其实说实话，三皇子着实是走了一步臭棋。当初太后向他提出赵家亲事的时候，他若是当场应允下来，立刻就能得到赵家这一个助力，还哪儿有后面这些事发生？！他当时说是为了兄弟情谊着想，又说是怕林昭仪与二皇子不满报复，其实萧瑞哪儿会不清楚？他是觉得赵家当时风雨飘摇，万一真的被林家打击得一蹶不起，他结这门亲就太浪费了！所以才会断然拒绝的。结果呢？他连实情都没有调查清楚，就白白放弃了一个大好助力，还与赵家结下怨来，实在是不智之极！

    倘若只是如此，他打着兄弟情谊的名义，赵家心中哪怕有怨，也不会拿他怎么样。可他却偏偏要再去招惹赵滢，还祭出了要挟这种愚蠢的招数，真真是生怕赵滢不够恨他，赵家对他太和气么？！

    眼下曹林两家相争，皇帝虽然摆出了偏心林家的态度，却也没有开口洗脱林家的罪名，只说没有证据。如今朝臣都看明白了皇帝不喜东宫与曹家的态度，很快就会冒出有眼色的人去攻击东宫太子与曹家。等到太子当真被废了，二皇子这等心胸狭窄、行事鲁莽之人，又能得几位重臣支持？到时候只要那罪证一出，林家倒台，二皇子也就失了争储的资本。

    三皇子一向在人前表现得温文知礼，母妃出身柱国将军府，门第高贵，名声良好。等上头两位兄长都失去了争储资格，四皇子年方八岁，母家又不显，自会有人把三皇子提出来。三皇子现在想要拉拢、威胁赵滢，多半是希望提前布置，让永宁长公主与赵家这两方势力分别在宫里宫外为他造势吧？可这也太急了些。原本他若娶了赵滢，不必他开口，赵家就会助他，如今却……

    萧瑞又忍不住叹了口气，暗暗摇了摇头。世上最难过的，不仅仅是眼睁睁看着曾经的好友渐行渐远，还有明知道他走错了路，却没办法阻止。

    所以萧瑞现在，要去找可以阻止他的人了。

    络腮胡带着谢显之转了回来，两人有说有笑的。谢显之还未进屋，就先看了妹妹一眼，见她坐得离萧瑞有两丈远，微笑端坐，没有半分异状，心里也暗暗松了口气。

    随后谢慕林便与谢显之告辞了。有络腮胡的提醒，他们没忘带走那两篮子的土产。不过一上船，谢慕林就立刻掀开盖住篮子的布，去翻看里头有什么东西。

    谢显之扫了一眼，不是很感兴趣，只是在沉思：“不知道萧二公子能不能顺利把话传到三皇子那儿去？三皇子又是否愿意退让呢？这种事难以分说明白，真真叫人头痛！”

    谢慕林笑道：“我看萧二公子应承得挺爽快的，这事儿对他来说应该不难。大哥就别担心了。其实三皇子想要挟赵小姐，无非是仗着赵小姐不敢声张。如今他知道马家人已经知道了内情，难道还真敢冒着得罪赵家与马家的危险，继续吓唬赵小姐吗？”她迅速把所有海产品干货都整理好，把两瓶药酒拿了出来，另行安放，免得真的串了味儿。

    仔细闻闻，好象有条咸鱼已经沾上臭味了呢……

    谢显之好奇地望过来：“二妹妹在捣鼓些什么？这些事交给丫头们做就好了。”

    “没什么。”谢慕林回头向他笑笑，“大哥，我觉得这咸鱼挺好的，晚上想不想吃咸鱼煲？你喜欢它配豆腐，还是配茄子？”

    第423章 告状

    三日后，萧瑞快马到达了京西大营，见到了自己的父亲萧明德。

    萧明德惊讶地看着他：“你不是在湖阴办差么？怎会在这里？”

    萧瑞笑着把一封密封好的公文双手呈上：“儿子领了上峰之命，前来给将军大人送一份公文。”

    萧明德接过公文，拆开看了看，发现是件比较要紧的事，便叫过身边的属下，吩咐几句，让人下去安排了。

    时近中午，大营里马上就要开饭了，萧明德看着多日不见，显得黑瘦了不少的小儿子，目露几分温情：“马上就到饭时了，你陪我用个饭吧，饭后到我营帐里歇息片刻，再行赶路。你才多大年纪？别把自己累得太狠了。回信的事不必担心，一会儿我自会让人把公文交到你手上的。”

