徐统领本就受伤不轻，这下更是气都差点喘不上，他鼻涕眼泪流了一地，绞尽脑汁地想保命的办法。

    “陛下！那些军饷不是我一人能吃得下的，您一定还想知道背后还有哪些大人物吧？”

    “陛下，只要您肯留我一命，保证不杀我，您想知道什么，我都会告诉您的！”

    越是危急关头，他的脑子越是转的飞快。

    转眼之间他就理清了自己的价值，对，他还有价值！

    只要他对皇帝还有用，皇帝不光不会杀他，说不定还会保护他。

    之前听说曾谋害过陛下的探花郎都没死，自己对皇帝忠心耿耿，无非只是犯了一点寻常将领都会犯的小错罢了。

    徐都统眼中重新焕发出希望的光芒，卑微乞求地仰望着台阶上的青年帝王。

    萧青冥以一种意味难明的眼神俯视他。

    一旁早已豁出一切的左四，瞬间心里凉了半截，他茫茫然看向周围同样愤怒的士兵们，又看到那群悄然松口气的都统们。

    他不明白，为什么这些败类总能找到特权。

    从前依仗勋贵身份作威作福，天大的恶事也做尽，现在好不容易用自己前途尽毁为代价，换取陛下主持公道，这些人依然能保住性命。

    甚至将来有一日，利用他们背后的能量东山再起也未可知。

    可是那些被他们残害过的人呢？无法在军中立足的自己呢？

    左四张了张嘴，最后只落得一声绝望又释然的苦笑。

    看台上，站在末尾的陆知凌涛等人，皆尽面色阴沉。

    作为曾经的幽州军士，禁军中底层士兵们所经历过的一切，他们都经历过，甚至地方天高皇帝远，来自上层的压迫比起中央更加肆无忌惮。

    陆知印象中，只记得唯一一个会为他们这些底层士兵主持公道的，只有昔年幽云府的知府大人。

    那是一个和蔼的、微胖的、说话带着一点北方口音的老爷子。

    可这样的好官，在不断被朝廷否决幽州不可弃的上书后，最终在幽云府破城那日，留下一封血书，悬梁自尽。

    朝廷那些大官看重的，永远只是自身的利与弊，谁会在意最底下那群人，过着怎样的生活？

    “徐都统。”

    台阶上，仿佛是权衡了良久的皇帝终于开口，声线沉稳，不疾不徐。

    “依你所说，多一些线索和人证，确实能省下不少力气。若朕仅仅为追查和索回钱粮，你或许是还有几分价值。”

    徐都统屏住呼吸，他身后那些都统和指挥使军官们大气也不敢出，心跳如擂鼓，只盼着一丝生还的希望。

    萧青冥略微低头，任凭无数或愤怒、或期盼、或失望的目光披在身上，眼神始终平静如一。

    他们还来不及感受劫后余生的喜悦，忽而听皇帝话锋一转：

    “但是，朕实在好奇，究竟是什么让你产生了错觉，朕会忌惮你身后那些所谓的‘大人物’？”

    “难道这天底下，还有比朕更大的人物吗？”

    徐都统脸色在青白后瞬间变得灰败，宛如河床干涸后露出皲裂的礁石。

    巨大的惊惶和恐惧摄住了心脏，他们僵硬着身子晃了晃，几乎跪不住，只能苦苦哀求：“陛下……我错了，真的知错了……求您看在我在守城中也尽心尽力的份上……”

    萧青冥微微眯起双眼：“不要给自己脸上贴金了，你们的命没有你们想的那么重要。你们是否活着，对朕而言也毫无价值。”

    “你等多年来把持禁军，公器私用，触犯军法，多行不义，无数将士皆为见证。”

    徐都统越来越绝望，整个人崩溃得浑身颤抖打摆子。

    萧青冥缓缓抬头，威严的目光略过一张张数不清的面容。

    “朕要做的事，只取决于朕想不想做，何时做，与旁人何干？”

    “正如现在，朕便要为大启真正的有功将士们，讨回公道，将尔等就地正法，与你何干？”

    此言一出，徐都统几人如遭雷击，彻底软倒下去。

    四周正情绪激烈的士兵们，顿时为之一静。片刻的震惊后，霎时间又爆发出震天的呼声。

    左四猛地抬头，瞪大眼睛，不可置信地望着皇帝，几乎不敢相信自己的耳朵。

    萧青冥不再理会这些人，转身朝台阶上一步一步拾阶而上，他轻一抬手，秋朗和莫摧眉一左一右自他身侧齐出。

    那群早已虎视眈眈的红衣卫随即跟上，挨个将那群软烂如泥的都统和指挥使们一一按倒。

    方才在许多士兵们站出来告状时，他们已经默默将每个人的罪行都一一记下，当众宣读。

    红衣卫们每宣读一句，后方的士兵们就齐齐叫声好，就连那些隐藏在人群里，尚未被牵连出的中下层军官们，都忍不住露出了羞愧和心虚的神情。

    当所有罪行宣读完毕，萧青冥已重新站上看台最高层。

    他俯瞰下方重重叠叠的人影，成千上万禁军士兵们都伸长了脖子仰头看他，所有人都在期盼着一个答案，他们等待这天实在太久太久。

    灼热的血液在胸腔中流淌，一瞬间，他想起游戏记录中种种令人愤怒不堪的结局。

    大厦将倾，众生流离，乱世混战，人命如芥。

    冤死狱中的黎昌，屈辱自尽的凌涛，歌舞靡靡的皇室和朝臣，以及，与国殉葬的喻行舟……