几人立刻催马跟上，身后的皇家禁卫军马蹄践踏而过，扬起无数凌乱的草屑与尘烟。

    萧青冥在乱糟糟的救火声中，踏入了泾河皇庄。

    皇庄门口的几个看守从未亲眼见过皇帝，还以为这是皇城里哪个宗室家的小郡王小王爷，又过来打秋风了。

    直到看见后方威风凛凛的两队皇家禁卫军，看守们顿时吓得手足无措，只能腿软地跪在地上瑟瑟发抖。

    萧青冥把自己肩头扑腾的小玄凤弹了一指，道：“去看看是哪里起的火，带朕过去。”

    “啾~”小鹦鹉平日在皇宫呆在萧青冥附近时，经常说话，一到外面人多的地方，又装回了“小鸟”。

    萧青冥此行纯粹的临时起意，事先没有告知任何人，没想到还是有人为了躲避清查皇庄的事狗急跳墙。

    失火之处，正是囤放粮食的粮仓，不过幸亏他们来得及时，只烧了一小半，大部分都在皇帝亲临的威势压迫下，众人争先恐后救火，才被抢救了下来。

    泾河皇庄的庄管哪里能想到皇帝会突然现身，被侍卫拎过来的时候，大张着嘴，脸色煞白的好半天回不过神。

    这时火势已经完全被扑灭了，管事的指挥着一大群仆役在搬水和清理，地上到处都是飘扬的余烬，灰蒙蒙的烟呛得人直咳嗽。

    “奴婢不知圣驾驾临，有失远迎，陛下恕罪。”庄管翘着屁股，趴在地上，头也不敢抬。

    皇庄的庄管往往都是由宫中管事太监担任，名义上隶属于内务府，但由于往年昏君不管事，这里头不知道被掺了多少沙子。

    他眼前走近一双绣着金线的黑色长靴，青年皇帝低沉的声音，自头顶轻描淡写压迫下来：“恕罪？在你的管辖范围内，发生这么大的事，不知你有几条命，够朕饶恕的？”

    庄管跪趴了一会儿，慢慢缓过神来，也不敢抬头，一边涕泪横流，一边呜咽着道：“回陛下，奴婢实在是冤枉啊！在这泾河皇庄兢兢业业多年，日日不曾懈怠！”

    “这次走水都是因为粮仓的看守失职，他畏罪还想趁乱逃走，被奴婢派人捉回来了。”

    不消片刻，就有人将粮仓看守五花大绑带到萧青冥面前。

    看守接触到皇帝森冷的视线，先是瑟缩了一下，又渐渐觉得自己定是死罪难逃，反而破罐子破摔似的放松下来，低着头不说话。

    萧青冥眯了眯眼：“你以为这样朕就拿你没办法？”

    他朝身边的莫摧眉使了个眼色，后者早就摩拳擦掌等待君主的命令了。

    他虽没有秋朗那样绝高的武功，但论及三教九流的手段，他可一点不缺。

    莫摧眉笑吟吟地按住看守一条手臂，反过来一扭，两指并拢，重重一戳虎口的穴位。

    一股又麻又痒的剧痛，瞬间席卷全身，看守“啊啊”的惨叫起来，全身冷汗直流，差点痛得没滚到地上磕头。

    “是我是我！快放开！要痛死了！”

    看守当即痛得死去活来，直到莫摧眉放开他的手臂，他整个人虚脱了一般，抱着手臂趴在地上。

    他急促地呼吸两口，神色是一片绝望的麻木，低着头断断续续地道：“回陛下，火是奴婢放的。”

    “因为陛下一直要从粮仓调集存粮去平抑京城粮价，可是奴婢之前一直暗中偷窃仓里的粮食去外面卖，数目亏空越来越多，只好出此下策……”

    萧青冥神色不动：“哦？你的意思是你监守自盗，放火烧粮？你知道这是多大的罪名吗？不止是你要死，还要牵连家人。”

    看守埋着头，全身都在哆嗦：“奴婢是宫中太监，没、没有家人，家中只有奴婢一人……”

    萧青冥眉头动了动，冷厉的眼神扫过跪着的一众皇庄大小管事，还有后面一群惶恐不安的仆役和庄农们。

    “先行带走，慢慢拷问。务必给朕挖出背后主使者……”

    莫摧眉手下两名红衣卫立刻上前要将看守带走。

    不料，就在此刻，那看守突然从地上跳起来，一头撞向红衣卫腰间的朴刀。

    那红衣卫惊得一愣，下意识拔刀，看守顺势一抹脖子，竟当场气绝而亡！

    众人都被这突如其来的变故惊呆，半天无人做声。

    小玄凤害怕地掩着鹅黄色的毛绒脑袋，一头埋进主人头发里。

    萧青冥眉骨一点点压下来，凡是只要牵扯到粮食和土地，就绝没有简单的事。

    就在他沉思之际，脑海中忽而响起系统提示音：

    【解锁新任务：请累积收获粮食一百万石，累计赚取白银两百万两，此任务不设时限，完成时间越短，奖励越丰厚】

    萧青冥霍然睁开双眼，又有新任务来了。

    紧跟着，下一条提示响起：【目前赚取白银进度为25%，由于你的皇庄粮仓失火，目前累积粮食进度为-5%】

    萧青冥脸色瞬间一黑，怎么还带负数？

    他沉着眼俯视跪趴着的庄管，缓缓道：“此人虽承认是自己放火烧粮，死无对证，仍有疑点，你身为泾河皇庄的庄管太监，与此事脱不开干系。”

    庄管大惊，连连磕头，哭得上气不接下气：“陛下！真的与奴婢无关啊！奴婢老实本分，一心一意为陛下效劳，没有功劳也有苦劳啊……”

    “啊！奴婢平日钻研农科，近日小有所得，研制了一种改进播种的耧车，更加省时省力，虽是上不了台面的奇技淫巧，也是奴婢对陛下一片赤诚之心……”

    “哦？”萧青冥垂眼看了看他的双手，挑了挑眉：“你当真有这本事？”

    莫非皇庄里还藏了个深藏不露的人才？

    第43章 解放庄农

    庄管太监努力挤出一个讨好的笑容：“不敢欺瞒圣上, 此事庄内都是有目共睹的。”