谢慕林笑而不语。她这大半年里，只要条件允许，就尽可能让家里的厨子多熬骨头汤，饮食方面也尽可能做到营养平衡，效果这不就出来了？别说是她了，就是家里的兄弟姐妹们，身体也比从前好了不少，饭量都大了。宛琴前些日子还在私下抱怨，觉得家里的肉食吃得少了，精心烹制的菜色也不常见，一双儿女倒要常吃蔬菜水果甚至是粗粮什么的，怀疑是文氏这个嫡母在苛待庶子女。她哪里知道这里头的奥妙！

    谢慕林看着宋氏问：“祖母您觉得我这样打扮行不行？族里如今事情多，大哥二哥带着人去守竹山书院了，三弟带人去老宅那头，帮着住在那里养伤的官兵们解决时疫问题，家里四弟又还小呢，谢家角这边每房人都要尽的义务，我们家实在是难以抽出人手来。若只让下人出面，又觉得对其他共事的族人不够尊重。因此我就跟娘和哥哥们商量了，由我顶替兄长们的位置，帮族里做些力所能及的事儿。我这么打扮，比穿宽袍长裙要行动方便些。反正身边同行的都是自家族人，也没什么可避讳的。”

    宋氏微笑道：“你有这个心意是好的。族里有事，自当人人出力，谁又说我们谢家的女孩儿就不能为宗族尽一份心呢？只是你这副男装打扮，若去帮着熬煮姜汤饭食，身边都是婶娘嫂子们，倒显得格格不入了；去帮着给族中孤寡送东西，又怕那些人认不出你来，还不如照平时那样打扮的便利。”

    谢慕林笑着说：“族里那么多人呢，煮饭煮汤能用得上几个人？光是如今这些婶娘嫂子们在，就已经够用了，若还缺人手，大不了我把家里的厨娘派过去，比我这样力弱的小年轻强一百倍。至于给族中孤寡送物资，我是今年才回老家来的，既不能认全所有族人的脸，也不清楚各家的地址内情，顶多就是去做个跟班，帮着打打下手罢了。反倒是巡逻、警戒、清理的队伍，人手比较缺。我哥哥们原本就是干巡逻差使的，听他们说，因为各家事务多，每次轮班都只能当值两个时辰，夜里又有许多人需要照看家中，无法挤出时间来，人手实在不足，连几位壮年有力气的婶娘都硬着头皮上了。我这小身板也不敢跟婶娘们比，但哥哥们能做的事，我应该也能做得来，好歹要把他们的缺给补上才是。”

    宋氏感叹：“你有心了。既如此，你就去吧。若有人觉得不妥，只管说是我答应的。回头我再叫几个人来嘱咐一句，让他们多照看你些，不能真把你当成小子胡打海摔。”

    谢慕林忙向她行了一礼：“多谢祖母。”用的自然是男孩子的礼数。

    宋氏看了，忍不住笑了出来。这个孙女儿从前听说是个文静腼腆的性子，如今看来简直就是大谬了！分明就是被曹氏那毒妇约束得狠了，又怕连累母亲兄长受委屈，才会硬生生把自己压抑成了小可怜，其实本性活泼要强着呢。如今没了曹氏，母子一行人又回到老家，有长辈们疼爱撑腰，不需要再压着抑着了，便露出了真性情。这样挺好的，宋氏一贯喜欢这样生气勃勃不拘谨的孩子。

    谢梅珺也是，越看谢慕林越稀罕，连声道：“我若真有你这么一个儿子就好了。小时候我也扮过男装，跟着哥哥们一道出去玩，可有趣了呢！后来年纪大了，才斯文起来的。”那时是因为什么停止了这种游戏呢？好象是父亲看中了一个姓李的书生，想把她许配出去。她想亲眼见一见那男人，谁知道被看穿了。那人十分可恶，还说了许多难听的话。她母亲自那以后，就不许她再扮男装出门了。

    谢梅珺叹了口气，抛开往事：“可惜我的两个孩子里，沅丫头是个憨的，淳哥儿又太老实，没有一个象我小时候那般机灵活泼。我想再生一个称心如意的，无奈年纪大了，也生不出来了。如今看到这么合心意的一个‘侄儿’，总算是有人可疼了！”

    宋氏无言的瞥了女儿一眼：“在孩子面前胡说什么呢？”

    “谁胡说了，我是真喜欢真姐儿！”谢梅珺嗔道，“不，不对，是林哥儿。是叫慕林是不是？”她有些好奇地看向谢慕林，“为什么叫这个名字？这里头有什么典故么？”

    能有什么典故？不过是谢爸爸爱林妈妈，女儿刚出生时，正值他们感情最浓的时候，因此才会用孩子的名字秀恩爱而已。只是事过境迁，当夫妻二人分道扬镳之后，这个名字就只剩下尴尬了。所以他们离婚后，都不情愿再与女儿多相处，免得想起了那些不愿意再面对的过往。

