只不过，见识过几个素来稳重的兄弟耍赖的模样，谢慕林他们接下来也少了游山玩水的兴致，私下里聊天，都忍不住偷笑一回。一行人匆匆把剩下几处比较突出的景致游览过，眼见着太阳偏西了，便都返回了暂居之所。
太阳下山之前，谢家三兄弟被小徐笑着护送了回来。
他们当然不可能在友贤山馆里待到晚上。那一片山坡拥有园中最密集的宅院建筑，乃是紫竹院主人燕王一家的住处，如今住着王妃与郡主，还有许多女眷，怎么可能会让外男在天黑后也依旧滞留？
不过晚饭是燕王妃作东，邀请了谢家人前去八宜轩赴小宴。
八宜轩离澄碧山房不远，走梅桥上了中山岛，很快就能走到八宜轩了。这是一座比较宽敞的小轩，建在低矮的缓坡上，正面对着宽敞的湖面，视野开阔，三面通风，在夏天里一定很凉快。
当然，燕王妃既然要作东，就不可能让客人在轩中吹风受凉，所以王府侍从很细心地在轩中用高大的四折屏风做了遮挡，拦住了夜里的凉风侵袭。谢家人坐在轩中，分坐几桌，只会觉得主人热情周到，菜肴新鲜而精致，整体气氛很好，绝不会觉得这地方不适合在春天的晚上宴请客人。
燕王妃今天的心情似乎很不错，她对主客文氏非常亲切，问起了后者今日游园的观感等等。文氏本来就游玩得很开心，这时候自然是大肆夸奖紫竹院的美景了。她又再三谢过燕王妃的邀请，说了许多感激的话。燕王妃反过来嫌她谢得太多，反倒显得生分了，然后热情地替她介绍园中出产的几样新鲜美食，比如春笋什么的。
紫竹院的特色就是各种各样的竹子，不算园中几处湖泊中产出的鱼虾，竹笋绝对是本园第一特产！
谢慕林与两位姐妹陪着永平郡主朱珮坐一张桌子，谢家兄弟和萧瑞坐另一桌。双方离得不远，几乎是抬头就能看见，只可惜不能单独说话。谢慕林偷偷打量过萧瑞，发现他并没有露出疲倦之意，便推测他下午的差事不算累。走神间，萧瑞抬头望过来，冲她灿烂一笑，她顿时觉得下午逛园子引起的那点肌肉酸痛都消失无踪了……
朱珮早就跟谢家两位大姑娘打过交道，又与谢慕林是未来姑嫂，主动攀谈之下，双方之间因为久不相见而产生的生疏隔阂很快就消失了。连带谢映芬这位不常出现在郡主面前的谢家小庶妹，都得郡主搭了几句话，态度很是亲切，没有半点看不起她的意思。谢映芬面上装得淡定，其实心里十分高兴，连本来不大喜欢吃的菜都多尝了几口。
谢映慧小声跟朱珮打听小袁将军几时才能回北平来——其实是为了试探自个儿未婚夫黄岩的归期，她怀疑小袁将军也要跟着永宁长公主一行回归，否则这都三月了，早就该有信儿的。
朱珮说起自己的未婚夫，还有几分羞涩。不过她素来是个落落大方的性子，并不扭捏：“他其实早就想回来的，但太后娘娘想要多留他些日子……太后还挺喜欢他的，四殿下也说有这么一个姐夫挺好的呢。我父王母妃也猜测，他可能会跟着长公主一家回北平来吧？那就得等到四月了，很有可能是在四月中旬。幸亏边疆并无什么大事，他不回去也无妨，不然这拖拖拉拉的，还真有点耽误正事儿呢！”
谢映慧听了，心里便有数了。小袁将军几时回北平，其实跟她没关系，但黄岩返回北平时，若有几位军中名将同行，那自然是再安全稳妥不过的……
谢慕林猜出了自家大姐的言下之意，抿嘴忍住笑，对朱珮道：“太后娘娘与四殿下想必也是想到，那是郡主未婚夫婿，将来要与郡主做一世夫妻，终身相伴的，当然要仔细考察过，才能放心把郡主许配出去，所以就把人多留些时候，也好看个分明了！”
