“爱育黎首，臣伏戎羌。遐迩一体，率宾归王。”

    走过小五的书桌，宋也川点了点他写的迩字：“这个字写错了。”他捡起树枝，想要为他在沙地上写一个正确的，可他的右手完全不能用力，树枝只能从他的指缝中跌落在地。

    宋也川愣住了。

    这里不是报恩寺，他也不再是昔日的宋也川。

    那些侠情一往，云可赠人的日子转瞬灰飞烟灭。

    宋也川若无其事地捡起树枝，换到了左手，写出了一个迩字。

    小五眼尖：“宋先生怎么用左手写字啊？”

    见这些学生们都抬起头，宋也川和煦地一笑：“因为我做错了事，天上的神仙给我的惩罚。”

    “那你的脸……”有一个孩子又迟疑着问。

    “亦是如此。”宋也川轻声说。一阵风吹过，吹起他垂在脸侧的头发，他的眼光很宁静，“所以我来教你们读书，是希望你们能够以我为教训，不要做错事、走错路，这样你们就不会受罚了。”

    小五忧心忡忡地问：“我的爹娘每日都要去郊外耕种至深夜，他们是不是也做错了事，被惩罚了？”

    宋也川蹲下来，和他平视：“他们对你好吗？”

    小五的眼睛一眨不眨，默默点头。

    “他们对你好就够了。他们有没有做错事不重要，因为过去的事并不妨碍他们做一个好父母。”宋也川如是说道。

    到了下午，学堂散学，学生们都对这个新夫子十分好奇，将他围在中间，不舍得回家去。他记忆力惊人，很快就记住了所有人的名字。

    宋也川本就是人缘极好的人，他和学生们一起席地而坐，耐心地听他们讲话，又分享了一些昔年在常州时的人情风物。一缕残阳将他的白衣染成橙黄，他的发丝在夕阳的余晖下泛出一丝金光，他的眼睛清澈而温和。

    一直到天色擦黑，学生们才依依不舍地和宋也川告别，陈义倚着书院的墙壁叹息着摇头，眼中闪烁着一丝羡慕：“我和段秦已经认识他们一年多了，从没有像你一样被他们喜欢。”

    很久没有说过这么久的话，宋也川眼中也带了一丝倦意。他低着头把手中的书本整理好，折起的页脚也被他一页一页熨平。等一切都安顿好，宋也川才低声说：“我很久都没有像今天这般快乐过了。”

    或许是这件事本身曾与他昔日的心愿相关，又或许投身于书籍之中，可以让他短暂的忘却烦恼。他在此刻明白了温昭明的苦心，他果真有给她写信的冲动。

    “你若谢还是得谢谢公主。”陈义并的目光没有看向宋也川，“若不是公主建学堂，咱们也没机会相聚于此。我其实是良籍，大可去更大的城中做些更赚钱的营生，可在这我真的高兴，看他们能够读书写字，想到以后我的孩子也可以在这读书，我便舍不得走了。”他虔诚地将双手合十放于胸前，“佛祖保佑宜阳公主，玉体康健，长命百岁。”

    那时的皇帝喜欢宣扬君权神授，将自己的权力与神明交织在一起，让人敬，亦让人惧。远离皇权的两千里之外，比起遥不可及的君父，这里的每个人更愿意信仰宜阳公主。

    那日夜里，宋也川提笔给父母写了一封信。信中写了他的所遇所感，和近日在书院中的亲身经历。他用左手写出来的字实在不能说是好看，只能勉强算是端正，这还是他在流放途中偶尔练过的结果。写完之后，他把信纸凑近燃烧的火烛，看着火舌将信纸吞噬，燃成灰烬，而后又回到了桌前。

    犹豫再三，他又提笔写下四个字：宜阳公主。

    他心里有很多话，想向她表达感激，想说自己现在如她所愿，确实开心了些，更想说原来这里的人都这样喜欢你。千言万语涌上心头，却不知道该从哪里说起。他悬腕太久，狼毫的笔尖掉下一滴墨水，落在素白的宣纸上，像是一颗晕染开来的眼泪。

    第10章

    第二天清早，陈义起了个大早。云娘今天蒸了一锅花卷，他放进提篮里打算送到书院去。他住在城中的一处小院里，离书院并不算远。走了不到一刻钟，在一棵槐树旁边遇到了段秦，段秦显然是来等他的，衣服上还沾着露水。

