“神使来了！”

    小小的爱世被父亲抱起闪避到一旁，看见一队衣着华丽且庄重的人在人群避让出来的道路上缓缓前行着。

    年幼的爱世赞叹那神使少女的美好，希冀将来的自己也能如她一般妍丽。

    仿佛在回应她许愿牌上的两个愿望般，在神使少女之后，爱世就看到了端坐在神轿之上的少年。

    不同于那天她在山林看见的他只简单地着一件白色的和装，此时的他姿容端庄，头戴黑色高帽身着白底金纹狩衣。

    盛装且高洁。

    是那天的神明哥哥！

    爱世很激动，她兴奋地呼喊：“神明哥哥！神明哥哥——”

    “椿哥哥——”

    也许是那时人太多，呼喊的人也太多了，神明哥哥并没有听到她的呼喊声，只是在她喊椿哥哥的时候微微侧了一下目光，但很快就回正，眼神继续直视前方渐渐离去。

    那天的夜晚对爱世来说，美轮美奂地就如同她吹出的幻彩泡泡般。

    ……

    后来几次，爱世都跟着外婆一起去守山神社祈祷椿藤主大人的护佑。

    每次，爱世都期待地问神社里工作的哥哥姐姐，那个名为“椿”的神明哥哥在么？

    看见小爱世那么积极的模样，这间神社里的哥哥姐姐们都觉得很有趣，但也很遗憾地告诉爱世，那个“神明”哥哥在修行中，所以暂时见不到哦。

    其中一个看起来有些小胖但很亲和力的哥哥还煞有介事地哄着她说：“小爱世，修行是很重要的事哦，不仅要接受神明大人的指示，还要不断提升自己的力量，这样才能更好地守护这片土地呀。”

    爱世点点头深以为然，怪不得神明哥哥那么厉害，原来他也一直都在努力呢！

    所以她也没有因为见不到他感到很遗憾，依旧高高兴兴地牵着外婆的手和这些哥哥姐姐们道别。

    ……

    秋尽，冬寒。

    就到了爱世的七五三节了。

    爱世对外婆说，她要穿上最好看的衣裳去拜见神明大人，要让神明大人看见最漂亮的她。

    外婆也笑着尽心尽力将她装扮得无比可爱，像个橘子味的透明小硬糖。

    来到守山神社，外婆牵着她参拜此方的神明——椿藤主大人。

    参拜完之后，外婆和友人交谈的时候，原本该去给鸟雀们喂食谷粒的爱世，在听到两位巫女姐姐讨论后山的神椿树时，便不自觉跟着她们一同往后山处走去。

    现在还不是神社的开放日，所以是谢绝游客到后山处观光的，但爱世没有看到那个谢绝参观的牌子，只是顺着直觉就来到了冥冥中吸引着她的古老的神椿树面前。

    后山寂静，不同于前殿的喧闹。

    爱世望着这棵围绕着注连绳的巨大古树，根本无法移开她的视线。

    这棵巨树不惧冬日的寒冷，依旧冷翠的枝叶无比繁茂，枝条如巨伞一般伸展垂底着，在繁茂的枝叶之间，正孕育着无数饱满的花蕾正等待盛放。

    在一枝低垂下来的枝条中，正好有一颗饱满的隐隐还透着血色的花蕾，只要爱世踮起脚，用指尖就能触碰到。

    爱世忍不住地想靠近触摸——

    “请不要触碰它。”

    一道稍显严厉的清冷声音，让爱世吓了一跳，反射性地将手收了回来，并没有触碰到那朵花蕾。

    然后才看向声音传来的方向，那里已经不知何时站着一位气质清透秀雅但神色却严肃冷俊的少年了。

    少年身着纯白小袖和灰色长袴，外套着一件淡青绿的中长羽织，双眼如深泉般澄澈通透直视着她，似乎在审视什么一般。

    而爱世看到他却很欣喜，是神明哥哥！

    神明哥哥说过他的名字叫“椿”，于是爱世喊了声：“椿哥哥！”

    没得到相应亲切回应的爱世有些疑惑，嗯？椿哥哥怎么了？

    此时爱世身上的灵力浓郁非常，而这种灵力的来源并不是非常正面，是源自于“嫉妒”这种较为负面情绪。

    尤其是她看向神树时的痴迷的模样，让椿绚心生警惕，担心她会对神树有损害的行为。

    见到椿绚，爱世非常惊喜，但不知为什么，这个神明哥哥这不太像她之前在树林中遇见的，之前的神明哥哥会主动和她说话，但这个神明哥哥对她却很冷淡。

    于是爱世试探地问道：“椿哥哥，你是神明大人吗？是椿藤主大人吗？”

    也许是判断爱世的确无害吗，椿绚也稍微放松了下来回应爱世礼貌地回答：“我并不是神明，我只是侍奉神明的人。”

    “这棵树是神明大人的化身，所以我有守护好他的责任，所以刚刚失礼了。”

    “很抱歉，此处是暂不开放的，还请小姐到前殿去吧。”少年伸出手衣袖轻垂，摆出请她离开这里的手势。

    没想到这个哥哥竟然否认了，这让爱世有些不知所措，有些支支吾吾地说道：“那个…我迷路了不知道怎么回去，走着走着就走到这里了。”

    “原来是这样，那我带你出去吧。”

    这时，掌管神社的宫司大人刚好路过，看到有人在神树旁便上来询问：

    “椿绚？你们在这里做什么？”