他知道太后与燕王定会想到办法阻止皇帝，可若是有需要的话，他或许可以把这件事告诉李姨娘？

    谢慕林听完他的话，忍不住喊了一声“妙”，随即又有些不好意思：“都是我给你出的馊主意，如今害得你如此尴尬……”

    “不是你的错。”萧瑞微笑道，“皇帝当初已经答应了，本不该反口的。过去十八年，他都没想过要追封义母，如今等所有人都为义母定下了一个体面的身份，解决了她的后事，他反倒忽然情深起来，却要害得义母身败名裂……他一错再错，害了那么多人还不满足，只为了自己的私心……最错的是他，我们又何必感到惭愧呢？”

    第822章 消息

    萧瑞相信，太后与燕王最终还是能说服皇帝，打消那个荒唐的念头。毕竟皇帝最爱的还是自己，也想要在身后留下一个全无污点的明君之名。否则，他也不会十八年来都没考虑过要追封萧明珠了，还不是生怕世人指责他兄夺弟妻？

    正因为萧瑞是这么相信的，他先前没想过要把这件事告诉李姨娘，生怕她听了以后生气，影响身体的休养。

    但如果眼下的情况是需要李姨娘为了某些事担忧、操心，那他也不介意多一回嘴。他实在是不想看到亲生母亲那副对世间万物再无留恋，随时随地都可以闭眼去见故人的模样了。哪怕她生气、怨恨，每天诅咒他人，他也希望她是生气勃勃的模样，就象从前他们母子还在柱国将军府萧家生活的时候一般。

    反正李姨娘也只是自个儿生气罢了，顶多就是跟古娘子一块儿在私底下骂骂皇帝和皇后、林昭仪等人。等他们一行人回到北平，这凑在一起骂人的小团队，可能又会添上燕王妃岳氏与李姨娘的结拜姐妹吴琼叶。但私底下骂骂人，又不会影响大局。萧瑞相信燕王那边也不会有什么意见的。

    他拿定了主意，脸上的表情就缓和了下来，看向谢慕林时，面上的微笑也变得自然了不少：“让你操心了，你不必把这些事放在心上，反正最后事情总能有个圆满的结果。”

    谢慕林不象他那么了解内情，自然不能象他这样快速想到了事情可能会如何发展，此时还在皱眉头呢：“那到底是皇帝，等到曹林两家都相继衰败后，他在朝中的声望、势力都会到达顶峰，很难再有人能制肘他了，他若是一意孤行想要办到什么事，谁能阻止得了他？这叫我怎么能不担心呢？”

    萧瑞笑了笑：“那就在他走出那一步之前，让所有事都成定局就好了。曹林两家威风多年，哪里是三两天的功夫就能铲除干净的呢？我们还有的是时间，还占了理，用不着怕他什么。”

    谢慕林想想也是，稍稍安下心来，又有些好奇地问：“我三弟从你们燕王府的一位姚公公那里打听到些京中的消息，说是林家已经倒大霉了，曹家也掺了一脚。如今正对上你的话，还真是如此。那接下来，林家败亡就要成定局了吗？那曹家又要怎么对付呢？”

    萧瑞便把自己知道的一些消息告诉了她，比谢徽之打听到的自然要详细许多，还提到了林家几个入狱的官员名字，还有哪些姻亲党羽身陷困境，垂死挣扎的。最后他道：“林家就算是破船，也还有三斤钉呢。二皇子又没犯下大错，皇上总不可能真对亲生儿子下死手，而只要二皇子在，林昭仪便可保平安，林家怎么也能剩得一口气，不至于死绝。皇上只是要铲除林家势力，让他们无法再坐大，威胁皇权。只要林家人学乖些，总能保住身家性命，问题只在于他们是否看得清局势，又狠得下心放弃他们这十几年来争得的一切权势利益，又恢复到从前只是小官小吏的身份而已。倘若他们狠得下心来，保住了家族元气，那么他们想要反过头来狠狠咬上曹家一口，皇上是不会介意帮他们一把的。”