    陈义对着他打招呼，段秦却把他拉到了一边：“你可知那宋也川是什么来头？”

    他神情有几分古怪，却又透露出一丝隐秘的兴奋：“他父亲同情逆贼，私藏逆贼的文章策论，九族皆灭，只余他一人。这还是因为他在翰林院供职，皇上才网开一面的。”

    陈义啊了一声，挠了挠头：“宋先生好可怜。”

    看他不开窍的样子，段秦咬牙切齿：“难不成你也要同情罪臣？这种包藏祸心的人，怎么能为人师表？不如我们一同去检举他，他原本就是罪犯，本就应该去城外的田庄做苦役，凭什么与我们一起，不光能拿俸禄，还能享受优待，哪有这样的好事。”

    “别别别，”陈义连连摆手，“你看宋先生弱不禁风的，若是送他去了庄子上，只怕是离死也不远了。他是刘伍长安排过来的，刘伍长又不是傻子，只怕背后有人替他打点，咱俩就装作不知道，何苦要引火上身？”

    他虽然不如段秦学问好，可到底读过书。为人耿直，但绝不憨傻。

    可段秦已经听不进去陈义的规劝了，他只冷笑说：“要论起来，你应该是最想要那个宋也川滚蛋的。他若是学问好，只怕日后顶了你的差事。你和云娘也成婚好几年了，岳丈那边始终看你不起，若是丢了差事，只怕一家人都要戳你的脊梁骨。”

    陈义张了张嘴，显然这话确实是打在了他的七寸上。只是陈义依然坚定地摇头：“丢差事是我自己没本事，我不能把宋先生往死路上逼。他家人都死了，已经够惨了。”

    见他油盐不进，段秦冷哼一声：“果真是大善人，以身饲鹰。他日可不要找我来哭。”说罢转身就走，陈义喊了一声：“你今日还来书院吗？”

    段秦摆手：“病了，不去。”

    因为和段秦说话耽搁了一会，来到书院时宋也川已经把院子里的落叶扫了七七八八。他身上穿着的依然是那身半新不旧的素白直裰，头发用一根木簪束起，立于院中人影依稀，晨雾未散，只恍然觉得是神祇降临。

    陈义看得有几分愣住：“宋先生，您怎么先干起活来了。”宋也川把扫帚停下，温和笑道：“不是什么累活，再说这些也该是我份内的。”

    哪怕刚与宋也川结识，陈义已经知道他是个极好脾气的人，谦卑而礼数周全，又丝毫没有京中人士的骄矜，更何况陈义已经隐隐感受到，宋也川的才华远在段秦之上。翰林院，那个只传说在传闻中的机构，那个多少人梦寐以求的终点，曾是眼前这个未及弱冠的青年拜官的地方。

    陈义把手中的篮子递给他：“云娘做的花卷，还热着，先生吃。”

    宋也川没有推辞，拿了一个放在手里：“我来的时候，刘伍长曾告诉我，每月我有两吊钱的俸禄，我吃住都在书院中，没有用钱的地方，我回头和刘伍长说，把我的月俸一并给你，钱不多，可我除此之外也没有什么可以报答你和云娘的了。”

    陈义接连摇头：“不成不成。宋先生平日里教学生做学问已经极为辛苦，书院里也有学生父母给的米面，哪里用得到先生的钱。”

    “除了米面，云娘还要买菜买肉，这些总不是书院里的。你们夫妻二人还要过日子，也川孑然一身，也没有什么开支。”

    陈义又几番推脱，最终二人各退一步，宋也川每个月给陈义一吊钱作为饭钱，另外一吊钱留作开支。

    有了这样一段插曲，学生们已经陆陆续续到齐了。宋也川便继续为他们讲课。

    没料到的是，到了午后学生们散学的时候，陈义刚刚把书院的门打开，三四个妇人模样的女人便冲了进来，她们先是各自领回了自己的孩子，然后用探究的目光把正在收拾书册的宋也川上上下下打量了一遍。目光并不和善，仿佛是要把宋也川狠狠钉在地上。

    “大家都看看，现在什么样的人都能给咱们孩子上课了。”为首的是一个矮胖的女人，她身上穿着洗得发旧的衣服，腰上还围着一条围裙，她用短粗的手指隔空指着宋也川的脸，“在咱们大梁，只有罪人才会在脸上刻字，我儿虽不是什么读书的好材料，但决不允许这种不三不四的人荼毒我的孩子！”