天幕低垂，小山林里寂静。马承平立马停在山林间，左顾右盼，什么人也没看到：“奇了怪了，明明听到声响的。”

    赵凛勒住马，先四下查看，然后低头往地下看。地下有枯草压断的痕迹，再往前，有车胎印子，压得还挺深。

    “这里应该有马车经过。”他往小树林的深处看去，前方隐隐压出了一条路。

    小宝丫挠挠脑门，奶声问：“马车怎么会在树林里呀，他们来看树的吗？”她左看看右看看，“可是，这里的树一点也不好看呀。”

    这里当然不可能是游玩的马车，看齿轮的深度，因该是装货的马车，而且还很沉。

    赵凛沿着车胎压痕和断裂的树枝往前找，马承平也小心翼翼的跟着。穿过一片矮树林，三人到达一处山谷，山谷入口处有一丛人高的草，从外头看，看不到里面。穿过草丛后前面豁然开朗，周遭的草木被尽数斩尽，不少巨石挡住去路，使人不得寸进。一股浓重的硝石味扑面而来。

    赵宝丫忍不住捂住口鼻：“阿爹，什么味道呀，好难闻。”

    赵凛蹙眉：“火药味，看来刚刚的巨响是有人炸了这里。”

    “奇怪。”马承平指着巨石对面道：“几年前我来过这的，这个山谷有草木，还挺漂亮的。哪个贼人跑到我家的地盘乱挖乱炸？”他下马，把马儿系在旁边的树干上，然后徒步攀过巨石堆，仔细查看。

    赵凛也抱着小宝丫下马，踏雪乌龙驹很听话，不系绳也不乱跑。

    小宝丫小胳膊小腿爬上巨石，跟着马承平跑，赵凛紧随其后。跑到山谷腹地的马承平突然喊了一声，弯腰从地下刨出一个东西举给赵凛看：“赵兄，你看看这是什么？”

    赵凛抬头看去，那东西是他的拳头大小，在夕阳下泛着金属的光泽。小宝丫一眼便认出了那东西，“阿爹，金矿石！”

    和宝丫两年前在水匪手里抢到的金矿石一模一样。

    当时她送给大胡子林茂叔叔了。

    马承平惊讶：“小宝丫认识这东西？”

    赵凛立刻解释：“在书本上看过。”如果说两年前的那趟镖蹊跷，现在在这个地方看到同样的金矿石就更蹊跷了。

    只不过一瞬，他脑海里想了许多：两年前的那批金矿石是不是也是在这个地方开采的？开采的是不是同一批人？这些人要是知道他曾经压过那趟镖，会不会找他的麻烦？

    看这个山谷，显然是有个大矿，而且长期被人开采的。

    能在马家的地盘不动声色的采矿，应该是有一批有组织有预谋的人。

    他们采这么多矿都是运到哪里？是荆州吗？

    还不等他细想，马承平拿了那金矿石回转身就跳上马背，朝赵凛道：“我去通知我爹，我家这里有大矿，肯定被盗贼开了。”他边打马边骂骂喋喋，“妈的，老子家的矿都敢盗，不想活了。老子非得带人找出这帮孙子不可……”说着人已经冲出老远。

    赵凛拧眉，让小宝丫待在干净的巨石上别动，他走到马承平方才站着的动口又是一顿翻找，居然又找出一块婴儿拳头大小的金矿石。他原本还想再翻找一番，那边的小宝丫突然啊了一声。

    赵凛再也顾不得这边，三两步跑到闺女身边问：“怎么了？”他上下打量她，生怕是被什么东西给咬了。

    小宝丫举起一块银色的东西给他看：“阿爹，这是什么呀？还有雕花，好漂亮啊！”那银牌中间印着一朵含苞待放的梅花，四周镂空呈祥云样，牌下还留着一络紫色的惠子，看上去煞是好看。

    明显是一块令牌。

    至于是干什么的，不明！

    赵凛接过那银牌查看，络子打了结，在风中摇晃，那银牌也跟着快速转了几个圈，又转了回来。

    父女两个看得入神，与此同时，山谷的入口处也有两个黑衣人去而复返。四下翻找查看，显然是在找什么，待看清赵凛手上的银牌时，其中一黑衣人抽出随身的弯刀就要冲出去。忽而听到身后传来一阵急促的马蹄声。

    另一个黑衣人压住他的手，低声道：“是马家庄的人，我们先走，送东西出去要紧，令牌等回来再来找。”

    抽刀的黑衣人咬了咬牙，在大批马队赶过来前溜走了。

    四周的鸟雀被惊得飞起，马承平带着马员外和一众马家庄的下人跳下马，往这边赶。

    “爹，就是这里，金矿石就是在这里找到的，不知道是哪个兔崽子挖了矿还把矿洞炸了。”马承平指着矿洞坍塌处给他爹看。

    马员外朝赵凛打了招呼，在众下人的搀扶下爬过巨石查看矿洞，片刻后才道：“年前还没看到有矿洞，这帮人做事够快够隐秘的，应该不是普通的盗贼。矿都盗了，还把矿洞炸掉是什么意思？”

    马承平：“是在向我们马家庄示威？”

    他想了一圈，惊恐瞪大眼：“爹，他们不会是想把官府引来，陷害我们马家吧？”他看向赵凛，急切的问：“赵兄，你说是不是，这群人就是嫉妒我们马家有钱，想搞我们！”

    赵凛有时候觉得马承平这个从小就读书的人比自己还像个武夫，出口就是粗话。

    他道：“要不先挖挖看，地下还有没有矿，也好决定要不要上报给朝廷？”

    在大业，就算在自家的地盘发现矿场也是要上报的。如果是盐矿、铁矿、铜矿之类的是要充公的，金银宝石矿经过审批后可以有开采权，但是七成是要上交给朝廷的。

    私自开矿可是重罪，轻则财产充公，重则流放抄斩。

    这群人闹这么大动静，除了马家庄的人，周围的村民肯定也有听见动静。若是等他们上报到官府就麻烦了。

    “对对对，贤侄说的是。先挖开看看，到底还有没有矿。”马员外招呼着下人过来搬石头。

    一直乖乖的小宝丫突然道：“阿爹，地下还有矿。”

    众人齐齐朝她看来，刚想说一个小娃娃知道什么，继而又想起她神算的本事又都闭嘴了。

    她说有还真有可能有。

    小团子继续奶声道：“盗贼不是故意炸矿洞的，他们就是不小心引燃了火石，把矿洞炸塌了。他们害怕有人找过来，推着矿车提前跑了，地下还有好多好多的金矿呢。”

    刚刚还阴谋论的马员外父子和一众马夫下人：“……”

    有那么笨的盗贼吗？

    好不容易挖个矿差点把自己埋了？