谢慕林母子三人回到三房的时候，已经过了一更天。

    文氏哭了两场，精神上又受到了一定的冲击，此时已是十分疲惫了。因此进了房间后，她便对一双儿女说：“天色不早了，谨之明儿还要上学呢，快回去梳洗歇息吧。”

    谢谨之恭敬行了一礼，便告退了。谢慕林多留了一会儿，问起文氏：“原来娘跟杨姑父也是自幼相识吗？方才你和姑姑姑父聊了好长时间呢。”

    文氏微笑着点头道：“我和老爷，还有你姑姑姑父，都是孩提时便认识了，时常在一处玩耍。后来你外祖父去世，我被接入谢家抚养，你杨姑父正拜在二老爷门下，于书院就读，恰好与老爷做了同窗，两人性情相投，时常到家里来做客。只是后来各人年岁渐大，有了避讳之处，我与你杨姑父才见得少了，老爷与他却是常来常往的。老宅那边的客房，一年里倒有半年是你杨姑父在住。那时候我们几个都当他是兄长一般敬重，谁都没想到，二老爷竟然会把你姑姑许配给了他，倒也是郎才女貌，匹配得很。”

    谢慕林听得疑惑：“娘这话是不是太夸张了？杨家不是在湖阴县城吗？杨姑父又不是没有自己的家。书院离县城更近，离老宅却远，杨姑父为什么要借住在我们老宅，却不回自个儿家里去住？也不住在书院里？”

    文氏叹了口气：“这说来就话长了。你杨姑父……原也是个苦命人。”

    杨意全幼年父母双亡，被伯父接回家中抚养，供书教学，还带在身边亲自教养，最后连婚事也是杨老爷做的主，出面与谢泽川商量定下的。杨意全如今有举人功名，有爱妻有儿女，家有恒产，生活富足体面，未来还能执掌一座有名的书院，前程似锦，可以说，都是多亏了这位伯父。

    只不过，杨老爷自己也有儿女，他在侄儿身上用的心思多了，对自己的亲生儿子，便有些疏忽了，杨夫人为此很是不满，杨老爷的几个孩子，更是心存怨怼。杨意全跟本家的关系，可以说是相当微妙的。

    杨老爷眼下在扬州城为官，虽然只是五品同知，跟谢璞没得比，但在湖阴已经是极体面的身份了。如今他带了一个儿子和几个堂侄、族侄在任上，家族也因他这官职，得了不少明面上与明面下的好处。杨夫人留在老家看守家业，照看其他儿女，一家人心里都有默契，不想再让杨意全沾杨老爷的光。但在杨老爷和外人面前，他们还是要维持一团和气，绝不会叫任何人挑出错来的。

    杨意全少年时，伯父已经任了外官，让他留在家乡随好友谢泽川读书，他便留了下来。可杨家是这样的情形，本家那边的人，又怎会真心照看他？明里暗里的没少给他添堵。那时他又还未有功名在身，更不曾定下亲事，还受了伯父大恩，根本没法向外人诉说自己受了什么委屈，日子便过得可怜巴巴的。谢璞、谢梅珺与文氏三人与他青梅竹马，见状便忍不住伸出了援手。

    本来是谢梅珺央了父亲同意，收留杨意全在家中暂住的。那时书院还未建好学生住宿的地方，外地来的学子都在县城中自行赁屋。杨家本就在县城，若杨意全在外租房，倒象是打杨家的脸似的，所以只能借口师长欣赏他这个学生，召他来家做个入室弟子。不过，后来谢梅珺婚事不顺，引起了闲话，杨意全怕连累了她的名声，便与谢璞商量了，改搬到后者家里去了。等到竹山书院建好了学子们的住处，他才算是有了能安顿下来的地方。

    谢慕林听得恍然大悟。怪不得杨家对杨意全亲近岳家全无意见，分明是杨老爷那边的利益更大，杨家人生怕杨意全会来抢，所以巴不得他跟谢家更亲近呢。而能做主的杨老爷，又因为与谢泽川生前是好友，支持侄儿继承谢家的书院事业，自然也会认为他多孝顺岳母一些，是应当应份的了。