    谢慕林尴尬地笑了笑，祭出了早已想好的理由：“也没什么典故，昨天想到要扮男装，觉得好玩，就随便起了这么一个名字。所谓‘慕林’，其实就是指竹山书院后山那片竹林。我对书院心生向往，无奈没法去读书，只得在别名上表达一下心声啦。其实原本也可以叫竹林、慕山什么的，但叫谢竹林好象太过土气了，叫谢慕山又冲撞了大伯祖父的名讳，只能叫慕林了。”

    宋氏点头：“慕林这个名字挺好的。你们嗣祖父年轻的时候，也很喜欢书院后山那片竹林，还在里头建了一座草亭，在亭中居高临下，可以俯瞰整个书院的景色。他还给自己起了个号，叫林亭山人。那几年里，他每每与人谈诗论文，出了什么文作、诗词，都是用这个雅号落的款。后来年纪大了，没那个心情了，专心教导学生，这个号也就不再用了。如今你起的这个别名，倒是误打误撞，对上了他那个废弃多时的号。倘若有人问起，你就拿这个去搪塞吧，只说是仰慕你祖父，也省得别人多问了。”

    咦？宋氏竟然还主动提供了一个更有说服力的名字来历，谢慕林立刻就答应下来，笑着说：“那我以后就是二房的孙子了，叫谢慕林，对祖父他老人家敬仰着呢，连起名字都是跟着他的号来的！”

    宋氏又笑了。

    第398章 功德

    有了宋氏的背书，谢慕林很顺利地以男装打扮，参与到了谢家角谢氏族人的巡逻任务之中。

    同行的谢家叔伯堂兄弟们见到她这副模样，其实也是很惊讶的。有人觉得这是个有趣的玩笑，也有人觉得这样有些不妥，但一听说是宋氏点了头的，连谢慕林这个“化名”都是宋氏给出的起名由来，顿时就再也没有人提出异议了。大家都异口同声地说谢慕林扮相俊秀，名字也起得好，看起来简直就是二房老太爷与宋氏的亲孙子，云云。

    谢慕林也很注意与众位叔伯兄弟们同行时的言行举动，尽可能低调些，机灵些，能做的事就尽量去做，努力不表现得太过娇气。当然，她也不是没有带上男女仆妇，有他们做帮手，分到她手上的任务，她都能很好地完成。

    与她一队的谢家族人巡逻完一圈回来，都觉得谢慕林这个扮了男装的女孩儿半点不娇气，机灵能干之处，不输给族里别房的同龄少年，甚至比她两个哥哥都要做事利落些，对她也都好感大增，再也没有人觉得她一个女孩子，穿了男装扮成男子，出门干起了男孩子的活计，是什么不妥当的事了。

    谢家族地如今正值多事之秋，大家都有许多事要忙活，人手也确实不足。而谢家二房与三房的情况人尽皆知，多是妇孺，没几个男丁能用的，只能依靠仆役了。二房更是只有宋氏一个主人，谢梅珺虽然暂时带着儿女避回娘家，没有与丈夫一同守在竹山书院，但毕竟已经是杨家妇了，她的两个孩子也不姓谢，很多事都不可能让他们母子三人参与。文氏和几个孩子要同时担起二房与三房的责任，如今还要分心去照看书院，哪里忙得过来？

    谢璞长女不在老家，次女谢映真要以长女身份为母亲兄长们分忧，是她的孝心与友悌之情。反正她又不出谢家角，不过是做事时为了行动方便，穿个男装罢了，算什么大事？拿这个嚼舌头的人才无聊呢！没瞧见二房宋氏老太太都点头了么？

    谢慕林顺利地在谢氏族人中，建立起了一个名叫“谢慕林”的男装马甲。而文氏见她行事顺利，族人也没有说闲话，暗暗松了口气，从此再不阻止女儿扮男装了，反而还叫家里的针线上人，给儿子们做冬天的大毛衣裳时，也给女儿做几身。毕竟马上就要入冬了，女儿就那一身男装夹衣，总不能叫女儿在大冬天里出门巡逻，还要吹风受冻吧？还有配套的鞋袜、帽子、斗篷之类的，也要装配上，务必不能让女儿在辛苦之余，还要受天气的罪了。

    谢慕林这边一切顺利，而前往谢家老宅的谢徽之，也没遇到什么麻烦。

    杜二爷学医多年，在自家医馆里也行医多年，经验丰富，对于“时疫”这种东西，也很熟悉。八年前湖阴县发大水时，就闹过几个月的时疫，杜家医馆身为县内杏林翘楚，馆中所有大夫，当时都是行走在治病救人第一线的，否则又怎会有今日的威望与美名？杜二爷自然也不例外。

    他一到谢家老宅，就很快断定，那些得了风寒的受伤官兵们，确实是感染了时疫。他带过来的方子和药材全都用得上，同行的医者、学徒们也有治疗时疫的经验，他一声令下，便都有条不紊地忙活起来了。

