“如此分兵，只怕不妥。”

    苏里青格尔目光灼灼：“那萧青冥跑了怎么办？伯父，他身边还有个绝顶高手，你能保证一定捉住他？把皇帝放跑了，只攻下一座城池，那也是我们失败了！”

    苏摩道：“可是，按理来说，中央禁军战斗力应该比地方军更强，而且应该不止城墙上这些兵力才是。”

    苏里青格尔心腹部下铁心哈哈笑道：“如果他们藏着兵力想夜里袭营，那更是我们求之不得的喜事啊！”

    众人一愣，同时大笑起来，被启朝的那些虾兵蟹将袭营，那确实是个笑话。

    苏摩低头想了想，从战况来看，对面确已是强弩之末，不可能再翻出什么风浪。

    他终于点了点头：“既然殿下如此看中那萧家天子，就以活捉他为重吧。”

    ※※※

    随着夕阳的余晖一点点落下，最后一点残血般的冷光映照在城头每一个士兵的脸上。

    敌人已经昼夜不断连续进攻两天两夜了。

    除了第一天的防御工事起到了用处之外，自从燕然移动主攻方向，他们就立刻开始了最猛烈的攻势，再也没有给守城将士哪怕一丁点喘息的余地。

    这两天的战斗异乎寻常的惨烈，每时每刻都有人死亡，每一次被敌人攻上城头，都是一场血腥的杀戮，残肢断臂随处可见。

    太医院的太医们带领的医学徒早已忙不过来了，士兵们尚且能轮换休息，他们连轮替都人手都不够。

    中央禁军承平多年，过去昏君不问政事，朝廷忙着党争，国库无钱无粮，军饷拖欠，军备松弛，哪里有边防军的战斗力？

    若非兵力还算充足，且有萧青冥这个皇帝亲自督阵，再加上不计成本的后勤补给，别说守城数月，只怕要不了几天，就要崩溃献城。

    这就是真正的燕然军，号称人人以一敌十，力能扛鼎，凶残暴戾的草原之王！

    不过短短两三天，萧青冥和黎昌费尽心机鼓舞的士气，已经跌落到了摇摇欲坠的边缘。

    恍然，害怕，慌张，茫然，不知所措，面对死亡的巨大压力沉甸甸压在所有人心头。

    入夜，萧瑟的北风剐过着一张张垂头丧气的脸。

    燕然军猛攻过一轮，回营造饭。

    守卫们刚经过一轮换防，城墙角落中，新来的年轻小伙子有些害怕地问旁边的老兵：“战况很惨吗？我之前怎么听说，皇帝曾经亲自驾临，还承诺说七日之内必定退敌呢？”

    “已经五天了，兴许再坚持两天，我们就能赢了呢？”

    老兵翻了个白眼：“也就是你这种天真的小孩才相信那些大官的话。不过是为了稳定军心的小伎俩，燕然势大，皇帝老儿又不是神仙。”

    年轻新兵小声道：“不是说君无戏言吗？皇帝总不会说谎吧？”

    另外一个老兵身上包扎得到处都是布条，身上还渗着血，靠在墙根处，冷笑：“你肯定不知道，最近皇帝身边那个秋朗副统领在做什么。”

    “做什么？”

    老兵压低了声音道：“挖逃跑的地道，皇帝看局势不妙，要逃跑啦……”

    年轻新兵啊了一声：“那我们怎么办？要是城破了，我们该往哪里跑呢？”

    老兵一怔，手指不自觉抹了把灰，慢慢抹到脸上。

    “是啊，我们该往哪里跑呢？”

    他是土生土长的京州人，进了禁军混口饭吃，托人说了一门亲事，去年生了个白胖小子。

    小孩儿白白嫩嫩的，他可稀罕了，平时媳妇嫌弃自己手粗糙，都不许他多摸摸儿子的柔嫩的脸蛋。

    老兵借着昏暗的火光，看了看自己满是伤痕和老茧的双手，他多想，再亲手抱一抱儿子，捏一捏他可爱的脸。

    心口猛然一颤，热气瞬间涌上眼眶，老兵声音嘶哑：“小哥，你会不会写字？”

    年轻新兵稍微点一点头：“会的不多，只会一些简单的。”

    老兵颤巍巍从怀里摸出一张皱巴巴的纸，已经很脏了，他努力将它抹平整，找了半天没有笔，最后解开自己一处包扎过的伤口，身子一动，便有血沁出来。

    “能不能帮我，写封遗书？很简单的，就一句话！就蘸着我的血……”

    新兵看他惶急的神情，鼻头一酸：“你说。”

    老兵想了想，低低地道：“婆娘，我要是死了，你再找个人过，柴房里藏了几粒碎银，别饿着自己和宝儿……”

    年轻新兵忍不住跟着红了眼眶，低声问：“你不打算跑了吗？要是偷跑，说不定能活。”

    老兵叹口气，缓缓摇头：“这里，可是我的家啊……”

    离他二人不远的地方，萧青冥一身戎装在城楼拐角处站了许久，身后跟着一群文臣，安静地听完了这番对话，俱是无言以对。

    目之所及，满眼哀鸿遍野之景，绝望的气氛在冷风中无声蔓延。

    很快，皇帝和一众重臣驾临城楼的消息引来了黎昌和张束止，两人风尘仆仆，匆忙向他行礼。

    两个士兵吓了一跳，哆哆嗦嗦站起来，连那封“遗书”都吓掉了。

    张束止忙告罪道：“陛下，末将管束不严，他们只是，只是……还请陛下恕罪！”

    萧青冥仔细端详两个士兵惶恐的脸，还有那一身的伤。

    他喟然一叹：“有此等怀抱死守之心的士兵，是朕和大启之幸，朕怎会责怪？”

    他目光如炬，眼中没有一丝对战事的畏惧和退缩。