    皇帝的目的是铲除一切会威胁到皇权的政治势力。他谋划多年，就在此一举了。从前他势弱时，需要依靠岳家曹氏一族的力量上位，只能眼睁睁看着曹家坐大。他耐心地在承恩公死后，慢慢剥夺了曹家的军权，又培养林家上位制衡曹家。

    本来一切顺利，可惜林家太过张狂，骤得富贵就忘了分寸，反而变成了另一支威胁到皇帝威信的势力，辜负了皇帝的期望。皇帝只能选择将他们祭天，引诱曹家出手，利用两家多年宿怨，挑拨得双方内斗。林家一朝衰败，皇帝就不会继续打压，只会让他们继续出力，掉转枪头去攻击曹家了。等到什么时候曹家也衰败下去，林家没有了利用价值，才会被皇帝放弃吧？

    萧瑞有时候回头想想，也能理解养父萧明德为什么会拒绝支持三皇子争储。拥有后妃皇子的家族不止一个，可另两位支持自家皇子争储的，都面临着皇帝的打压，萧明德与妹妹、外甥关系不睦，拒绝嫁女，反而始终能得到皇帝的信任。四皇子母族弱小无力，却成了皇帝看好的未来储位人选。看到这样的现实，萧明德又何必去冒险呢？萧家的安稳与富贵，难道不比外甥三皇子的皇位更重要么？

    萧瑞暗叹一声萧贵妃、三皇子与卢氏、萧琳等人的盲目，只对谢慕林道：“最新的情报发出来的时候，林家刚刚拖了曹家麾下一名官员下水，拿出证据指证他也曾参与了河工案，分了一杯羹。这件事打了承恩侯府一个措手不及，似乎连他们也不知道，底下有个追随了曹家多年的官员，竟然还曾经私下与林家有勾连。可若坐视这名官员入罪，那么他曾经参与过的曹家那些狗屁倒灶的事，就再也保不住秘密了。曹家为了救人还是不救人这件事，跟一众党羽争论不休，也不知几时才能得出定论。”

    谢慕林听得好笑：“真是一场狗咬狗的好戏。这样也不错，反正这两个家族都不是什么好东西，为了私利无视公义，双方一起玩儿完最好。否则他们始终占着那么多朝廷官员的位置，那些真正有才能又会做实事的好官员，几时才能上位呢？”

    萧瑞又跟她说了些别的消息，恨不得两人一直坐下去。可蜜饯铺子的老板娘不得不来提醒他们注意时辰了，香桃也坐立不安地小声跟谢慕林说：“快到午饭时间了，姑娘，咱们该回去了，再晚，大小姐会打发人去李姨娘那儿找你的！”

    谢慕林心中不舍，但还是向萧瑞告辞了：“也不知什么时候才能跟你再见，你多保重身体，出门时穿得暖和一些吧。李姨娘那儿，你得空多去陪陪她，和她说说话。她有了你的陪伴，不觉得寂寞了，自然不会再胡思乱想。”

    萧瑞拉着她的手，勉强笑了笑：“姨娘不会再胡思乱想的，我会让她知道些外头的消息，她便有东西可思可想了。”他顿了一顿，“你也好生保重自己吧。放心，等到了北平，我立刻就请父王与王妃上门提亲。等我们定了婚约，以后要见面就方便了！我还有好多话想跟你说呢，真恨不得早些把你娶来家，那就再也不用为了见面而费尽心思了。”

    谢慕林红着脸嗔了他一眼，又不好意思地低头笑了笑，方才一步三回头地走了。

    第823章 愤然

    谢慕林回到船上后，要如何安抚自家姐妹们，让她们相信自己只是正常地做完客后去逛了一会儿街，而不是私下见了什么外男，完全是一件驾轻就熟的事情。对她而言没有多大的难处。