    萧瑞躬身谢过父亲的好意，又道：“儿子特地讨要了这个差使，其实是专为见父亲而来的。有一件事……要请父亲示下。”

    萧明德怔了怔，看了左右一眼，便低声说：“随我来。”然后起身走出了大帐，转去了自己所住的营帐中去。

    萧瑞跟他进了帐，见左右无人，帐外又有父亲心腹亲兵把手，可以放心说话，便压低了声音，从三皇子听说曹皇后选中赵氏女为太子妃人选讲起，一直讲到赵氏女入宫选秀，先被太子拒婚，又被三皇子拒绝，大病出宫为止，方才暂时停了下来，稍稍喘口气。

    萧明德眉头紧皱。他其实对外甥三皇子当日拒绝赵家亲事一事，心里是有所不满的，但强扭的瓜不甜，外甥想要看兄长们的脸色，不肯找赵家做岳家，他还能说什么？三皇子少个强有力的岳家，也不是坏事，至少不会贸然借岳家之力去打储位的主意了。

    但他万万没想到，三皇子根本从一开始，就在算计赵家女儿。若不是那段时日，二皇子要报复赵家，引得赵家风雨飘摇，流言纷纷，三皇子看错形势，放弃了赵家，如今早就把人收服了。真真是时也，命也！

    萧明德没有发表任何见解，只是命萧瑞：“继续说！”

    萧瑞又继续说到自己远在金山卫，听闻京中变故，震惊于三皇子的背信弃义，曾去信三皇子质问，三皇子听说他到湖阴办事来了，便派了人来向他解释，说的话却不尽不实。萧瑞心灰意冷，也无意多劝什么。反正赵氏女已经与永宁长公主之子定下了婚盟，此时再提往事，对她也没什么益处，只让使者带话给三皇子，让他不要再去打扰赵氏女了。

    然后，指挥使金鹏带兵前往杭州，梳理浙江军务时，就没有带上他，留他在湖阴照看伤兵。金鹏身边的人明言告诉他，是京中有贵人下令，不让他去杭州的。明面上看，是怕他再遇险受伤，实际上杭州还不如之前平望镇危险呢！这不是在保护他，而是要拦他的前程。

    萧明德听到这里，面色淡淡地道：“此事我也有所耳闻，据说是夫人给金鹏去信了。我问过夫人，夫人说她根本不知道内情，只是替宫里的娘娘捎一封信过去而已。”他瞥了小儿子一眼，“我只当是贵妃娘娘在宫中多年，不清楚外头的事情，因为担心你，就糊里糊涂办错了事。不过杭州也是是非之地，曹林两家在那里争得如火如荼。金鹏领了皇命，去了也无妨。你是我萧家子，若是掺和进去，说不得会被曹林两家视作我萧家有意插手浙江军务，没得无事生非。因此你不去，我是赞同的。”

    但他没想到，这是外甥在借机敲打儿子。

    可笑！三皇子与萧瑞从小儿一块长大，萧瑞没少为三皇子出谋划策，还得他这个做父亲的强行把人支出京城，才让萧瑞无法再帮三皇子的忙。结果，三皇子就因为萧瑞在赵氏的事情上，说了些不中听的话，要出手阻碍萧瑞前程。宫中的妹妹萧贵妃，竟然也由得他胡闹？！

    萧明德的脸色略阴沉了些。

    萧瑞道：“其实儿子也不是很在乎这件事。就如同父亲所言，杭州是是非之地，我们指挥使大人都不乐意掺和，只是身负皇命，唯有尽力为之。儿子却没必要掺和，留在湖阴也不错。滞留在那里养伤的卫所士卒，几乎人人都对儿子照顾有加，儿子也盼着他们能尽快把伤养好，为此为他们多尽一份力，又有什么不好呢？只是……”他顿了一顿，提了一提谢家对他们一众人等的关照，便说起了谢显之兄妹带来的那个奇怪的口信。

    他根据谢显之、谢慕林兄妹带来的消息，以及自己收罗到的情报，加以综合分析，推断出了三皇子最近又出了什么夭蛾子：“曹林两家相争，彼此僵持不下。圣上对曹家越发厌恶了，然而林家行事也太过荒唐。三殿下似乎……觉得这是大好时机，迫切地想要寻求助力，在外朝与内宫为自己造势，便给赵氏女送了密信，要求私下见面，又怕赵氏女冷淡拒绝，就特地提到了他手里有赵氏女的私物……”