    而谢徽之早在船上时，就已经把谢慕林收集的种种时疫防治方法笔记拿给杜二爷瞧了。以杜二爷的医术与见识，自然很快就能判断出，这里头至少有七八成内容，是确切有效的，有很多法子他曾经见过、用过，至少也是听说过。至于剩下的两三成，虽然有些摸不着头脑，但都不算费事，试试也无妨。

    特别是当中有那防治“流感”的艾灸法子，连穴位与顺序都说得明明白白，看起来很有可行性，更让他惊喜。他已经决定要立刻找位合适的病人试灸一下了。如果这法子被证实有用，那杜家医馆便又多了一个治病的特效方。

    谢徽之带来了许多物资，还有一百只匆匆做好的双层棉布口罩，以及两匹白布，针线若干。杜二爷心知杜绝传染对于控制时疫的重要性，一听谢徽之说完这些口罩、棉布的用处后，就立刻命所有医者都各领了两只口罩走，轮流换着使。剩下的口罩也分发给老宅里的所有人，要求每半日就要清洗一次。厨房的厨娘们除了烧水做饭熬药以外，又领了新任务，就是把那两匹白布裁开来，做成口罩、围裙与手帕等物，分给医者与病人们使用。至于那些伤势相对较轻又或是将近痊愈，又没有感染时疫的官兵们，则负担起了拆洗各种纺织品，包括被褥、衣物、口罩、手帕等物的任务。

    杜二爷迅速给所有人分配好了任务，该隔离开来的病人也被挪到了事先安排好的屋子里，有人的伤口需要包札，有人的被褥需要重新拆洗，有人需要换床位换房间，大多数人都需要重新接受各种卫生防疫知识的教育。就连小病初愈的马路遥与才有了时疫苗头的贾大，都在做完自己的差事后，被安排好了休养的地方。老宅上下，所有人都被安排得明明白白。

    萧瑞非常配合，他虽然年轻见识少，没有及时发现时疫的苗头，但如今醒过神来，也知道事情轻重，半点没有妨碍杜二爷的想法，无论对方交代什么，他都会照办。

    谢徽之这个房东家的代表，就更不用说了。他来之前就已经得了自家二姐的严令，知道一切都要按照专业人士杜二爷的指点，还要严格遵守二姐交代的种种注意事项，绝不会有任何拖后腿的想法。

    杜二爷的命令被飞快地执行着。他眼看着老宅内外一切秩序井然，所有事都照着自己的意思进行着，顿时感觉到，他得到了一个非常重要的机遇。

    谢家湾这地方僻静又封闭，少与外界往来，通风极好；宅中的伤兵们出自军纪相对严明的金山卫，只需要说服萧瑞这位临时主管的小武官，一声令下，伤兵们就不会违反杜二爷等医者的指令；而这些伤兵，本身都是壮汉，虽说受了伤，身体相对弱了些，但大部分人的底子都很好，才生病没几日，就被发现了，病情被及时控制住，不会有向外蔓延的危险。

    在这么好的条件下，如果谢家提供的法子都有效，自家又能拿出足够好的药方来的话，说不定能趁机练练手，练出一个周全的时疫防治方案来。一旦湖阴县此次水患过后，再起时疫，这个方案就能用上了。

    等到大范围的时疫暴发，杜家的防治方案也能奏效的话，杜家便真正能青史留名了。这可是真真正正的大功德！

    第399章 善缘

    谢徽之觉得有些莫名其妙，他不明白，为什么刚才还很沉着冷静的杜二爷，忽然变得兴奋起来了，好象换了个人似的。

    他觉得这样的杜二爷有些可怕。

    可回头看看杜家其他随行而来的人，好象没人觉得杜二爷这个状态有什么不对，想必没有问题，是他这个姻亲家的小辈少见多怪了。谢徽之很机灵地没有说什么，悄悄退避到了没有病人的地方。

    他看着老宅内外井井有条的模样，觉得自己可以功成身退了。他这个宅子主人家的子弟把该干的事都干完了，也没必要继续待下去。他还是个孩子呢，年纪小，身体弱，在这种时疫横行的地方待得久了，万一沾染了病气怎么办？他二姐可是说了，他只需要露个面即可，治病救人是大夫的事，用不着他一个孩子操心。

    谢徽之缩了脖子，退出了自家老宅，左右望望，想找个人给杜二爷递个话，自己就好走人了，却瞧见萧瑞站在老宅门前，凝视着老宅方向，不知道在发什么呆，那眼神幽幽的，有点吓人。

    谢徽之脸上堆起笑，走了过去：“萧二哥，你在这里做什么？杜二爷不是诊断得你也得了些小风寒么？虽说不是时疫，但也是生病呀。你不好好回屋吃药休息，站在这里吹什么风？仔细病情加重了。”

    萧瑞转头看向他，笑了一笑：“没事的，我方才已经吃过药了，只是出来透透气。”