老人一只手扭着女子的胳膊，另一只手在女子后颈猛一使力，女子瞬间歪倒在了老人怀里。

    弯腰抱起女子，老人蹒跚着脚步朝后院走去。

    宋真清几人忙跟了上去。

    后院一排几间厢房，同样的斑驳破败，但仔细看，仍能瞧出几许有人生活的痕迹。

    老人抱着女子进了其中一间厢房，将女子放在屋中床上，细细为女子掖好了被子，这才转身自怀中掏出一样东西递了过来。

    宋真清伸手接过，揭开层层包裹的油纸，发现里面竟是她与韦无冕的路引。

    她不惊亦不怒，将油纸层层阖上后，把路引递给了韦无冕。

    这才问道：“老伯为何不将我二人的路引一并丢弃了？”

    韦无冕正欲打手势。

    却被宋真清阻了，“老伯不是聋哑之人。”

    “不聋不哑他为何要装聋作哑？”韦无冕不解，好奇发问。

    “是啊，老伯，你那日既救了我二人，我们当感激不尽，只是你为何装作不认识我们呢？”

    今日此来便是为了某些真相，所以，与其拐弯抹角耽搁时间倒不如直截了当发问来的好。

    老人佝偻着背搬了张凳子坐在床沿，默默望着床上的女子，紧蹙的眉头夹杂着被岁月冲刷的痕迹，过了许久才深深叹了一口气，“是平儿救了你们，她是我女儿……”

    老人的声音沧桑悲伤，字字泣血，句句是泪，仿佛肩上扛着十字的枷锁，使得他们喘不上气也挣脱不开。

    常言道：麻绳专在细处断，厄运专挑苦命人。

    来这世道不长亦不短的时日，宋真清对这世间的感受亦不深刻，但从未有一回如今日这般愤怒。

    老人姓常，年轻时在府城的镖局做镖师。

    因识几个字，得镖头赏识，走南闯北的挣下了不少银子。

    但也因常年在外，直到四十岁上才娶了个媳妇。

    媳妇是书香人家出身的姑娘，因是个哑巴，耽搁到二十岁也没说上婆家。

    有道是，姻缘巧合，经媒婆说和，他们二人不多久便结了亲。

    后来，他们生了一个女儿，取名平儿，只平儿的娘在生产时难产，没多久便去了。

    好在令人欣慰的是，平儿不仅不是哑巴，且还很是聪慧伶俐。

    随着女儿渐长，也为了替女儿攒些嫁妆，他不得不又做回了镖师。

    一年又一年，直到平儿十八岁那年，他眼看着年纪大了，就想着走完最后一趟镖，便金盆洗手，以享天伦。

    “最后那趟镖去的京城，也是巧合之下，我曾听过韦公子的名声，知韦公子是个爱打抱不平的，初时平儿将你二人自水中捞出时，我并不知这位就是韦公子，是以便就近将你二人带到了孙家别院，想着等你二人醒后自行离开便是。”

    常伯说到这里，望了一眼韦无冕，接着又道：“可平儿不知怎的摸到了那梨树丛中，见到了梨树丛中被大水冲出的尸骨，竟然又发了疯，我不忍见那些可怜的孩子死了也不得安寝，所以才趁夜重新将她们埋了起来。谁料想竟然被你二人看到了，为了怕你们追问，我这才装作了聋哑之人。只是后来我在附近水边发现了你们的包袱，这才知道这位便是京城韦家的公子。我怕你们带官府的人来别院，所以便带着平儿躲到了这无念庵。没成想，你们竟然又寻到了这里。”