，上下人等一边换衣服一边筹办丧仪。又扎灵棚、搭待客的棚子，给男女仆役分派活计。

    鸿胪寺是有吊丧的职责的，但这事儿归沈瑛管，冷云、赵苏两个人此来并不管这事。

    冷云看到了鸿胪寺的官员之后，问了一句：“沈瑛呢？”

    得到一句：“去同刘相公请教奠文去了。”

    冷云对赵苏道：“走，见七郎。”

    郑熹正在厅上，身边围满了人，郑川道：“奏本已经递进宫里了。”

    郑奕道：“这可如何是好？七郎，你要丁忧么？”

    邵书新看了他一眼，郑奕完全没留意到，邵书新只好说：“相公是丞相，怎么能……”

    “那还有夺情呢！”冷云大步走了进来。

    这话姓郑的不能自己说，得有个外人来讲，冷云先对郑熹说：“节哀。”

    两人先互相致礼，赵苏跟在后面行了一礼，冷云道：“沈瑛办事是办熟了的，别担心。只说你现在。”

    郑熹道：“丁忧的奏本已经递上去了。”

    冷云道：“我这就进宫，劝谏陛下！如今政事堂这个样子，不能离了你！”

    郑熹道：“有王、窦二位，哪里就离不得我了？”

    冷云道：“这都什么时候了？咱们就不要说这些客气话了！”

    郑熹不能“一劝就听”，还是坚持要办好葬礼、结庐守孝，两下争执，看的人干着急也不敢插话。郑川只能说一句：“我、我守。”

    郑熹道：“难道你还想不守孝的吗？”

    冷云气得直翻白眼，对赵苏道：“哎，你来说给他！”

    赵苏暗骂冷云是个王八蛋上司，愚蠢的九卿，这个时候居然推下属过来顶缸。冷云不能对郑熹说“我爹还在前线，你不能因为你爹死了就不给我爹扛事儿了”，难道他赵苏能这么说吗？