二伯父谢泽川乃是族中第一位进士出身的官员，亦是谢璞读书科举道路上的导师。他膝下只有一女，并无子嗣，早就跟兄弟约定好了，让侄儿谢璞兼祧两房，承袭香火，合族皆知。只是谢老太太带着儿子离乡，与族人断了联系，无人再提起此事罢了。如今谢璞迎娶二伯父为他定下的未婚妻，传承二伯父这一房的香火，又有族人做证，就算是谢老太太也无话可说。

    谢璞本以为曹家的千金小姐得到消息后会知难而退，没想到她痴情如斯——曹三爷亲自找上谢家，对谢老太太表示他妹妹愿意接受一位兼祧平妻的存在，与文氏作一对和睦相处的妯娌。谢老太太对此感激涕零，无论谢璞说什么，都不肯退亲了。

    谢璞没有了拒婚的理由，怀着诡异的心情又迎娶了一位妻子。婚后这两房妻子相安无事，似乎真的挺和睦的。两位妻子都分别为他生下了一子一女，曹氏更是贤惠地为他纳了几个妾，又有庶子庶女出生。谢璞原本还怀有几分提防之心的，时间长了，便也都渐渐放下了。

    由于曹氏除了请他在钱财上多多支援胞兄曹三爷以外，并没有做任何多余的事，谢璞与文氏便都觉得，曹氏当初执意下嫁，估计就是为了钱。

    曹家固然是显赫的后族，然而皇后乃是承恩公元配嫡出，承袭承恩公爵位的现任承恩侯，亦是元配所出的嫡长子。继室所出的曹三爷和曹氏，与曹皇后、承恩侯其实都不大和睦。

    据谢璞打听到的消息，平南伯的爵位本是曹家祖传下来的，当曹家嫡长子注定会继承更高的承恩公爵位之后，这个爵位就空了出来。承恩公老迈，眼看着就不行了，若不能赶在他逝世前，将这个爵位抢到手，曹三爷很可能就要屈居庶出的曹二爷之下，眼睁睁看着后者成为平南伯——只因为对方是元配心腹侍女所出，与嫡长一脉素来亲厚，又比他年长。

    曹氏在这时候选择下嫁谢璞，换取谢老太太贡献大笔聘金。也不知道他们兄妹是如何操作的，曹氏过门不久，曹三爷就顺利取得了平南伯的爵位。即使承恩公去世后，他就迅速被分了家，另立门户，但在京城也算是数得着的勋贵门第了。

    谢璞亡父乃是富商，家中如今还开着许多绸缎布庄，又有大片棉田、桑园、织纺，每年入息至少有六七万两银子，家资百万。就算曹氏每年都要借着主持中馈的机会，暗中替平南伯府捞不少好处，好歹对谢璞这个夫婿还是相当客气的，曹家在仕途上也愿意为妹婿谋划。谢璞便对曹氏所为睁一只眼，闭一只眼的，只当每年都花了钱去打点关系了。

    谢映真乃是父亲的次女，在两房兄弟姐妹中排行第二，头上还有一位同胞亲兄长谢谨之，同父异母的长兄谢显之，以及同父异母的长姐谢映慧——也就是她刚穿过来时，见过的那个红衣少女。

    在她下面，还有几位庶出的弟妹，两男两女，分别出自三位姨娘——平南伯曹三爷送给妹夫的一对姐妹大、小金氏，以及曹氏的陪嫁侍女宛琴，其中小金姨娘已去世多年了。梨儿一再抱怨的三姑娘，正是大金姨娘所出的谢映容。

    谢映真以往与谢映容最亲近，虽然名义上是隔房的堂姐妹，但几乎每天都同进同出，一起做女红针凿，一起读书写字，一起学琴棋书画，心里若有什么悄悄话，也都愿意向对方倾诉。

    当然，谢映容也是如此。

    谢映真与其他手足都不算亲近。

    胞兄体弱，又一心用功读书。

    长兄谢显之跟他们二房素来少接触。

    至于长姐谢映慧，她对二房和庶出的弟妹们都很不耐烦，不过是在母亲的要求下，与他们维持面子情罢了。她连同胞亲兄谢显之都相处得很一般。

    再往下，两个庶弟性情各异，又长年住在外院，与姐妹们不大亲近。

    而年纪最小的谢映芬，生母宛琴管她管得极严，一向不喜她跟二房的人接触太多。

    谢映真日常能频繁交往的，便只有三妹妹谢映容了。谢映容也对她很亲近，姐妹俩从小要好。谢映真落水之前，还跟谢映容有说有笑的。忽然间，谢映容便丢下落水的她不管，特地去救一个陌生的薛四姑娘。这一点，别说谢映真本人了，即使是刚刚知道她经历的谢慕林，也觉得十分奇怪。