朱珮脸微微一红，但还是大方认下了：“这话说得不错，太后娘娘就只有我这一个孙女儿了，不把人看清楚了，又怎么舍得把我嫁给袁燮呢？！”
同桌的姑娘们都笑了。
主席上，燕王妃与文氏聊着家常，也谈起了女儿的这桩婚事：“正值国丧，本来定好的婚期，怕不合时宜，王爷与我已经跟袁家商量过了，要将日子往后推些时日。皇后娘娘虽是永平的伯娘，但论礼法，已经是堂伯娘了，只需要服五个月的小功即可。算算日子，只要婚礼是在六月或之后，那就没什么可避讳的。倒是重林，毕竟是兄长，本来该在妹妹之前办婚事，无奈府上又有大公子与大姑娘的婚事，倒不好先安排重林与二姑娘的婚礼了，就怕时间太仓促了些。”
文氏客气地道：“我们老爷倒觉得没什么，一切都看王府的安排。等黄家姑爷回了北平，我们家肯定是要先发嫁慧姐儿的。至于显之，只怕还得看长公主殿下与驸马爷的意思。”
燕王妃心里清楚，这桩婚事只怕还要再问一问太后的想法呢。但太后是否北上，事情还未正式定下，她不好先跟亲家多言，便道：“我会再去信长公主府，看看姐姐是个什么章程。若有新的消息，再来告诉你。”
第1077章 疑惑
今晚的小宴并不是那些正式的大筵席，不用讲究太多的俗礼，参加的人也能少了许多拘束。燕王妃母女与谢家人聊聊天，吃吃菜，半个晚上就过去了，宾主尽欢。
文氏带着孩子们慢慢散着步回澄碧山房去。夜里不是很凉，有着微微的风，沿路都有石灯照明。今晚月色也不错，映着湖面，有波光粼粼。微风中夹带着杨柳枝的清香，还隐隐有一种更富有侵略性的香气。谢慕林隐约记得，梅桥附近似乎就种了不少榆叶梅，眼下差不多就是盛开的时节了。
她站在梅桥上，眺望着周围夜色里星星点点的灯光，忽然生出了几分夜游紫竹院的兴致。
虽说现在是在燕王府的园子里，作为客人不好随便乱逛的，但燕王妃与永平郡主都没约束过他们，反倒还热情地请他们随便在园中游玩。明儿他们一家可能就得走了，若是不趁此机会，好好在园子里走走瞧瞧，天知道要等到几时，她才会有再到园中来的机会呢？
谢慕林心想，她也不必到处乱走，燕王妃与永平郡主，还有萧瑞他们所住的园北方向，她是一定不会靠近的，但就是园南这一片，似乎也有好些不错的美景可以赏一赏呢。今晚天气这样好，园中照明足够，又没有闲杂人等，她为什么不去散散步呢？正好晚饭吃得很饱，她只当是去消消食了嘛！
萧瑞不在，她也不好贸然派人去请，索性拉上自家大姐做伴好了。
谢慕林立刻就向谢映慧提出了邀请，谢映慧也有几分意动。她游过的园子挺多，但紫竹院真是头一回来。白天里去的地方有限，她当时心里也有事，没有太仔细赏玩，晚上再去走走也好。
文氏回头听见两个女孩子这么商量着，也不反对，只道：“把你们的丫头带上，若有事了，就打发她们去找园里的侍从，也别到那些黑乎乎不得见人的角落里去，咱们家到底是来园子里作客的，你们也别太不当自己是客人了。”
谢慕林笑着与谢映慧齐齐应了，叫上翠蕉、绿绮两个，谢徽之还自告奋勇要掺一脚进来，陪两位姐姐同行，给她们壮壮胆，免得她们夜里怕黑。他还表示，白天听向导小徐说过这园里好些隐秘能藏人的角落，以及容易脚底打滑害人摔跤的地方，跟着姐姐们走，还能提醒她们避开些呢。
谢慕林表示，她一点儿都不怕黑，用不着弟弟壮胆，但有弟弟陪着也不错，就是要求谢徽之稍稍落后一两丈，离姐姐俩远一点儿，她与大姐有姑娘家的私房话要聊，不能叫弟弟听见……
