秦乐窈有些僵硬，赫连煜的酒劲上来了，有些口干舌燥的，男人动了动脖子，将领口衣襟拉开了些，直接道：“把那没用的男人踹了吧，跟着我。”

    “小王爷，你喝醉了。”秦乐窈心知情况有些不妙，勉强笑着想将自己的小脸从他掌中挣出来。

    “才一坛，还不至于。”赫连煜笑了一声，虽是没有醉，但上头必然是有的，平日里衣冠楚楚的外皮剥下来了几分，露出了些许野性与痞气，“我下午瞧见你那未婚夫婿了，弱不禁风的书呆子一个，与你，啧，不般配。”

    秦乐窈的下巴被他托着，挣了两下没挣出来。

    她做了这么多年的酒产生意见过的醉鬼不在少数，心知对付醉汉不能来硬的，往往是越激越来劲，便转而抬眸对他笑道：“家里长辈定下的亲事，做晚辈的怎能说拒就拒。”

    赫连煜低声笑起来，“这个简单，你自点头，我出钱把你家酒庄收了便是。”

    秦乐窈脸色都变了，即便知道这只是一句醉酒的玩笑话，仍是被点到了死穴。

    这基业得来不易，儿时过得有多凄苦，这身家于她而言与性命无异。

    “瞧你给吓的，开玩笑的，别紧张。”赫连煜也没想到她如此不禁逗，但性情使然，言语间的进攻性仍然很强：“那你说说，该如何办才妥帖。”

    就这么短短须臾瞬间，秦乐窈将所有的说辞从脑子里过了一遍，只是无论哪一种都会得罪他。

    可烂泥里折腾了这么些年，从端州到上京，以为终于折腾出了个人模人样来，为的是什么。

    她不愿再过回那受制于人的恶心日子。

    等了半晌，眼前女子都是神情紧绷说不出话的模样，赫连煜轻笑一声道：“那薛府，可不是什么好去处，你自己心里应该也有数，无需我再多言。你是个聪明姑娘，我说的话，好好考虑考虑。”

    第11章 寻衅

    大年初一，一整日的不顺心，到深夜的这一番交谈结束。

    醉酒的赫连煜心情愉悦的离去。

    男人自诩身份贵重，不论家世样貌还是品行气概，他比那薛府的书呆子都不知好了多少，那老板娘只要不是个眼瞎的，都该知道该如何抉择。

    秦乐窈之前跳马车的时候身上不少地方都摔青了，再加上心里忐忑，躺在床上翻来覆去的睡不着。

    第二日一清早，天色刚露熹微，秦乐窈便找小厮要了一匹快马，准备赶早下山去，避开与那位爷再有什么正面交集。

    林间尚且还笼罩着薄雾，刚出了庄子没多久，秦乐窈就在半山腰上碰到找了她一整宿满脸疲惫的薛霁初。

    “乐窈！”薛霁初扔掉手中打草用的木棍，满眼激动冲上前去将人抱住，“谢天谢地，真人菩萨保佑，你没出什么大事就好。”

    薛霁初昨日听着小厮回报的消息说秦乐窈的马车出了事，便心急如焚地带人上山来寻，他们找到了那翻在雪堆林间的马车，但却是始终没找到人。

    “我没事，昨天那马车翻下去之前我先跳下车了，后来天色渐晚，遇见个贵人搭救，收留我在庄子里过了一晚上。”秦乐窈拍着男人颤巍巍的大手安慰着。

    薛霁初显然是吓坏了，男人的形象颇显狼狈没了平时的端方雅正，抱着她一遍遍宽慰着：“没事就好，没事就好。”

    年节之后，各大酒肆酒楼都是最先开始恢复营生的地方，沉香酒庄也不例外，秦乐窈赶在正月十五的元宵之前开了门，给提前回来上工的伙计们包了红封讨了彩头，便算是正式开始了新一年的期许。

