万太太摇头：“可这回不一样！燕王与皇上是同胞亲兄弟，如今太后还在呢！皇上对燕王又一直十分信任器重，只要燕王有儿子，他还能硬生生过继个儿子来抢走亲兄弟的家业么？！更何况，京中林曹两家相继出事，只怕太子与二皇子地位都不保了。剩下的只有三皇子与四皇子，其中定有一位要被册立为新储君的！三皇子若是真得皇上看好，还会娶蓝家的女儿么？

    “我方才还听到有人议论，说是燕王妃与萧贵妃有旧怨，无论如何也不愿意接受萧贵妃的儿子为嗣。因此燕王先前才会为了拒绝接受三皇子过继，特地上京去把亲生儿子带回来，皇上也没再提过继的话了。可见，燕王必定会力保亲子袭爵。他刚刚立下了不世战功，为了这种事去求皇上，皇上有什么理由不答应呢？太后和永宁长公主也会从旁劝说。别看眼下皇上还未下旨，这件事早晚会顺了燕王的意！”

    万家姐妹恍然大悟，但还是不明白这件事为何能令母亲如此紧张关注。

    万太太爱怜地摸了摸小女儿的脸：“傻孩子，这不是明摆着的么？谢家要跟燕王府做姻亲了！咱们家既然本就有意与谢家联姻，如今更没有道理叫旁人抢走了这桩美事。万老三那贱种算什么？谢家二公子是谢二姑娘的同胞兄长，年纪轻轻就是秀才了，生得也俊秀，倘若我儿能嫁给他为妻，便是未来燕王妃的嫡亲嫂子了。这难道不值得为娘紧张一回么？！”

    第914章 解释

    文氏当然不知道，自家儿女们在一日之内，就成为了别人眼中的联姻热门。

    她带着两个女儿坐上马车，返回自家官邸，在路上，向谢慕林问起了萧瑞的身世。具体的情况她早就听燕王妃与静明师太说过了，她想知道的是，女儿是什么时候得知真相的？

    谢慕林老实告诉她：“路过京城的时候，我们不是逗留了一段日子吗？永宁长公主还用了咱们家的园子设宴招待远道回京的燕王殿下。当时萧瑞就跟着燕王进了园，寻了个空隙，把我叫去说了话。他告诉我，那一阵子他忽然知道了自己真正的身世，自己也挺吃惊的，可因为李姨娘有寻短见的意思，他忙着劝说生母，也顾不上别的。等回过神来，他就开始考虑，要告诉我实情了。因为他早已向父亲提了亲，也获得了允许，只等萧将军开口提亲，婚事就要定下来的。他不打算毁约，燕王也没这个意思，所以婚约还是要继续，那就不能瞒着我实情了，否则与骗婚无异。我觉得以爹爹的为人，他应该也不会变卦才对，所以告诉萧瑞没关系。”

    文氏瞪大了双眼，谢映慧忙拉住妹妹的手：“你俩竟然私下见过面？！在园子里……难不成是你去找我的时候？！”

    谢慕林点头：“他应该早就在园子里了，又是燕王殿下重视的晚辈，哪怕身世没有暴光，燕王府与长公主府的侍从也会买他的账，所以他托人找到我，并不费什么劲儿。虽说单独见面有些不妥，可他要跟我说的事，实在不好叫旁人听见，唯有犯一回忌讳了。还好他准备得周全，没叫任何人察觉到这件事，事后也没有闲话传出去。而且，他约我相见，应该是得到了燕王殿下允许和帮助的。”

    谢映慧想到自己也跟黄岩私下见过不止一回，自然没法再说妹妹什么，只是道：“还好萧瑞行事还算周全，没有连累你什么。”

    文氏欲言又止，终究还是没有责怪女儿，只问：“你既然知道了内里的实情，怎么不跟你父亲与我说呢？”

    谢慕林不好意思地笑笑：“这种事……关系到燕王年轻时候的秩事，还有萧家长辈们曾经的黑历史，我要是全都说出来……总觉得好象有些不对劲似的。反正萧瑞也说了，燕王已经把他的情况报给了宫里，太后、皇上都是知情的，宗室里的几位老王爷也亲眼看着他的名字被记在宗室玉牒上了。既然名分已定，将来事情肯定要公之于众，爹爹与娘早晚会知道实情，到时候让燕王亲口来跟爹爹说就好。我们做晚辈的……就不方便讲长辈们年轻时候的故事了。”