    萧明德的脸色已经彻底阴沉了下来。

    萧瑞继续道：“赵氏女却没三殿下想的那么好拿捏。因不巧那送信的女使叫上门拜访的永宁长公主幼女马玉蓉撞见了，马玉蓉认得那是三殿下身边的人，问起赵氏女，赵氏女索性就把实情告诉了她。虽说赵氏女略有删减，只道是三殿下纠缠不清，不提自己与三殿下确有私情，但这已足够说明三殿下的行事有失光明了！马玉蓉欲寻三殿下问个分明，三殿下大约有所察觉，一再避而不见。马玉蓉疑心更甚，想起我就在湖阴，索性托闺中好友谢氏长女的手，辗转给我送了信。其实，她声称说是想要我去给三殿下捎句话，实际上，是盼着能惊动父亲您的。”

    他从怀中掏出了一封信，呈给萧明德：“谢家兄妹离开后，长公主府那名借住在邻宅的管事便来求见儿子，将这封信呈给儿子看。这是马玉蓉的亲笔，只是用了常见的馆阁体，上头又未提任何一人的姓名，泄露出去也不怕会被人认出来罢了。不过……信中所言，却句句明明白白。儿子原本就猜到她的用意，看了信后，便知道自己所想不虚。”

    萧明德把信拆开来看了，果然，里头的内容直接明了，虽然不提任何具体的人名，意思却非常清楚，就是希望萧明德出面去约束三皇子，让他交出私自扣留的赵氏女私物，发誓不会再骚扰她。否则，马家人便是拼着鱼死网破，也不会让马三公子赔上婚姻。

    萧瑞低声道：“马家的当家主母是永宁长公主，永宁长公主深得太后与皇上器重，一旦她向宫中透露三殿下所为，哪怕皇上不说什么，皇后与东宫……只怕也不能轻饶。至于林昭仪与二皇子，只怕也不甘心被他算计了吧？”

    萧明德沉声道：“不过是两件绣品，又无关私情，赵氏女为何如此看重？”

    萧瑞怔了怔，随即苦笑：“因为三殿下手里，不仅仅有两件绣品而已！”

    第424章 应允

    这个回答并不出萧明德所料。他没有多说什么，只是摇了摇头：“三殿下固然是行事不正，可这赵氏女……也太轻率愚蠢了些。”

    萧瑞苦笑着说：“三殿下使尽浑身解数去打动一个深闺弱女，若她丝毫不为所动，岂不是显得三殿下太过无能了？”

    可三皇子是这样无能的人么？萧瑞想起当初亲眼见识过的，三皇子追求女孩的手段，心中仍旧叹为观止。当初他以为这是三皇子倾心于赵滢，所以能超常发挥，哪怕明知道三皇子所为不妥，他还是没忍心去破坏对方的初恋，没想到真相却是如此的不堪……不过话又说回来了，萧瑞自问也算是个聪明人，见过些世面，连他都会被三皇子表现出来的深情骗到，更何况是从小养在深闺中的赵滢呢？

    萧瑞不想再多回想自己当初犯的蠢，只对父亲说：“赵氏轻率不假，可这其中亦有三殿下存心算计的缘故。赵氏的名声与死活都在其次，这件事却绝对不能让永宁长公主与宫中知情。不但是因为曹皇后、林昭仪与太子、二皇子可能会因此事为难、报复贵妃娘娘与三殿下，还因为……三殿下所作所为，是过不了皇上那一关的。谢家那位二姑娘挺聪明，但她再聪明，也不过是个十来岁的小姑娘。连她都能想到，三殿下当初算计赵滢的时候，赵滢还是太子妃的候选人，三殿下根本就是冲着东宫太子去的，皇上与朝中众臣，又怎会看不出来呢？

    “皇上再不喜皇后与太子，也不会在后宅女眷身上用阴私功夫。一旦他知道了三殿下所为，三殿下日后就休想再出头了！别说什么储位不储位的，只怕哪位皇子日后继位，都不会容他过得舒心，毕竟人人都知道他是个表面温和友爱，私下里却冲着亲兄弟们下狠手的人物。至于贵妃娘娘，三殿下小小年纪就敢做这样的事，皇上又会怎么想贵妃娘娘呢？”

    萧瑞看着萧明德越发严肃的表情，再添了一句：“还有父亲。父亲如今是站在皇上这一边的忠臣良将，人人敬重。可您再不赞成三殿下所为，也终究是他的亲舅舅。贵妃娘娘也是您的亲妹妹。日后无论是哪位皇子继位登基，又岂能再视父亲为股肱之臣？父亲就不觉得冤枉么？”