    文氏多年不见杨意全，只知道他与谢梅珺夫妻恩爱，妻贤子孝，除了科举路走得不如谢璞顺外，样样都是顺心如意的。如今提起杨家的事，她也只是为杨意全感叹一声，倒没觉得对方有多惨，顶多觉得杨家的人太短视而已。不过她也提醒了女儿：“这些事，你别在外人面前提起。你哥哥他们，我也嘱咐过，别问杨家如何了。你自己心里有数就好，将来若见到了杨家人，可千万别露出异样来。”

    杨家因杨老爷与谢泽川是好友的关系，平日里与谢家人也多有往来，一年里总会碰上几次面，逢年过节也少不了礼尚往来。文氏带着孩子们回乡，肯定也要跟杨家人打交道的。她提醒孩子们杨家与杨意全之间的纠葛，是怕他们不知情之下，会说错了话，但如今大家都知情了，就更不能露出异样了。

    谢慕林表示明白。别人家里的八卦，她听听就好了，又怎会蠢到在公众场合议论呢？

    要说她不会在自个儿屋里说吗？

    谢慕林辞了母亲，回到自己的木槿院中，婆子们已经烧好了洗澡水，梨儿也将干净的衣裳准备好了。她痛痛快快地洗了个澡，又把头发洗了，便穿着轻薄透气的夏季睡衣回到自己的房间里，坐在窗前吹风晾头发。

    翠蕉将一小盆冰块放在桌面上，梨儿在窗下点燃了驱蚊的熏香。谢慕林再回头看一眼卧室里刚刚挂上的水墨纱帐，终于有一种，自己确实是官宦人家千金小姐的感觉。

    翠蕉笑着说：“京里的大宅，地窖里原本存了不少冰的，也不知道抄家的人是怎么弄的，全都化了，听说把地窖里存放的东西都泡坏了。我还以为今年夏天再不能用冰了呢，心里还犯过愁，天儿最热的时候可怎么办哪？万万没想到，如今回到老家，宅子里居然也有存冰！听说几位少爷、姑娘那儿都有，姑娘回来得最晚，所以是今天下午才送过来的。连琴姨娘那边都有呢！”

    谢慕林说：“我觉得谢家角还算凉快的，近水又近山，后头有竹林，又不象县城，四面有墙，把风都给挡住了。天气闷热的时候，用一点冰在屋角降温就行了，离人远一点。如果是下雨，又或是有风的日子，还是少用这东西吧。冰用得多了，总难免会寒气入体，容易感冒……啊不，是伤风。”

    翠蕉立刻苦起了小脸。她夏天最是畏热，若姑娘不用冰，她哪里能跟着沾光呀？

    梨儿拍了她一记，便冲着谢慕林大声应道：“是，姑娘”。

    谢慕林冲着翠蕉笑笑：“真觉得热的话，叫人给你弄个竹席来，包管凉快！”

    翠蕉有些不好意思地摸摸鼻子：“那个已经有了……”她父母虽不在身边，但亲哥哥青柏就在谢谨之身边做小厮，很有体面，知道妹妹怕热，还能不事先打点周全吗？

    谢慕林摸摸自己的头发，觉得已经干了，便发了话：“时候不早了，我们歇了吧，明儿还要早起呢。”

    第297章 插手

    一夜好睡。

    谢慕林第二天清晨起来，只觉得神清气爽。

    新宅子的居住环境，真是比老宅强了许多。不过，在经过漫长的旅程之后，终于能安顿下来，过上稳定的生活，心理上的变化，也会有助于睡眠吧？

    她在两个丫环的服侍下梳洗完毕，换了一身从金陵带来的家常衣裙，便前往正院陪母亲与手足们用早饭了。

    谢显之与谢谨之因为书院离得稍远一些，必须早些出发，只匆匆跟文氏与兄弟姐妹们说了几句话，同时迅速把自己的胃填得七八分饱，便出发了。文氏一路叫着让他们走慢些，不要跑，回头又嘱咐丫环们准备些容易进食的小点心，随后让小厮送去书院，预防他们未到饭时就肚子饿。

    谢徽之与谢涵之因为在族学上学，就在家门口，早饭吃得相对悠闲些。但前者昨儿晚上没能把族学先生布置的背诵功课做好，后者得督促哥哥在正式上课前抱上佛脚，所以这顿饭同样吃得不太安生。幸好谢徽之虽是个学渣，却是因为贪玩才学得不好的，人本身挺聪明，嗑嗑巴巴地赶在早饭结束前，把书给背下来了，只需要到族学后，再重头顺上几遍，就足以应付先生的检查。小兄弟俩都松了口气，也顾不上吃饱没有了，赶紧叫书僮包上几块干点心，便向嫡母与姐妹们辞行，手拉手地出门去了。