    不过，谢慕林并不认为谢映真过去的十二年，真的过着平稳幸福的生活，二房与大房众人也一直相安无事。

    看她落水后，大太太曹氏手下的管事钱妈妈，对待文氏与谢映真母女是何等轻慢态度，便知道端倪了。

    曹氏身为皇后亲妹，公府千金，即使容得下三个妾，也未必能容得下一个平妻。

    再考虑到大房庶女谢映容那伪装了多年，让所有人信以为真，却忽然在今日翻脸的所谓姐妹情谊，谢慕林真的很想对谢映真这个小姑娘说：

    孩子，你可长点心吧！

    第4章 映芬

    谢慕林再次清醒过来时，便觉得全身酸软，疲累不堪，而且还热得有些不同寻常。

    她再睁大双眼看看清楚四周的环境，发现自己又换了一个地方，不在原本的房间里了。

    很难说清楚她现在待的是个什么地方。这个空间面积很狭窄，右手边是高大的柜子，左手边则是到顶的置物架，对面则是堆叠起来的三四个大木箱。光线从置物架上各种箱子、匣子和物件中透进来，昏昏暗暗的，叫人看不清现在是什么时间了。

    空气里弥漫着淡淡的樟脑味，还有一股说不出是香还是臭的味道。严格说来，大概跟她常去的那家粤式茶楼中，洗手间里烧的檀香差不多吧。

    谢慕林低头看看自己，发现她躺的并不是一张床，怪不得睡不安稳，腰部还酸酸软软的。她身下的是一张长榻，或者说是贵妃椅、躺椅之类的家具，不过是竹制的。也不知道是谁把她安置在这里，拿被子卷巴卷巴就算了，连个枕头都没有。凌乱散落的头发压在脑后，又从竹榻的缝隙垂落下去，稍稍转动一下脑袋，就有可能被夹住了头发。

    谢慕林猜想，她大概是被随便地丢在这里了。但这是什么地方？怎么不见有别人在？梨儿呢？谢映真的亲生母亲文氏呢？她好歹也是个病人吧？就没人照看照看？

    谢慕林费了点力气，从棉被里把自己的手抽了出来，摸了摸额头。

    情况真糟糕，她似乎发烧得更严重了。明明之前在房间里，她还没烧得这么烫的。她喉咙干痒得很，舔舔嘴唇，似乎都干掉皮了，身上倒是没什么汗，但这种时候，没汗还不如出点汗呢！

    她该庆幸在再度昏迷之前，让梨儿给自己换过一身干衣裳，又添了件棉袄，系了裙子，又穿了厚袜吗？若身上穿的还是先前那套汗湿的薄衣，她的病情只怕会更加糟糕。

    在大冷的天气掉进水里，得了重感冒，发烧了，除了姜汤，什么药都还没吃呢，又再被丢到这个地方自生自灭。本来就已经是家庭中处于弱势的小可怜了，如今又面临着抄家入狱，怎一个惨字了得？

    到底是谁安排她穿越到这个名叫谢映真的小女孩身上？她谢慕林年轻健康，容貌端正，有才华有能力，刚大学毕业，名下就添了一套房产，四舍五入一下，也算是人生赢家了。她未来还有大好前途，平生又从未做过亏心事，凭什么要落得如此下场？！

    谢慕林扁扁嘴，眼圈不由自主地红了。

    她是真委屈啊！

    置物架外头传来声响，似乎有人来了。谢慕林犹豫了一下，强行把泪忍了回去，将手缩回被子里，双眼一闭，就继续装起睡来。

    她打算先看看来的人是谁，如果是文氏或梨儿，再装作刚醒。

    可惜来的人并不是文氏或梨儿。一个矮小的身影从置物架旁探头望了进来，小声叫唤：“二姐姐？”声音娇弱稚嫩，明显是个小女孩。

    谢慕林仗着光线昏暗，双眼悄悄睁开一小条细缝，迅速瞄了一眼就闭上。

    原来是个十岁左右的女孩子，有点小肥，脸圆圆的，穿着一身橙黄色的绣花衣裙，扎着包包头，鬓边垂着小辫。看到她，谢慕林又一次觉得，自己好象身处小戏骨系列剧片场了。

    小女孩没发现谢慕林睁了眼，还以为她仍在昏睡呢，蹑手蹑脚地挤到竹榻旁，低头仔细瞧了几眼，又伸手去摸她的额头，“呀”的一声，迅速缩回了手。

    另一个女人出现在外间，小声叫：“四姑娘，你在里面做什么？不是说要出恭么？”

    原来这小女孩是四姑娘谢映芬，今年应该是十一岁了，外表却还是一团稚气。

    谢映芬小声对那女人说：“姨娘，二姐姐烧得厉害！”

    那女人显然便是谢映芬的生母宛琴了。她是大太太曹氏的陪嫁侍女，生有一子一女。别看她在谢家后宅中资历最浅，其实比起两位金姨娘都要有体面得多。文氏虽是平妻，但显然没被曹氏的人放在眼里。宛琴有时候却还能帮着曹氏管家。谢璞外放的时候，她甚至还能跟到任上去，负责他的饮食起居与人情往来。她受看重的程度，可见一斑。