    文氏想起静明师太提到的，萧瑞是燕王与萧明珠这对未婚夫妻未婚生下的儿子……心里也觉得挺尴尬的。明明是青梅竹马、本该结发相守终生的一对，却因为阴差阳错而未能成婚，还留下了一个本该是嫡长子却只能沦为庶子或私生子的亲骨肉。燕王如今看着既稳重又英明神武，但年轻的时候确实太过荒唐了。难怪萧明德将军会记恨于心，哪怕明知道自己收养的所谓庶子就是燕王唯一的子嗣，也要

    隐瞒这个孩子的身世多年，不肯将他交回其亲生父亲手中呢。

    文氏叹了口气：“萧瑞那孩子也不容易。”本是名正言顺的嫡长子，拥有无人质疑的王府继承权，如今却变成了没名没份的私生子，能不能成为世子还要看圣意。他过去又在萧家做了多年的庶子，不知受了多少委屈。还好如今燕王把儿子认回去了，否则他岂不是太过可怜？金枝玉叶沦落尘埃，实在让人唏嘘。

    谢映慧问妹妹：“他如今还叫萧瑞么？既然认祖归宗了，总该有真正的名字吧？是叫朱什么？”

    谢慕林想了想：“因为之前燕王与燕王妃都遵照圣旨，暂时不曾公布他的真实身份，所以他一直都以萧瑞这个名字在北平城里活动。至于他在宗室玉牒上叫的是啥名，我还真不清楚。不过我记得，他已经有了表字，是叫‘重林’。燕王殿下一直是这么唤他的，他的表字应该不会变才对。要是爹娘觉得继续叫他萧瑞不妥当，那唤他‘重林’就好。”

    文氏点点头，又感叹说：“重林这孩子能有今日，那位李姨娘----不，是静明师太，真真是居功不小。她明明还未嫁人，却以重林生母的身份生活在萧家，一直牢记着故主的托付，照看好萧大小姐的遗孤，世间忠婢，不过于此了！”她看向谢慕林，“我记得你先前说，重林刚知道他身世那会子，静明师太还想要自尽？为什么呀？！”

    谢慕林道：“好象是因为皇上不高兴了吧？虽说当年隐瞒萧瑞身世的主犯是萧明德将军，但萧将军是皇上的心腹重臣，又有拥立之功，皇上不好冲他发火，便迁怒到了静明师太身上。静明师太也是不想让萧瑞为难，方才起了轻生之念的。萧瑞担心得不得了，虽然心里还是很别扭，但还是亲自去求了燕王，燕王去向太后与皇上求情了，皇上才松了口，让静明师太出家为尼，把这件事混过去。”

    这个做法就有些渣了。

    文氏闭口不对皇帝的行事方法做任何评论，谢映慧毕竟年轻，就有些沉不住气：“皇上不是因为静明师太保护了燕王唯一的子嗣，使得燕王府后继有人，方才生气的么？”直接上了阴谋论。

    文氏忙道：“慧姐儿，不要胡思乱想！”马车还在外头呢。虽说街上行人不多，但叫人听了去就麻烦了。

    谢映慧从小就没少听曹家人议论皇家的闲话，并不觉得这有什么。但她如今很尊重文氏，便听话地不再多言了。她只是有些好奇地问二妹谢慕林：“好奇怪，二妹妹的未婚夫婿既然成了燕王唯一的儿子。如今宫里太后还在呢，皇上跟燕王看起来也是兄弟情深的模样，没有什么特别理由的话，应该不会坚持要过继皇子为嗣吧？那萧瑞会成为燕王世子么？二妹妹岂不是要成为燕王世子妃？那位徐夫人与周家母女今儿来势汹汹，叫人摸不着头脑，不知什么时候得罪了她们。如今想来，只怕就是为了这个燕王世子妃的宝座了吧？”

    谢慕林笑笑说：“管她们心里是怎么想的呢？反正以后，她们也打不了这种主意了！”

    第915章 上门

    谢家母女三人很快回到了家中。

    进了正院的门，文氏就对两个女孩儿说：“都累了吧？今日风挺大的，我看慧姐儿脸都被吹得发青了，定然冷得很。赶紧回自个儿院里好好暖和暖和吧，晚饭若不想到正院里吃，就只管在自己屋子里用好了。但不许沐浴！这样的天气沐浴太容易着凉了，不过可以叫人煮些热水来泡脚。我叫人找大夫配了驱寒的药粉，回头你们泡脚时放一些。”

