几人看到躺在病床上的赵凛时都是不可置信。

    待问过病情后，何春生撩开袍摆突然朝着几人跪下了，沉声恳求道：“邢伯伯、春喜叔叔，霍伯伯你们都是赵叔叔最信赖的同伴。他如今这样，还麻烦你们一定要帮忙瞒住消息，稳住朝堂，我会尽力医治到他醒来！”

    邢大人和霍大郎连忙上前一步将他扶了起来，语气也颇为沉重：“你这孩子，怎得如此见外，维持朝堂稳定本就是我等分内之事，何须行如此大礼！”

    赵春喜也附和：“对啊，你稳住小皇帝之余尽管救治清之师弟就是，其余的我们来。”

    何春生起身，再次朝几人行了一礼，然后把人送出了门。等转身，又朝霍星河道：“星河，你近日都跟着小皇帝，他若是有什么不对劲一定及时派人来告知我。”

    赵凛还在时，小皇帝尚且能克服恐惧上朝。一旦赵凛不在，他就想逃避，想躲在后宫中不去面对那些唇枪舌战的大臣。

    想到这点，何春生又道：“小皇帝若是拧巴，你就把云亭侯府的小蜜儿带进宫，她能管住小皇帝。”

    霍星河点头，又回头看了一眼还坐在床边眼睛红肿的赵宝丫一眼，嘱咐道：“你好好照顾宝丫妹妹。”说完立刻动身往宫里去。

    屋子里只剩下何春生、苏玉娘、赵小姑和赵宝丫四人。苏玉娘站在房门口，看着床边憔悴的赵宝丫，小声同何春生道：“你近日就不必回家住了，在你赵叔叔醒来前都住在赵府看顾宝丫和他吧。”说完她又朝赵小姑道：“你也多待在家中看顾一二，何记暂时有我。”

    赵小姑颔首，苏玉娘叹息一声，拍拍春生的肩也走了。

    等苏玉娘走后，何春生同赵小姑道：“小姑，宝丫这边就先麻烦你了，我先去书房一趟。”

    赵小姑：“一家人说什么麻烦不麻烦，你先去忙吧。”

    何春生出了门，边朝书房走，边吩咐白芨：“去何府，把府上的药房和医书全搬到这里来。”

    等白芨去后，他到了书房，提笔开始写信。一封给经营钱帮大江南北跑船的钱大有，一封给远在荆州的吕勇和十二商会的云娘子，让他们在大业各地搜寻有没有会治疗颅内淤血的大夫。

    他早年虽然游历过大业各处，也知不太可能有这样的大夫，但万一呢？

    总是一点微薄的希望。

    信里只提及病人是京都权贵，对他和赵凛十分重要，并未提及就是赵凛。

    请他们务必十分留意。

    怕对方收不到信，他特意写了一式两份，一份让信差快马加鞭的送去，另一份让信鸽送去。

    做好这一切后，白芨也带着何府的下人把他惯用的药堂和医书搬来了。

    他又一头扎进了数不尽的药材中，这样的日子持续了一个月有余，赵凛的身体还是没有好转，反而在沉睡中日益脉搏微弱。

    屋漏偏逢连夜雨。

    此时，燕平山边境又传来消息。先前战败的南蛮卷土重来，且这次还联合了北狄，一同突袭大业边军。振国将军林茂一时不查，腹背受敌，重伤被围困在燕平山脉的峡谷中。

    几次派去营救的将军折戟而归，军中无人坐镇，乱成一团，遂上书朝廷请求霍家人重新挂帅出征。

    霍家历代镇守边关，即便曾经没落了，但在军中的威信依旧无人可比。霍家一脉，霍老将军已经年过古稀，双腿又断了，根本不可能出征。剩下的就是霍大郎和霍无岐、霍星河了。

    两个小辈都资历太浅，唯有霍大郎曾经上过战场。但霍大郎如今掌管都察院，负责监察百官，若是他一走，朝中必定动乱。

    但不得不去，许庭深一脉开始蠢蠢欲动，想趁着霍大郎卸任前往边关的功夫，把都察院左都御史的职位夺回去。

    就在霍大郎和邢大人几个发愁选谁来管理都察院时，霍星河先斩后奏在小皇帝那拿到了圣旨和虎符，挂帅出征了。

    圣旨下来的那日，霍大郎气得险些仰倒。逼着霍星河去把虎符还了，他去求皇帝换人。

    霍星河跪在霍家的祠堂里抿着唇就是不肯，犟得让人牙痒痒。

    霍无岐劝道：“星河，你虽武功高强，但战场刀剑无眼，听我爹一句劝，一同进宫同皇帝请求换人。”

    霍星河坚持：“舅舅不能去，外祖父需要你照顾，朝廷需要你□□！”

    霍无岐：“那换我去，我比你大好几岁！”

    霍星河盯着他，实事求是道：“你功夫还不如我，去送死吗！”

    霍无岐也仰倒。

    霍星河看向霍大郎：“舅舅，我也姓霍，你不让我去是不把我当霍家人吗？”

    “浑说什么！你明知道不是，还拿这个话来堵我！”霍大郎气结，“你母亲就你一点血脉留在世上，你小时候那般苦，舅舅找了你那么久……”一个大老爷们说得眼眶泛红。

    霍星河不为所动：“外祖父也就您一个儿子，舅母也只生了无岐一个。”

    “我是赵叔叔一手教出来的，我自认为文韬武略不输当朝的任何一个人，也曾随同吕州牧一同剿过匪，我去最为合适！”

    他掷地有声：“我会成为外祖父一样顶天立地的大将军，会把南蛮打回老家，再无侵犯大业边境的可能！”

    霍大郎还要再劝，祠堂的门开了，霍大夫人推着霍老将军来了。轮椅滑动发出木质的咔嚓声，霍老将军看着霍大郎：“让他去，星河说得没错，若是一直让他待在宫中做个小小的御前侍卫才是屈才。他是霍家儿郎，霍家儿郎就该是燕平山脉处的雄鹰，该驰骋沙场，开疆拓土，保卫大业！”

    “父亲！”霍大郎不可置信：“星河才多大！”

    霍老将军不怒自威：“你父亲当年带兵打战时才十六！”

    霍大郎：“那能一样吗？您当初是天下大乱！”

    霍老将军：“怎么不一样？星河比老夫当年更机警勇猛！”

    霍大郎面色涨红，在霍星河的坚持和霍老将军的赞同下，他再也说不出反驳的话，只能任由霍星河点兵出征。

    出征的那日天气异常晴朗，天空浩渺无云。

    赵宝丫和春生一直把人送出了北城门，少年将军举着军旗坐在高高的马背上，满身的铠甲反射着烈烈灿阳，朝着他们扬起唇角。