他未尽的话语被料峭春寒吹散，目光越过车窗，悠悠然落在不知名的远方，似是想起某些模糊又清晰的回忆。

    张束止小心翼翼道：“或许，从前陛下有难言之隐？有传言陛下登基前曾遭落水之祸。”

    “你说他以前种种都是装出来的？”喻行舟摇头，“不可能。”

    “末将听闻民间有种癔症，遭受到某种极大的刺激时会性格大变，据闻当时童顺伙同探花，欲给陛下下毒，挟天子以令诸侯，会不会？”

    喻行舟：“太医早就给陛下检查过，没有任何问题。”

    张束止疑惑道：“那就奇怪了。不过，虽然那童顺被陛下诛杀，可是探花好像还被关着，此人口蜜腹剑，实不该留着。”

    喻行舟批阅文书的手顿了顿，眼角挑起一尾讥诮之色：“我们这位陛下，素来怜香惜玉，疼爱美人，就算没有他，也还有……”

    讲到一半，他却住了口，文书留下一团晕开的墨，被他随手合上，丢到一旁去了。

    ※※※

    战事迫在眉睫，燕然军在厉兵秣马，赶制攻城器械，那厢，京城内防务也没闲着。

    在萧青冥的授意下，这出滴血喂母的戏码很快传遍皇宫，又经过宫女太监们的添油加醋，绘声绘色地传到宫外。

    什么太后每日只有三张大葱蘸饼度日、皇帝穿着打补丁的龙袍上朝等等奇怪的谣言满天飞。

    于是，所有人都知道了皇帝与百姓将士们共甘苦的决心。

    不久后，瑾亲王代表宗室筹措到二十万两银子，比原本还多出一倍。

    几部尚书和朝廷重臣带头捐献国难金，内厂提督高调带来皇帝亲书的国之栋梁牌匾，大张旗鼓表彰，吹锣打鼓，好不热闹。

    其中最神秘，也最吸引众人瞩目的，还是书盛亲自捧着的一方盒子，据说里面盛放的乃是真龙天子的血丸，甫以众多名贵药物凝练而成，全天下就仅有几粒。

    坊间传闻，炼制此丸的配方是昔年始皇帝求长生不老仙方，服下此丸延寿五十年不在话下，还有人说，此丸可保死后投生至帝王家。

    人的想象力和对长生富贵的向往是无穷尽的，在敌军围城、粮价飞涨的当下，一颗“真龙血丸”在黑市上竟然被富豪炒到上万两黄金。

    至于是谁将它们流到黑市上的，钱又流向了谁的口袋，那就不得而知了。

    此刻，皇宫里的萧青冥并不在乎这些坊间传闻，他只在乎能收到多少真金白银和粮食。

    紫极宫中没有外人，秋朗没有向他行礼，而是一如往常那样笔挺地站着，周身的肃杀之气如影随形，叫生人无法靠近他三尺以内。

    “这几日，城中囤积居奇的粮商众多，大多都有大人物做靠山，京城府尹不敢拿他们怎么样，只绑了几个外来的小商人平息众怒。”

    萧青冥单手支着下颔，问：“朕让你办的事如何了？”

    秋朗淡淡道：“我只会杀人。”

    萧青冥不以为杵，轻轻摩挲着拇指上的玉扳指：“你若是认为该杀，那便杀，自有朕做你的靠山。”

    秋朗看了他一眼，沉默片刻，道：“我已派红衣卫将城中粮价最高，囤积最多的数个大奸商抓去诏狱，承诺按朝廷规定粮价贩售的，我便放了，不知死活的，我便砍了。”

    萧青冥着实有些意外，他本以为秋朗如此高傲又视朝廷为财狼，必不会甘愿做朝廷鹰犬。

    自己强制命令给他副统领兼红衣卫指挥使的职位，做是做了，若他一心摸鱼或者阳奉阴违，自己也没办法，却不料这般尽心尽责。

    或许秋朗的内心并不像外表那样冰冷，可惜三次命令的机会，已用掉两次。

    “你可曾受到他们身后那些‘大人物’的刁难？”

    秋朗冷冷道：“有人给我送礼，送女人，送信，还有人送来了威胁。”

    萧青冥饶有兴致地看着他：“那么，你打算如何回应？”

    秋朗一言不发，只默默举起佩剑，拇指自下按住剑格，轻轻一推——利刃半出鞘。

    “如此强硬，你当真什么也不怕吗？”

    秋朗利落收回剑：“死过一次的人，些许魑魅魍魉，又有何惧？更何况，不是有你做靠山吗？”

    萧青冥忍不住抚掌笑起来：“不错，说得好！此事当记你一大功。”

    秋朗：“不必，我不会无止尽听从你，你若要记功，不如趁早下第三道令。”

    三次命令后，便可回归自由身。

    萧青冥笑而不语。

    如此宝贵的ssr，工作能力出类拔萃，责任感极强，任劳任怨无欲无求，不要求升职加薪，还能抵抗诱惑不跳槽，打着灯笼找不着，他怎会轻易放手？

    见他不说话，秋朗沉默片刻，又道：“这些小打小闹虽可震慑一二宵小，但并不能从根本上解决京城粮食供应问题，那些奸商为了发财，是无所不用其极的。”

    萧青冥有些意外，秋朗居然会主动关心城内粮食问题，大军围城固然凶险，但以他的能力，突围而出独善其身并不是难事。

    萧青冥随手翻阅着奏折，淡淡道：“朕知道你的意思，已有大臣提议控制城内所有粮食，每日按需供应，不过被朕否决了。”

    秋朗看着他，等待答案。

    萧青冥捏了捏额角，忍不住叹口气：“我们只剩不到六天时间。”

    六天之内，若是危机解除，粮食自然恢复供应，若是判定亡国，则一切皆休，根本不是一场持久战。

    秋朗皱紧眉头，并不能理解，但萧青冥没有继续解释的意思，他唯有沉默。

    半晌，秋朗道：“还有一件事，那个探花关在牢里整天叫嚷要见你。”

    不提这茬，萧青冥几乎把此人给忘了。