锤工哈哈一笑：“你一定是刚来京城的吧？你恐怕不知道，就在咱隔壁，开了新的造纸坊和印刷厂，听说那里的工钱，比我们水泥厂还高。”

    “干这行可赚钱了，从淮州过来的老工都说，自从隔壁印刷厂在京城出了第一批出版的书籍，淮州运进来的书，都快卖不出去了。”

    李计一愣：“为何？”

    锤工道：“因为他们比淮州卖的便宜！淮州出的书卷，一册至少上百文，贵的要两三百文，这只是在淮州卖的价，运到京城卖的更贵！”

    “可是隔壁印刷厂出的书，没有一本超过一百文的，多是几十文。”

    李计哦了一声，纳闷：“那你跟有啥关系？就你这年纪，还能去读书？”

    锤工颇为自得：“跟我没关系，跟我儿子有关系啊，你想想，我攒几个月工钱，孩子她娘在家给人做绣活，省吃俭用些，就能给他买书，甚至能送他上蒙学。”

    李计不信：“那些能考取功名的，至少要寒窗苦读十年，还要去私塾才行，光蒙学不够。”

    锤工道：“你没看见那些皇家技术学院的学子吗？科举艰难，谁不知道？”

    “但若只是去技术学院，他们的招生要求只是十二岁念过蒙学，再加上基础百工类考试，百工有何难，我会呀！”

    他拍拍胸膛，脸上无限憧憬：“这是多实在的路啊，听说有一位姓穆的学子还被当今皇帝张贴皇榜赞誉，现在全京城，谁不知道皇帝器重这些学院的人。”

    “我们这样的工厂，谁不知道他们的本事？”

    “只要我辛苦一点，我的孩子将来就会有出息，不用再像我这样做苦力，不怕吃了上顿没下顿。”

    “只要日子有奔头，辛苦些有什么关系？左不过是些力气活，又不难。”

    李计彻底沉默下来。

    自家人知自家事，他在李家当小厮，连工钱都没有，给他吃住，还要感恩戴德。

    他父亲做了一辈子的管家，兢兢业业当牛做马，李家随便一个少爷小姐，都能对他们呼来喝去，每月也不过两百钱。

    在那些村民眼中，已经是了不起的大人物了。

    将来李计讨了媳妇生了孩子，他和他的孩子，依然要给李家当下人，一辈子就这么到了头。

    官老爷们的孩子永远能读书科举，继续当官老爷，而管家的孩子，是不会给他们念书的，永远只能作为主家的附庸，一代一代当下人。

    而这些水泥厂的工人，吃住都在厂里，除了添新衣，几乎没有生活成本，这一吊钱就是额外给家中父母妻儿改善生活的。

    在厂里干活累是累，但只要能坚持下去，渐渐就能攒下一笔小钱，就能供孩子念蒙学，进入皇家技术学院。

    怎么都比一代代当下人强吧？

    李计在心里掰着指头算，越算越心惊，别说这些人不可能再愿意回去给李家当佃农，就连他自己都忍不住心动。

    他之前怎么都想不明白，那么多人一门心思往京州跑，小少爷连国子监都放弃了。京州有什么好，将来说不定燕然大军还会南下。

    直到现在他隐隐约约懂了几分，但依然不甚明了，他把脑袋缩进被子里蒙住头。

    睡吧，也许在京州多待一阵，见到小少爷，对方说不定能为他解惑。

    ※※※

    皇宫，文华殿。

    自从不设经筵，文华殿就成了萧青冥每七天固定开例会的地方。

    又是一个“周五”，近臣们早早候在文华殿，各自低头整理着各自手头的工作，等待陛下问询。

    除了坐在太师椅上悠哉品茶的喻行舟，其他每个人都紧紧绷着脸。

    即便这样的例会已经开过好几次，依然紧张的仿佛等待老师批改试卷的学生。

    萧青冥坐在书桌后，静静翻开近臣们呈上来的一周奏报，上面详细地记录这周各自工作进展，还有遇到的困难，后面还附带有各自解决问题的谏言。

    此前，萧青冥将这套汇报制成模板，下发给每个人，把以前奏折习惯性写得报喜不报忧、花团锦簇的漂亮文章，通通打回去重写，直到复合规范为止。

    小玄凤扑腾着翅膀停在萧青冥头顶，百无聊赖地地啄主人的头发玩儿，被萧青冥一把薅下来，放在桌上。

    “都说说看吧。”萧青冥微微一笑，“谁先来？”

    “陛下。”只要能在陛下面前显眼，莫摧眉永远都奔赴在阿谀奉承的第一线。

    “臣已经按照陛下吩咐，在红衣卫订立了一套新的奖惩制度，陛下实在真知灼见，如今效果卓著，每个月都会受理不少举告，大家都知道这点小贿不划算，以往京城小吏和官兵盘剥小民的情况，已经越来越少。”

    萧青冥微笑点头：“不错。”

    他目光扫向下一个，按照惯例，紧跟着应该是秋朗，不料今天却被花渐遇抢了先。

    “陛下。”花渐遇换掉了那身珠光宝气的华服，穿了一件素雅的博士官袍，腰间别着那柄竹骨折扇，宛如一位风度翩翩的贵公子。

    秋朗冷冷瞥他一眼，咬了咬嘴唇，没有说话。

    花渐遇优雅含笑，不疾不徐地行礼道：“臣招募了一些曾经有在造纸和印刷坊有帮工经验的熟练工，还高薪从别家作坊挖了人才，有您提供的技术和配方，两个厂房已经初步搭建起来。”

    萧青冥笑道：“你还真舍得下本钱？而且听说你印刷厂出的书价格低廉至极，不怕亏本吗？朕给你启动资金，将来若是亏了，朕可要找你算账的。”

    花渐遇自信一笑：“陛下只管放心，臣最先印刷都是各大学院和私塾需要的必备教材，蒙学和四书五经一类。”

    “臣价格低，除了因为陛下的还魂纸配方和雕版印刷术省材料和人力，还因为许多工人都是需要“劳动改造”的和尚，根本不用给工钱。”

    “轻轻松松就可以把淮州那些昂贵的书挡在外面。跟我们打价格战，对方只有破产一条路。”

    “臣已经与京州各大私塾和学院谈好了价格，只要他们只用我们厂出的教材，还能更加优惠，这些学院和私塾再让他们的学生，指定到我们的书局购买，还怕不赚钱吗？”