威廉沉浸在自己的情绪里，没有注意到约瑟芬那古怪的一眼。自顾自地继续往下说：“但现在，轮到我面对这样的奥斯汀小姐了，就觉得束手无策……”

    约瑟芬此时恰到好处地插话：“子爵，您相信我吗？”

    刚刚一直塑造的气氛发挥了作用，某种程度上来说，相当单纯的威廉立刻说：“当然，夫人，我非常信任您！”

    “如果您相信我，那就听听我的看法——虽然最近奥斯汀小姐在回避您，但这个时候，您可以强硬一点儿，直接邀请她。哪怕奥斯汀小姐拒绝，您也要继续邀请。女士们就是这样的，有时候她们拒绝的同时，内心也在犹豫。这个时候，男士的态度强硬一些，她们很容易软化。”

    约瑟芬的这个说法很容易获得身为男性的威廉的认可，在他们的认知里，女性就是很容易被支配啊。就算威廉认为薇薇安是一个特别的女人，那也还是一个女人，是女人的话，屈服于男人的强势，又有什么奇怪的？

    然而，约瑟芬才不是真的笃定薇薇安会为威廉软化！因为她自己就不是一个会因为男性态度强硬就软化的人，所以这个说法也就是骗骗威廉而已。

    她只是相信，威廉都强硬到那个份上了，以他们之前的相处状态，薇薇安不至于一点儿情面不留。哪怕是为了说清楚以后不再纠缠，威廉的邀请，她最后也会答应的。而只要薇薇安答应了威廉的邀请，她的计划就成功了一大半。

    约瑟芬为了确保事情完全照着自己计划发展，又说：“不过，为了让奥斯汀小姐更容易接受，您最好不要单独邀请她…您得制造一个轻松的相处机会，嗯，举行一次乡村舞会怎么样？”

    “这个季节，乡村总是别有吸引力的，此时还留在城里的人，也愿意周末时离开城市，享受乡村新鲜的空气，明媚的阳光——仿照新大陆南方流行的烤肉会，是个不错的主意呢。”

    “呵呵，如果我的创意对您有那么一点点作用，到时候可别忘了邀请我。我很愿意看到一对出色的年轻人成为眷侣，这可真是一件振奋人心的事儿。”

    威廉完全被约瑟芬描述的前景说服了，心情振奋的不得了！这个时候，约瑟芬说的话，在他听来，完全是金玉良言。他立刻拍胸脯保证：“那是当然的！您可以说是帮大忙了…请放心，在下一定不会忘记邀请您的。”

    确保自己能到场之后，约瑟芬就不多说什么了…是的，她得到场，这样才能确定使用‘1%的可能性’的时机。

    她其实之前也没有想到，在找到机会对玛丽公主使用‘1%的可能性’，加入健身操俱乐部之前，这个先要用在薇薇安·奥斯汀身上了——在威廉再次对薇薇安求婚前，对薇薇安使用‘1%的可能性’，让她答应威廉的求婚，这就是约瑟芬的计划。

    至于说，‘1%的可能性’时效过去，薇薇安会不会反应过来，然后反悔。这约瑟芬倒是不担心，因为她已经了解‘1%的可能性’的生效原理了…在‘1%的可能性’生效时，一个可能性很小的想法，冒出来的几率会增加100倍，由此达到小概率事件成真的效果。

    具体来说，威廉·霍利斯向薇薇安·奥斯汀求婚时，薇薇安·奥斯汀就可能忽然觉得，一直保持单身也是不行的，她也到了适婚年龄，就应该结婚。而如果结婚的话，作为结婚对象，威廉·霍利斯确实不错。

    这个逻辑完全没问题，答应下来也很正常。

    哪怕事后‘1%的可能性’效果结束，会觉得不想要结婚，觉得威廉·霍利斯没那么适合自己，也不会觉得当时的想法有问题——可能就是一时脆弱，一时冲动吧，谁没有做出选择，然后又后悔的时候呢？

    只是这个时候再后悔，可有些来不及了。答应了求婚，而且都向大家宣布了，然后说要反悔…这是有成本的，心理成本、社交成本都有。

    只要薇薇安·奥斯汀确实如威廉·霍利斯所说，是欣赏他的，乐于以朋友的方式相处的，大概率也就认了。此时大多数姑娘们答应求婚，不也就是有些好感就行吗？甚至，很多人连这点儿好感也没有呢！

    当然，也不排除薇薇安·奥斯汀性格特别强硬，最后就反悔了的可能——但这对约瑟芬也没有太大损失。使用一次‘1%的可能性’确实比较贵，可如果只是一个小时的话，也没有到用不起的程度。她偶尔‘败家’，使用一些很少使用的光环，不也差不多吗？

    而成功的话，约瑟芬就给麦尔顿侯爵夫人制造了一个非常可怕的敌人呢！

    不，或许是两个…约瑟芬想到了霍夫曼——她甚至还能考虑，后续如果她能让霍夫曼爱上自己，那又是一个非常强力的帮手。

    麦尔顿侯爵夫人结仇薇薇安·奥斯汀，顺带惹了纽兰公爵。再然后，能叫纽兰公爵感情上增加放弃薇薇安·奥斯汀的可能性，自己也能有机会…可以说是一石三鸟了。

    威廉可完全不清楚眼前这个美丽又亲切的女士有诸多算计，只想到了自己还有机会，机会还不小，就高兴了。舞会结束，回到家里后，他就开始计划约瑟芬提议的‘烤肉会’，为此他还请教了家里的管家。