    但萧瑞回到船上后，却需要小心仔细地思考完自己该说的话，组织好说辞了，才敢去见李姨娘，并且将京城最近发生的小变故告诉她。

    不出意料，李姨娘听说皇帝反悔了，不想让自家大小姐萧明珠以清清白白的燕王妃子、燕王独子生母的名义下葬，反而在考虑要追封她为正式妃子，立刻气得脸都红了，双手都在发抖：“他这是什么意思？他这是什么意思？！大小姐因为他，性命没了，清誉没了，连亲兄长想要在每年的祭日里祭奠她一番，都只敢悄悄儿地来，如今好不容易能得正名，连太后都答应了，宗室里的长辈们也认可了，连身后的香火都得以保障，他却忽然来这么一招，要将大小姐的名声彻底葬送，害她被无数的人世世代代耻笑唾骂么？！大小姐哪里对不起他了？！他为什么要这样对待她？！”

    气到了极点，李姨娘猛烈地咳嗽起来。萧瑞本来没想到她会比自己预想的更加激动，心里已有几分懊恼，见状立刻紧张起来，连忙上前替她拍背。一旁听得满面气愤的古娘子见状，也帮着倒了茶。

    在李姨娘努力让自己喘顺了气的时候，古娘子发愁地问萧瑞：“这可怎么办呀？皇帝要是真的下旨追封，玉牒上小爷你的出身又该怎么办？难道要请宗人府悄悄儿再改过来么？可先前已经跟他们说了，就算玉牒改了，他们不清楚实情，私底下也会嚼舌头吧？还是说……”她顿了一顿，“索性就顺水推舟，说你其实是大小姐为皇上生的儿子，燕王认回去，其实就是过继皇子为嗣了？这样事情便说得通了，旁人也不会看低了大小姐……”

    “凭什么改？！”李姨娘喘过气来，冷笑道，“当初太后召见宗室长辈，让他们见证燕王认子的时候，皇帝可什么话都没说过。都已经明明白白地记清楚是燕王的儿子了，怎么能叫皇帝占这个便宜去？没门！摊上那种亲爹，谁是皇帝的儿子谁倒霉！我们家瑞哥儿才不触这个霉头呢！没有现放着康庄大道不走，却任他一个糊涂昏君摆布的道理！”

    古娘子吃了一惊，小心地走到舱房门边，开门探头往外张望一番，确定没有人听见李姨娘方才那些有大逆不道嫌疑的话，方才放心重新关上了门，走到李姨娘跟前小声嗔怒地道：“你说话小声点儿！这船上的外人多了去了，若叫旁人听了去，你自个儿找死事小，别给小爷添麻烦！”

    李姨娘冷笑了一声，倒是没有再继续骂了，只恨恨地瞪着前方，好象皇帝就站在那里似的。

    萧瑞暗暗抹了把汗，只觉得自家姨娘的想法真的很不对劲了，古娘子跟姨娘日日混在一起，仿佛也跟着糊涂了起来。她方才那些话是能说出口的么？什么索性做了皇子，只当是过继去了燕王府。他是燕王的亲生儿子，若是被假称是皇子，叫父王心里怎么想？燕王当年因为义母萧明珠背约爱上皇帝，已经承受了莫大的屈辱，怎么能让他再受一回委屈？

    萧瑞对李姨娘与古娘子道：“姨娘与古娘子别胡思乱想了。父王已经知道了这件事，早就想法子解决去了。况且宫中还有太后娘娘在，太后娘娘是不会让父王蒙受污名的，定会想办法说服皇上改变主意，按照原本约定好的那样，将义母追封为父王的妃子。皇上终究还是更看重自身的贤名，就算一时因林昭仪的话而动摇，也会选择正确的做法。姨娘且别生气，万一气坏了身子就不好了。”