    文氏这才擦了把汗，重新在餐桌前坐定，安心用起自己那一份朝食。

    谢慕林慢条斯理地喝下碗里最后一口粥，吐嘈说：“大哥二哥应该早点起来，早点吃饭，不必非得等人齐了再用餐的。这样刚吃饱就快步奔走，一点儿都不利于养生，时间长了该闹胃疼了。还有三弟……用功是好，但昨天放学之后，到晚上睡觉之前，足有小半天的功夫呢。凭他能在早饭期间背下一篇文的聪明，小半天还背不下半本书吗？偏要在火烧眉毛的时候才努力，一点儿时间规划的观念都没有！还要连累得小四的早饭也吃不安生。”

    宛琴站在桌边，恭敬地给文氏送上一碗粥，微笑着接下了谢慕林的话头：“姑娘说得是，三少爷素来就不喜读书，不到最后关头，都不愿意用功的。学里的先生要他背书，实在是太难为他了。”还不如不去上学呢，也省得连累兄弟了！

    谢慕林瞥了她一眼，道：“小四是一片好心想要帮哥哥，但每次他都这么帮，三弟反而容易养成依赖他的坏习惯。什么时候小四能硬下心肠，不管三弟，叫三弟因为不好生温习功课，被先生重罚上几回，丢了脸面，兴许三弟就能记得教训，自己主动改正了。”

    谢映芬在旁嗤笑了一声：“小四才狠不下这个心呢。三哥只要说两句好话，求一求他，小四立刻就会心软了。我怎么说他，都不肯听。”

    宛琴抿着唇闭口不言。她不乐意听儿子的坏话，认为这完全是谢徽之的责任，女儿居然帮着谢映真责备亲弟弟，真是太过分了！

    文氏对宛琴的想法一无所知，还笑着对女儿道：“你也太苛求了些，他们兄弟和睦，互敬互爱，这是好事。徽之也只是刚刚入学，还没习惯罢了，慢慢的就会学好的。涵之敬爱兄长，也是优点，怎么到了你嘴里，反而成了错处？”

    谢慕林笑笑，转开了话题：“娘今天要把祭礼上用的东西全都采买齐全，还要算账是不是？我和四妹一块儿帮你吧？我看别人打算盘，自己也学了些口诀，很想试一试。”其实是昨天晚上睡觉之前，她把书房空间里小学时期兴趣班上用过的珠算课本翻出来了，借着如今的好记性背熟了加减法的口诀，觉得自己可以把这个技能重新拣回来了。

    文氏倒也不反对。一来女儿家将来出嫁了主持中馈，学学怎么算账没有坏处；二来谢家虽是官宦人家，却是以商业发家的，谢璞就做过厉害的大商人，从来不禁止家里的孩子学算账；三来，她如今手下人手不足，马路遥夫妻都在老宅那边守着谢老太太，新宅的管事她不熟悉，若要算账，日后再盘账，光靠她一个，太过吃力了。宛琴倒是个帮手，可宛琴是曹氏的贴身大丫头出身，文氏用她，心里总觉得发虚……

    若是女儿和庶女能帮得上忙，那自然再好不过。

    宛琴在旁看得欲言又止，但想到女儿也被算上了一份，能得嫡母教导如何管理中馈，其实是好事。她虽不满女儿的言行，倒也是盼着谢映芬能有好前程的……

    谢慕林顺利地拿到了辅助文氏管家的权利，早饭过后，就要了算盘和纸笔，陪在文氏身边，替她算起了祭礼所需物品的账目。

    她已经有十几年没打过算盘了，起初还十分生疏，不过也正好切和了她在众人眼中“初学者”的身份。等到她慢慢找回感觉，手下拨动算盘珠子的动作也越发熟练，便成为了别人眼里的“天才”。

    怎么学都不如姐姐熟练的谢映芬就在那里感叹：“二姐姐真能干！以前竟然没看出来。可见姐姐不是不如大姐姐和三姐姐聪慧多才，只是藏拙罢了。”