    秦乐窈这个年过的算不得多顺心，那天晚上赫连煜的话里意思再明显不过了，但她对那些权贵男人的心理揣度还是有些伎俩在，那往往都是一时的气氛冲脑烈酒上头。

    气氛散了酒醒了，兴致头也就跟着一道淡下去了，若非真的是看入眼了很感兴趣，才懒得再费什么周折在个普通女子身上。

    而这么多天时间下来，赫连煜并没有再来寻过她，便也是佐证了这个猜想。

    只要后面她别再出现在他面前晃悠，花丛里的女人那么多，贵人应该很快便会将她这种小人物抛诸脑后。

    午后出了太阳，之前在酿制局里被咬伤了的那条大黄狗伏在门口睡觉，忽地竖起耳朵，抬头往外瞧了眼，是有客人到访。

    自年前在水云楼里出了那档子事情之后，这还是秦乐窈头一回瞧见白凤年。男人笑盈盈地执着一柄扇子，一边示意让小厮将东西提上来，一边道：“秦老板新年好，这是白某新得的茶叶，今年的第一批阳春白雪。”

    那件事在秦乐窈这还没揭过去，面对白凤年的主动殷勤，她不冷不热瞧了眼，接着低头拨动自己的算盘珠子算账，稀奇道：“什么风把白掌柜的给吹来了。”

    白凤年并不在意秦乐窈的态度，自觉坐在了椅子上，将扇子展开像模像样摇了摇，说道：“年前那一阵是真忙，衣不解带的，这不，一直到现在才顾得上来跟秦老板商议商议今年酒水的生意。咱们水云楼的进账流水是真可观，今年的酒水，据我估量，起码是这个数呐……”

    白凤年朝秦乐窈比划了一个手势，自信绝对能有相当足够的吸引力，但后者扫了他一眼，却仍然是没有露出什么表情变化来，显然是小姑娘心中还憋着气的。

    秦乐窈噙着笑，不咸不淡讽刺道：“白老板这生意诱人，我可尚且还不敢接了，原先还以为端州边陲偏僻所以容易出些不着调的野路子，格外仔细着，不成想到了这上京城天子脚下，反倒是还被栽了次跟头，这可真叫人摸不着头脑。”

    白凤年是老狐狸了，什么话都能接得住，笑眯眯地摆手，一副对晚辈苦口婆心劝导的模样道：“上京跟别处比起来，是繁华富贵些，这盖在上面的皮子迷人眼睛，但是下面呐，其实没什么区别，甚至是还要再暗流涌动些。秦老板，你是聪明人，能明白的。”

    秦乐窈视线落在他的手指上，虽是对男人的行径有所不齿，但也不是真的要跟白花花的银子过不去。

    如果真能吃下水云楼，即便只是一年，少说便是五千两的纯利打底。

    “只有互惠共利是真，”白凤年惯会察言观色，笑眯眯朝她比划着摩挲了一下手指，“其他的，都是假的。”

    一个下午，两人便将细节基本敲定，白凤年是有诚意的，定金的银票都给带来了，二人立了字据摁了手印，一式两份，各自保管。

    “就先预祝咱们合作愉快。”白凤年将东西收进怀里，笑着道：“那过几日元宵节的酒会，秦老板还是亲自来跑一趟吧，数目大，有你盯着，我也放心些。”

    “这个自然，白掌柜不说，届时我也定会到场的。”钱进了口袋里，秦乐窈的口气都跟着一道好了不少，好言将白凤年送出了门去。

    十五这天的酒会是年前就已经筹备定好了的，酒水提前一日送去了水云楼入库，秦乐窈全程都跟着亲历亲为，第二日也是早早便带人出了门往水云楼去。

    生意场上，她又换回了男装的样子，着一身素净典雅的墨竹长衫，面相清隽，腰背直挺，好似一位风度翩翩的少年郎。

    白凤年瞧见了，也只是上下打量了一眼，神色颇有些微妙，并未再多言什么。

    秦乐窈进门前小声吩咐小厮道：“去车马那边转一圈，瞧瞧有没有威北王府的马车。”

    小厮回来后禀报，并未瞧见有王府旗号，秦乐窈也算是彻底安下了心来。原本以赫连小王爷的身份，水云楼必不可能请得动他，上回开业只能算是来瞧个新鲜。

    水云楼中间的场子非常大，除了正中央的舞台之外，还有用层层叠叠的花影屏风专门分隔出来的一个小赌场，供宾客们消遣玩乐。