    他自己是很少举办这类活动的，作为‘孤僻’的诗人，他对上流社会的社交甚至很排斥！偶尔邀请朋友们，也是一些诗人，以及上流社会圈子里，少数还能互相理解的‘伙伴’。大家简单地聚在一起，抽雪茄、饮酒，讨论文学和艺术，类似没有女主人的沙龙。

    话说回来，没有女主人的沙龙就很古怪了，因为沙龙传统上就是围绕女主人来的。

    没有举办活动的相关经验，威廉就只能求助于管家了。此时上流社会家庭的管家，都是精于这类事务的——虽然他们来办这些活动，难免会‘制式化’，不能出彩，一场出色的活动往往还是有赖于女主人的高雅品味。但办的规规矩矩，挑不出错来，这就行了，本来就不是所有家庭里，都有一个令人交口称赞的女主人的。

    那样的女士，往往在社交圈里出类拔萃…而如果每个女士都能做到那个地步，还谈什么‘出类拔萃’？

    威廉难得居然想要办这样的活动，霍利斯伯爵夫妇认为这是一个好信号，说不定儿子能就此慢慢靠近社交界呢？

    普通人家里出了一个出色的诗人，这是挺光彩的，贵族之家一般也不会看不起——毕竟，时代变了嘛！

    但问题是，威廉是霍利斯伯爵夫妇唯一的儿子，也是未来的爵位继承人。如果可以，伯爵夫妇还是希望他能游刃有余地出现在社交界，为自己编织人脉，然后将来无论是去军队，还是去上议院，都是很好的。

    也是因为这样，伯爵夫妇对此颇为支持，让管家不用在意预算，不用以威廉给的钱为准——至少，倒也不用特意多给钱，只要让活动使用的物料尽量用家里的就行了。

    “是的，少爷，夫人叫人开了酒窖，我挑选了6种酒，包括两种香槟，两种红葡萄酒，一种啤酒，另外还有白兰地。香槟和葡萄酒都来自佛罗斯，是著名的酒庄出产。啤酒则是罗齐奥地‘圣培兰修道院’酿制，那是最好的。”

    “白兰地是新大陆运来的，虽然新大陆的产品没什么可指望的，但酿酒这种事，总是成长的格外快。之所以使用这种白兰地，是因为新大陆南方人喜欢用这种优质白兰地配烤肉…这和您打算举办的烤肉会非常相配。”

    一般这类活动里，最大的开销就是酒水了。至于酒水之外的食物，因为烤肉会选择的举办地，是霍利斯家在乡村的庄园，庄园的产出供应烤肉会，恐怕连九牛一毛都算不上！

    场地、酒水、食物都用家里的，威廉给管家开的支票最终用在了雇佣厨师、乐队和租用餐具上。虽说乡下庄园也有厨师，也可以从家里带厨师过去，但家里的厨师显然都不是精通烤肉的那种。

    想要烤肉会办的出彩，最好还是找专做烤肉的那种厨师团队。

    比如说这次，管家就预约了‘列洛酒家’的厨师团队。列洛酒家在美林堡属于第一等的餐厅，最出名的就是烤肉，无论是东方烤肉，还是新大陆烤肉，他们的手艺都称得上无可挑剔。

    到时候，‘列洛酒家’会为霍利斯家的烤肉会派出一个精通新大陆烤肉的大厨，以及几个学徒。再加上霍利斯家自家的厨师帮忙，足够供应一场中等规模的烤肉会了——‘列洛酒家’相当爽快地答应了这一单生意，因为除了厨师和学徒能得到更多报酬外，列洛酒家还能向霍利斯家出租全套的餐具。

    霍利斯家是名门望族不错，可霍利斯伯爵并不是长房，他的爵位还是自己挣的呢！所以也没有那么多成套的珍贵金银餐具。但以‘积累’来说，他们家其实并不比很多新贵人家更多。

    所以需要租用那些餐具，而这笔租金实在不能说低。要知道，那些知名的餐厅，提供最好的餐具，也会在账单上写上餐具使用费。往往两个人的一顿晚餐，餐具使用费就可以达到两先令了！

    这样的外租，多套餐具要用上一整天，甚至第二天才能归还，费用更不可小觑！

    事实上，对这些知名餐厅来说，给有钱人家承办酒席，最大的油水就在餐具租赁上了（此时的食材，往往会由举办酒席的人家自己提供，餐厅最多就是列出所需食材清单）。

    管家忙着安排烤肉会的事时，霍利斯则专心于邀请参加烤肉会的客人。他这次倒是聪明地没有邀请那些诗人朋友——主要是，为了让气氛热闹而轻松，他会邀请很多社交场上的活跃分子。

    诗人朋友们不说人人孤僻，至少是没办法面对这些‘社交恐怖分子’的。到时候搞得气氛尴尬，那就有些不好了。

    因为威廉的姓氏，也因为‘物以稀为贵’，威廉几乎从没举办过这类活动，大家都很好奇。所以他的邀请还算顺利，基本上只要他写了邀请信，都能得到肯定的回复。

    但这些都没有意义，威廉最在意的邀请信，也是首先发出的那一封——不出所料，被拒绝了。

    然而他记得‘索尔多伯爵夫人’提醒他的话，这个时候反而可以强硬一些，只要他足够强势，奥斯汀小姐反而会被软化…经过简单的考虑，威廉决定去一趟白玉兰广场18号，亲自拜访发出邀请。

    如果写信邀请的话，无论如何措辞，也不会比亲自登门，更能表达出强硬的态度了吧？