意晚：“银子既进了赌坊，不到结果出来是要不回来的。”

    闻言，黄嬷嬷更愧疚了。

    意晚：“嬷嬷不必放在心上，即便有那二十两银子也不够。不过，赌毕竟不是好事，嬷嬷以后还是别做了。”

    黄嬷嬷：“好，我记住了。”

    意晚：“对了，嬷嬷投的何人？”

    黄嬷嬷：“冯姑娘。”

    意晚：“何时投的？”

    黄嬷嬷：“就那日紫叶说外面出了人选，我问您说会成为太子妃的时候。”

    见嬷嬷面露愧色，意晚缓和了一下气氛，笑着说：“嬷嬷，你这次要大赚一笔了。”

    看着意晚的神色，黄嬷嬷松了一口气：“多谢姑娘宽宥。”

    意晚笑了笑，把绣品递到了紫叶手中：“去卖了吧。这幅最少应该能卖两百两左右，少了就换一家。”

    紫叶：“是，姑娘。”

    紫叶多逛了几个铺子，最终在给的最高的二百四十两的那一家把绣品卖了出去。随后，她去了稳婆家。

    她不知道的是，她刚从绣品铺子里出去，就有人进去花了三百两银子把绣品买走了。

    紫叶拿着银票回了府中。

    意晚交待了一些细节。

    第二日一早紫叶雇了一个名叫秋娘的妇人去了稳婆家。

    秋娘谎称是稳婆的远房侄女，跟着丈夫走商，从外地来此拜访姑母。得知姑母死了，又死得蹊跷，当下便发了火，怀疑自己的姑母是被人害死的，要求开棺验尸。

    等秋娘做完此事，紫叶这才回了府中。

    “姑娘，此事为何不让我亲自去做？那秋娘未必能做得好，也未必尽心。”

    意晚：“乔氏已经开始怀疑了，若被她发现咱们私自调查，你觉得她会如何做？”

    不怕一万，就怕万一。

    想到之前乔氏对姑娘的所作所为，紫叶顿时不敢再说。

    乔婉莹虽然写信提醒了乔氏，心中却仍旧慌乱。

    如今祖母和母亲已经开始调查了，万一事情是真的，万一姑母没能瞒住，那她的身份岂不是要被揭穿了？到了那个时候，她定是什么都没有了……

    所以，她更要参加选妃。

    有那位的帮忙，她未必会落选，说不定还能选上太子妃。

    想到自己的命数，她决定赌一把！

    选妃的当日，一大早，乔琰宁来到了关着乔婉莹的小院中。

    “婉莹，你可得快些，别在外面待太久，否则我也瞒不住。”

    乔琰宁并不知乔婉莹要去做什么，只知她要出去一趟。

    乔婉莹：“三哥哥放心，我很快便回来。”

    周景祎看着前来参选的乔婉莹，嘴角勾起一抹冷笑。表哥喜欢的人竟然这么喜欢自己，这可真是让人难办啊！

    不过，还有更好的法子。

    乔婉莹虽去参选了，但却没有选上，是太子亲自跟皇上说没瞧上她，让她落选了。

    永昌侯得知女儿竟然又去参选了，很是生气，侯府的脸都要丢尽了！

    陈夫人对女儿的看管更加严格，乔琰宁也被批评了一顿。

    唯独乔婉莹神色有些怪异，并没有落选的悲伤，不知在想些什么。

    第二日一早，黄嬷嬷喜滋滋地拿着二百两银票回来了。

    “姑娘，没想到真的是冯姑娘当选了，赌坊给了我十倍的银子！咱们快把您那幅蜀绣买回来吧！”

    意晚想了想，确实用不了那么多银子，点头应了。

    结果紫叶空手回来了：“店家说早就被人买走了。”

    意晚：“那就算了吧。”

    十日后，验尸结果出来了，稳婆的确死于非命，是中毒而亡。

    这下不仅是秋娘这个假侄女愤怒，稳婆的儿子也彻底怒了！这些年他一直对当年母亲的死非常内疚。因为母亲把厚一些的被褥给了自己，而她自己盖着陈年旧被。在母亲被冻死时，他非常自责。这件事也成了梗在他心头的一个疙瘩。

    如今得知母亲是被人害死的，心情自与之前不同。

    母亲不过是个稳婆，平日里也很和善，会与何人结仇？

    意晚看着结果，松了一口气。

    万事俱备，只等稳婆的儿子去官府告永昌侯府了。

    紫叶今日去跟秋娘沟通了一些状告永昌侯府的细节，等她回府时，天色暗了下来。刚走到后门胡同里，她就看到了一个徘徊在自家府中门口的人影。