“对哦！”

    几人又重新讨论，两个百夫人又参与了进来。说到一半，吃了饭，外面又有带了西州土著长者过来的，这是祝缨要的人。

    在没有文字记述的地方，“长者”是一笔财富，他的经验可以让祝缨避免许多损失。

    两人相谈甚欢。

    祝缨不睡，其他人也不敢睡。苏喆等人聚在一处小声议论，千夫长管巫仁讨人情：“那书，可千万帮我提醒一下姥。”

    林风则在小声与苏喆讨论：“也不知阿炼他们怎么样了。”

    “他还用你担心？”

    “我只想他快点儿回来，我自己干这些干不好的，他能做个主官，我给他帮忙应该可以。”

    “哟……”

    林风皱眉：“哎哎哎。”

    苏喆笑道：“这样才像你，那样陪着小心，都不像你了。”

    林风道：“不像个傻小子了？”

    苏喆也不笑了：“能过几天傻日子，也不错。”

    两人同时叹了口气。那边，巫仁不跟生人多说话，与千夫长在一起有点别扭，她也不管人家，径直走了过来。千夫长被闪在当地，他的那位搭档凑了上来：“怎么了？他们不理你？”

    “你们在说什么？”一个清脆的声音响起。

    两人猛地扭头，正看到了一个少女笑吟吟地看着他们——巫双。

    且不论巫双与两个千夫人聊的什么，巫仁在熟人堆里找回了自己的舌头：“春耕要统计能干的人。既要筑城、又要种田，我想，他们未必都会种田，先把户籍再筛一筛，会种田的先筛出来……”

    林风哀号一声：“阿炼怎么还不回来？”

    …………

    被他念叨的祝炼也想哀号。

    无论是皇帝还是政事堂，着眼的都是“节度使”、“官职”、“品阶”，因为梧州本来就是羁縻，它不是按照正常的编户征的税，税极少，还经常不交，朝廷都不大算它。

    做到丞相的人，心眼儿是足够的，包括冼敬，都能找到许多的大义理由来磨祝炼。

    譬如，祝缨提交的那一份名单，她自己是个女人，这个是没办法的事。下面两个刺史是男的，行。再往下，各级官员里有四成是女子，这就让朝廷不大能接受了——这也太多了吧？

    祝炼一切都以：“我们蛮夷就是这样的，先活下来，再说。”

    接着，姚辰英来了，他要征税：“她不能再几年不交税。”

    祝炼道：“可以，只要路通了，梧州还是照交。”

    姚辰英便说：“节度使与刺史，总要有些区别的。”

    “新附之地，草图是画来了，人口统计，您知道的，得花些时间。我们蛮夷，素无文字，都是从头开始，您得容我们几年吧？”

    “几年？”

    “五年？十年？您想啊，得教会人识字。”

    姚辰英才不吃他这一套呢：“缺人是吧？我这儿人多了。”

    “我怕他们到南方水土不服，您知道的，北人南下，多有病死的。”

    虽然每每都能有理由搪塞，可是对于祝炼而言，姚辰英可比政事堂糟心多了。因为姚辰英决定：“好，那咱们一个州一个州的捋！设州，要有人口，对不对？人口不够，设什么州啊？”

    就很烦！

    祝炼有些想跟路丹青换一换了，路丹青多少带一点“头人小姐”的脾气，与姚辰英对上，她不弱啊！祝炼有点讨厌自己这个不太会冷脸的性格了。

    双方从年前争到年后，直到二月末，才勉强地达成了协议。皇帝终于同意了“安南”而没改成什么“镇南”之类，赵苏依旧得到了梧州刺史，总算祝炼坚持得住，要么全接受、要么全不接受。

    当然，代价也是有的——纳税。

    三年免征，但是三年之后，得照梧州的例来征。

    接下来，就是朝廷派使臣到安南去册封了，祝炼知道这个程序，在与姚辰英谈妥之后，便与路丹青兵分两路，分别前往郑、陈二相府上。

    这个使臣，得是“自己人”，至少也得是个愿意为安南说话的人。

    第498章 意外

    陈萌一听说祝炼上门，头就开始疼了，眼睛鼻子皱到了一块儿，样子怪极了。

    陈夫人看他这副怪样，好气又好笑：“至于么？三……呃，那位在京的时候你都没有这样过，快请进来吧，再有什么事儿。我算着日子，他们也快要回去了，许是来辞行的。我准备了些礼物给她家太夫人，单独送了去不太好，正好让他捎回去。”

    陈萌道：“你不知道，祝子璋当面没怎么为难过我，这个不一样，我以前怎么没发现他这么难缠呢？”

    “别发牢骚啦，快点儿。”

    祝炼于是被请到了小花厅里，朝夫妇二人拜了拜，陈夫人笑道：“我家与你老师是通家之好，你偏这么多礼数，快坐。脚炉子呢？”

    陈萌说了一句：“坐吧。”

    祝炼才去陈夫人给他指的位子上坐了，仆人又搬来了脚炉。还是陈夫人寒暄，问他这一冬住得可还惯。祝炼道：“多谢夫人关怀。打天还没冷透的时候到京，慢慢适应，还好。”

    陈萌道：“我料你也不缺这点儿炭，今天又有什么事啊？”