当今皇上的皇叔淮西王。

    淮西王曾经是创下赫赫战功的大将军, 在皇室宗亲中最兼具名望和能力, 也?并无不?臣之心, 算得上是位忠心之辈。

    就是冥顽不?灵，无论?如何都接受不?了皇后和长公主参与政事?。

    多次劝说皇上禁止牝鸡司晨不?成, 他就不?惜名声地开始一次次策划除掉皇后和长公主的计划。

    即便皇上究出他是主谋, 遣使者前?去斥责他也?无法改变他的想法。

    现在还没到确立长公主为皇太?女的时机，以皇命杀死淮西王会彻底激化矛盾，引发巨大的风波, 不?是个好主意。

    在贺凤影前?去拜访自己时，李昭华就叹息着谈起这位皇叔祖：“事?不?过三?, 除夕宫宴已是他策划的第三?回?行刺。我?敬服他的威名，本想将他熬死算了，可他年纪虽大, 但身体健朗, 心思也?不?肯停歇。”

    长公主以大局为重, 不?希望父皇为自己和母后直接发难淮西王, 陡然闹出兵变或是大臣朝堂死谏的事?来?，还劝说过几?回?。

    可以德报怨地放任淮西王拉拢其他人, 也?是为日后埋下隐患。

    淮西王非死不?可。

    而若要论?值得她信任, 又有能力私下杀死淮西王的最佳人选，非贺凤影莫属。

    因此她向贺凤影道：“淮西王将庆祝六十大寿, 邀请各方使者与宴，我?不?希望看到反对者的势力进一步壮大, 请你在他庆生之前?，尽可能安静地取他性?命吧。没有他主持反对我?与母后，其余诸君皆不?足为虑。”

    贺凤影应承下了这项私人任务，交换她对李桐枝的庇护。

    由于淮西王六十岁生辰在即，他不?得不?托信任的亲随江浔来?照顾心爱的小姑娘，奔赴千里完成长公主的嘱托。

    他本事?不?俗，即便淮西王府戒备森严，也?成功完成了任务。

    然而淮西王不?愧是纵横沙场多年的老?将，持兵不?厌诈的心态，敌不?过当场装死，以图临死前?能反击刺客。

    贺凤影稍因他的年纪看轻他，近身确认他的死亡，就付出不?小的代价。

    自他现在随意敞开的赭色外衫，可以窥见绷带紧紧绑缚在他的锁骨至左胸背。

    一道深刻的刀伤横亘在绷带之下。

    淮西王临死一击毫不?留情，贺凤影反应过来?，也?就是险险错开足以致命的心口处。

    连习惯治愈各类外伤的医师见了伤都忍不?住惊惧，感叹他命大。

    可他作为当事?人感受不?到什么痛楚，不?甚在意。

    随意撒了些止血的药粉，接着便不?管不?顾地日夜兼程赶回?京都。

    导致的结果?就是伤势恶化，归京后必须外敷草药，好好休养一阵。

    为免与李桐枝亲近时，被?她嗅到草药的味道，发现自己受伤，贺凤影干脆知会父亲一声，没回?忠义侯府，而是安歇在枭羽司内，等?着能拆去绷带的时日。

    不?过没有身在侯府，并不?意味着他全然不?知府内发生的事?。

    得知孙医师的死讯，贺凤影简直被?气笑了：“我?父亲怎么管教你们的，一个连活动都被?完全局限在府内的人，夜里能莫名其妙被?外人杀了？”

    在他面前?汇报的男子是忠义侯教出来?的人。

    被?贺凤影问责，他禁不?住面露难堪。

    解释道:“咱们府内明面上的部署不?能与其他侯府有太?大不?同，否则外人生疑且不?论?，夫人和府内不?知情的下人都会觉得奇怪。出入口反正有专人把守住，隐于暗处的暗卫负责照看的都是重要之人。”

    由暗卫多加照看的，仅有忠义侯夫妇和入住时日不?久的李桐枝。

    那个尖嘴猴腮的孙医师，虽有几?分特殊在能治李桐枝的心病上，但手?无缚鸡之力，并不?值得多分配人力去盯着保护。

    况且他们简单调查过孙医师一遍，他在京中不?曾与谁结下仇怨，也?没有什么交集深的朋友。

    大家都认为只要他乖乖待在住处就不?可能出事?。

    可谁都想不?到他会在夜色最深沉的时候，偷偷溜到府内隐蔽处，和不?知道什么人会面，还被?借着雕花石窗那一点缝隙杀死。

    “他们怎么联络上的也?毫无头绪吗？”贺凤影眉心直跳，指尖击在文书上所写孙医师几?次出府去到的茶馆，不?满道:“让你们跟踪人，记回?给我?的尽是流水账。”

    “指挥使。”江浔来?到他的办公处，正听到贺凤影问责，看清男子脸上难色，开解道:“侯爷用?他们，多为他们看家护院的武艺，并不?专注培养调查的本事?。”

    “我?知道。”贺凤影对他们的要求，原本也?不?包括调查。

    他想的是，只要等?他处理完淮西王返京，就能通过刑讯问清孙医师的一切。

    可他们一个没看住，人死了，事?情变麻烦了。

    “凶手?该是孙医师信任的同伙，从他衣襟上那个血手?印看，应是个瘦弱的男子或女子。”江浔道。

    贺凤影轻轻颔首，道:“你另去他频频前?往的茶馆一趟，事?无巨细把他接触过的所有人都盘问一遍，包括小二、掌柜、食客和琵琶女，都不?要漏下。”

    江浔应了声，迟疑稍顷，道:“指挥使，九殿下得知孙医师的死很惊惶，去长公主的府邸了。”

    贺凤影听他提起李桐枝，神情稍稍柔和。

    摆手?示意男子离开，道:“我?离京时，长公主提到了会邀她去府中寻欢。桐枝胆子小，知道府上死了人，我?又不?在她身边，去寻长公主不?奇怪。等?我?身上药味稍淡，我?就去接她回?来?。”

    江浔念起李桐枝凄然如泣的情态，抿抿唇，觉得事?态或许不?如他想得那么轻松。

    从袖中取出一封信递上，江浔道:“还有这封信，九殿下让我?等?你回?来?时交给你。”

    信封没有封口，没有落款，但江浔懂规矩，没有私自看李桐枝写的什么。

    贺凤影接过来?，微抬起唇角想，或许小姑娘是怕错过他归来?的时机，留言倾诉对自己的思念呢。