    谢慕林与谢映慧都应了。前者心里还有些小遗憾。其实身上这么冷，她还挺想泡个热水澡的。

    不等姐妹俩告退，赵丰年之妻瑞雪就过来向文氏禀报了：“隔壁万太太方才坐着马车从咱们府门前经过，打发了个婆子来捎话，说是一个时辰后过来小坐，有些事想跟太太商量一下。”

    文氏一听就知道是怎么回事了：“今儿在茶会上发生了这么多事，当时当着别人的面，万太太不好寻我说话，如今这是找上门来了。以她的脾气，若不能把事情打听个一清二楚，她是再不肯答应的！”

    谢慕林道：“能告诉她的说出来也无妨，可燕王妃有令在先，我们家却是不好违令的。再怎么说，这里头也还有圣旨呢！”

    文氏笑道：“为娘还能不知道这里头的分寸么？放心，不该说的我一个字都不会说，顶多只透露些不要紧的消息。燕王妃有言在先呢，万太太当时也听得分明，怎么也不至于为了这点小事便埋怨上我。”

    虽然知道万太太很快就要来作客，文氏还是催着两个女孩儿回院去，不必陪她一同面对万太太了。她自己也得抓紧时间换衣裳梳洗，再好好歇一歇，才有精力去应对这位邻居呢。今天经历了这么大的事，她心里也有些疲倦。

    对了，她还得打发人往布政使司衙门里给谢璞传话，让他今日尽量早些回家。她很少打扰他办公，可今天这件事不是小事，她得尽快告诉他才行！不然别家的大人早从家眷处得了消息，上门去找谢璞探口风的话，难道要让他被蒙在鼓里，还得从外人嘴里知道女婿的身份么？！

    谢慕林与谢映慧对视一眼，都觉得文氏应付万太太已经颇为熟练了，想必不会出什么问题，便齐齐告退了。

    姐妹俩走在回院的路上，谢映慧心情还有些复杂呢：“只怕万太太只是头一拨，因她住得最近。可附近都是官邸，住得近的人家何止一个万家？接下来定会有许多官太太来找太太探听消息的！今日那件事，徐夫人说得含糊，只一心挑拨离间，诬陷燕王妃去了。燕王妃心里顾忌着圣旨，也说得不清不楚的。不过过后燕王妃请了太太与我们到别处说话，在别的客人们看来，定是细说了原委。太太的好脾气是人尽皆知的，她们若想打听，又怎会放过咱们家？我们是未出阁的女孩儿，只要躲在后宅，不与外客见面，倒也没什么可担心的。但太太却是怎么都避不过去的，她能应付得来么？”

    谢慕林想了想：“若是三年前的娘，我确实要担心一下。但她到北平城都这么久了，跟那些官太太们都打了不知多少交道，定然知道该怎么应付她们。她连今年新来的

    万太太都应付自如，更何况是旁人呢？就算应付不来，谁还能在咱们家里欺负她不成？大不了让正院的人多盯着些，一有什么不对，就报到后头来，我会亲自去替我娘撑场面的。”她今日露了一回脸，恐怕不少人都知道她的厉害了。哪怕外头的名声不大好听，只要没人敢来招惹她与萧瑞就行。

    谢映慧想必也是想到了这一点，偷偷抬袖掩口暗笑，被谢慕林一把推进了院门：“笑什么？大姐赶紧回去抱着暖炉好好烤一烤吧，瞧你脸色都青成什么样了？！”自己也扬长而去。

    谢慕林回到自己屋里，迅速换上了厚实暖和的家常衣裳，又拿热水洗了手脸，便开始泡脚。刚往水里放了药粉呢，她便听得正院的丫头来报：“二姑娘，周家大太太过来了，太太叫二姑娘过去会客呢。”

    谢慕林怔了怔：“周大太太来做什么？”正院的丫头自然回答不了这个问题，只说：“太太吩咐了，周大太太这般忙碌，还特地上门来看姑娘，姑娘万万不可耽误了！”

    谢慕林想了想，明白了，连忙让人帮自己擦了脚，换上厚实的棉袜与羊皮小靴，披上厚厚的斗篷，出了院门。

    这时候她只能在心中庆幸，已经泡了一小会儿脚，整个人都暖和了许多，不再象先前那样全身都冻僵了的模样。但这种舒服的享受如此短暂，她心里也挺郁闷的，嘀咕着那周大太太怎么不能晚些再来？没瞧见万太太那样的脾气性格，都有眼色地给了谢家母女一个时辰的准备时间吗？

    露过谢映慧院子的时候，谢映慧也穿着一身厚实的家常冬衣，从院门里跨步出来，迎上谢慕林与妹妹会合。