    “我没事。”李姨娘冷笑道，“我还没看到大小姐清誉得复，香火得继，没看到那混账昏君放弃坑害大小姐，我怎么会让自己的身体有事呢？倘若我无法撑到最后，亲眼确认那个昏君在世期间没有害了大小姐身后清名，我定会死不瞑目的！”

    计划成功了，但萧瑞的心里却有些不是滋味。自己这个亲生儿子无法让亲生母亲重燃对生活的兴趣，死去十八年的义母萧明珠却可以么？虽然李姨娘能重新打起精神来，他很开心，可知道自己在母亲心里不如义母重要，这开心的感觉也透着一股无法忽视的苦涩呢。

    李姨娘没有察觉到儿子面上露出了苦笑，还在继续冷笑着嘲讽道：“大小姐去了这么多年，曹家私底下没少传她的坏话，皇帝却装作一点儿都不知道的样子，任由大小姐身后名声败坏。明明只要追封大小姐一个妃子的名份，就能解决的……就算从前曹后势大，他不敢轻举妄动，那曹家失了兵权之后，又有什么不行呢？！活着的妃子，生了皇子的妃子，他后宫里都有三个了！曹后拿她们一点儿办法都没有。皇帝却依旧不提追封的话……就算有人会说他兄夺弟妻又如何？

    “燕王娶妻都已经这么多年了，只要燕王不说，旁人也就是嚼嚼舌头而已！他宁可让大小姐被人说闲话，也不愿意自己的名声受一点儿玷污。这样的人……说什么深情？！林氏不是什么好人，提这种建议也没安好心，不外乎想膈应曹后和贵妃罢了。可皇帝会动摇，绝对不会是因为顾念旧情……他只是不甘心让自己的女人成为燕王的妃子罢了！”

    那个男人一向如此……他就是这么一个自私自利，不顾别人死活的人。她的大小姐当年真是被骗得好惨，居然为了这样一个混账东西，放弃了大好姻缘，年纪轻轻就丢下孩子死了，死后还要继续受委屈，她所相信的良人连个公道都不肯给她！

    李姨娘咬牙切齿地紧紧握住了萧瑞的手腕：“以后京城有什么消息，你都要马上告诉我，绝不能有任何隐瞒！我必须知道那个男人都对大小姐做了什么！还有……皇帝如今最看好四皇子，是不是？我知道燕王府素来跟四皇子走得近，相处得好。你以后也要好好跟四皇子相处，要跟他成为比三皇子更亲近的好兄弟！等到交来昏君死了，新帝继位，你要求他，将大小姐的遗柩从皇陵里迁出来，绝不能让那个混账在她死后继续膈应她！”

    第824章 赶路

    船队在沧州码头停靠了两日，就按照原计划继续出发北上了。

    燕王府的人事先跟所有人都沟通得不错，其他船上的人在这两日时间里该探亲访友的探亲访友，该逛街购物的逛街购物，该游览观光的游览观光，该寻医访药的寻医访药，反正想做什么事，基本都在两天内做完了。等到船队再次出发，大部分人都是精神奕奕的，没人有任何异议。

    谢慕林后续又通过跟李姨娘的这次见面，装作结下了交情，有些个合情合理的礼尚往来，然后通过这些互动，打听到萧瑞在跟自己见完面后不久，就去了船上看过李姨娘一回，后者发了火，听说是有些气着了，但当晚饭都比平时多吃了小半碗。古娘子还跟别人打听固本培元的药膳方子，据说从码头附近的药铺里花了一笔不小的钱。

    谢慕林猜测，萧瑞说出京里的最新消息，果然激发了李姨娘的求生欲|望。虽然这种欲|望是因愤怒和怨恨而来的，但不管黑猫白猫，能捉到老鼠的就是好猫。当今皇帝对待女人似乎有些渣，直到他寿终正寝之前，没人知道他会做出什么事来。在此期间，萧瑞只要适时挑拨一二，都不用太为李姨娘的精神状态担心了。