谢慕林与谢映慧嘻嘻哈哈地带着谢徽之与两个丫头，下了梅桥后转道向东边去了。他们打算沿着湖边逛一逛。文氏无奈笑着，带着其他人继续慢慢踱步返回澄碧山房。谢映芬与谢涵之落在队伍最后，她回头看看姐姐们离开的方向，再看看走在前方的嫡母，以及身边的胞弟，有些纠结。
她有些问题想要私下去问问姐姐们。可她没跟大姐、二姐住在一处，特地跑去她们的住处询问，似乎有些明显了。本来还打算晚上找时间找借口去跟姐姐们说说话的，如今姐姐们带着三哥逛园子去了，要到什么时辰才会回去？！那她还能问么？
她倒是可以马上追上两位姐姐，找机会提问，可三哥也在场呢，总觉得有些不方便，更别说胞弟谢涵之就在她身边，她总得把弟弟送回了住处才能放心呀……
谢映芬犹自纠结着，身边的谢涵之望了望四周，见无人在近前，便压低声音道：“四姐姐，我知道你有什么疑问，但这种事，姐姐们不说，自然有她们的道理，并不是故意瞒着你的。你也不必太过放在心上。到了父亲、太太和哥哥姐姐们觉得你该知道的时候，他们一定会告诉你的。”
谢映芬怔了怔，惊讶地看向弟弟：“小四，你在说什么呢？！”
“方才在宴席上，燕王妃说话时提起二姐夫，那语气是不是不对劲儿？”谢涵之看向她，“那时候我就发现，四姐姐你一脸疑惑的样子了。大约燕王妃娘娘与郡主也没想到呢，咱们家好些人都知道了实情，可四姐姐你还被蒙在鼓里。咱们谢家人一向实诚，毕竟这事儿还有忌讳，所以才没有在家里明白提起。”
谢映芬抿了抿唇：“这么说……你是知道的？那到底是怎么回事？我还以为……二姐夫是将军府的子弟，只是很受燕王与燕王妃看重罢了。可今儿听燕王妃的语气，我怎么觉着……二姐夫更象是燕王府的儿子似的？！”
“二姐夫其实就是燕王的儿子。”谢涵之轻声说出了自己所知道的真相，“他其实是燕王跟已故的未婚妻，萧家大小姐在完婚前私生的。萧大小姐生完孩子就死了，燕王被战事拖延，未能及时赶回京城与她成婚，才闹得父子不能相认。萧将军怕外人知道了这事儿，会坏了萧家的名声，所以隐而不谈，让萧大小姐的心腹大丫头假装是自己的妾室，生下了这个孩子，将二姐夫认作是自己的庶子，养到了这么大。可燕王一直无嗣，实在没办法了，便向太后与皇上坦言，才总算把这个儿子抢了回来。”
谢涵之又说了些皇帝的意思什么的，解释萧瑞目前的处境。虽说皇帝还未下旨册封，但燕王府内部所有人都已经默认了萧瑞的地位，连宗室玉牒那边都改过了。北平城里差不多的人家，也早有耳闻，只差在明面上公开身份罢了。
谢映芬听得目瞪口呆：“这样的事，我都没听说过，为什么四弟你反而会知道？！”
谢涵之回答：“大哥二哥知道这事儿以后，特地把三哥和我叫过去，仔细说过了。其实他们是担心三哥常在外头走动，不定哪天就听说了传闻，万一因为不知内情，闹出笑话来就不好了。不过三哥事实上比他们知道的都早，只是一直装没事人儿罢了。三哥跟我们说，二姐夫与二姐姐的婚约，早在他认祖归宗前就已经说定了。就算他后来换了身份，也没打算变卦，那还有什么可说的呢？不管他是姓朱还是姓萧，反正都是咱们的二姐夫！”
谢映芬想想也是，顿时就镇定下来了。
第1078章 长大
虽然情绪上镇定下来了，但谢映芬心里还是有很多疑惑不解。
一直以为只是将军府庶子的未来二姐夫，忽然间变成了王府出身的贵人，这让她一时间有些不知该如何是好了。