钟秀才嘴硬道：“我自家的。”

    “身居南城破巷,你父早亡,是寡母为人浆衣洒扫供你读书，自考取秀才功名后，你只顾着吃喝享乐，你且与本官说说,你家哪里有银子供你花销？”

    “这,这……”钟秀才被人揭了老底,脸色涨如猪肝,向来巧舌如簧此时也不知该如何应对。

    宁聿端坐在书案后冷眼瞧着钟秀才冷哼了一声：“还不如实说出银子来历？”

    “大人，大人,”钟秀才慌了神,扑通一声跪在宁聿案前,“大人，我说,我说,那银子是……是晏家二夫人给的。”

    “呵,你一个大男人拿女人的银子非但不觉羞耻，还去享乐，你这个秀才功名我看不要也罢。”

    虽早知银子来历，但听到钟秀才亲口承认，宁聿还是气笑了，若是这样的人也能入朝为官，对百姓来说哪里又是好事？

    “不，不，大人，”钟秀才听了这话，差点哭出声来，“大人，不要啊，我……一定会改的，会改的，我发誓，只求大人再给我一次机会。”

    若是没了秀才的功名，十年寒窗苦读皆成了空，他该如何面对母亲？

    钟秀才本是穷苦出身，一朝得了功名，被人奉承两句，便不知天高地厚，又因他长相端正，颇有几分书卷气，无意之中得遇晏冯氏，因此便入了晏冯氏的眼。

    “你明知晏冯氏被害，本官问你，还多是搪塞掩饰，你觉得本官还会信你？”

    宁聿身为一府父母官，身兼童生考试的主考官，对这位钟秀才是有些印象的，知他确有几分才华，却不知他却如此巧言令色，沉溺于酒色，心肠蔫坏，即便不除去他秀才的功名，他若妄想再参加秋闱也是不能了。

    “大人，我说，我说，”钟秀才不知寒窗苦读十年，于考进士做官也只能是一个遥不可及的梦想了。

    宁聿背靠在椅子上，轻点着桌案，“且说说看，七月二十日你去了哪里？”

    钟秀才听到七月二十这话后，眼神飘忽，吞了口唾沫，才道：“那日我……我去了晏家布庄。”

    “然后呢？”宁聿斜了钟秀才一眼，有些不满，怎得问一句答一句。

    “大人，大人，我没有杀人，”钟秀才跪伏上前，欲扒书案，被马捕头一个手掌给按了下去。

    “你且说说那日你如何去的晏家布庄，何时离开的，又做了何事即可。”宁聿敲着书案，肃声说道。

    钟秀才被马捕头按着，听闻宁聿的话，这才稍稍冷静了些，想了片刻答道：“我曾与冯氏约定，每月逢十，我会去晏家布庄与她相会，七月二十我一早就到了布庄后院，哦，对了，晏家布庄有个后门，只要我在后巷吹口哨，冯氏便会给我开门。”