“瞧瞧，赚得多又怎样？还不是不孝顺，这女人啊，一出门心就野了，又没有孙子，赚得再多，裁得再多的新衣，将来都成了别人家的嫁妆……”

    这番话，一下扎进了婆婆心里的痛脚，她最不满媳妇的一点，就是生不出儿子来。

    这些年一天到晚在外忙碌做工，一到晚上就喊累，夫妇两个感情平平，儿子又是个窝囊的，越发生不出儿子。

    就算能生，柳梦娘又怕家里养不起，婆婆要卖掉孙女，就索性不生了。

    婆婆日日为孙子发愁，一想到现在媳妇赚这么多钱，将来全成了别人家的嫁妆，她心里就跟小刀割肉一样疼。

    趁着媳妇出门上工，婆婆找到儿子，强硬道：“你这个没出息的不孝子，这么一把年纪了还没个儿子传宗接代，将来可怎么办？”

    他叹口气道：“梦娘不肯，这种事，我也没法子啊。”

    “蠢材，女子七出之罪，无子就是大罪！”

    儿子一惊：“您要我休掉梦娘？不行啊，她走了，我们家那点田根本不够吃的。”

    婆婆揪着他的耳朵，恨铁不成钢：“谁让你休她了？娘是叫你纳妾！”

    “啊？纳妾？我们家这么穷，怎么纳妾？而且梦娘肯定不会答应的。”

    婆婆满脸不高兴：“以前是穷，现在可不是，你没看她一匹一匹往家里买布？我看着，她在外面一定赚了不少，肯定偷偷藏着，不叫你我知道。”

    “她身为大妇，自己生不出儿子，就是大罪，怎么敢阻止你纳妾？她若是个三从四德的好女子，应当主动替你纳妾生子，传宗接代才对。”

    “再怎么说，咱们家也是有田产的。凭什么不能纳妾？”

    婆婆心里还打着小算盘，多娶个妾室，将来有了孙子，那两个孙女就赶紧嫁出去，或者卖给大户做童养媳，说不定还能赚一笔聘礼，给孙子将来娶媳妇用。

    家里多一个女子，想来柳梦娘也不敢再对她不恭不敬，否则，随时让儿子休了她，一个被休戚的弃妇，以后谁会要她！

    儿子也有些意动，支支吾吾道：“可是，总不好问梦娘要钱娶妾吧？依她的性子，肯定不会给，还会大闹一场。”

    婆婆冷哼一声：“不必管她，我们这就去找蛟龙会，听说会首是个大善人，为人最是乐善好施，穷人找上门也会帮忙的。”

    “咱们去找蛟龙会借一笔钱，我和牙人说好，找个听话温柔的女子给你，花轿直接抬进咱家，到时候生米做成熟饭，梦娘闹又怎样？让街坊邻居看笑话。”

    儿子一愣：“借钱？我们拿什么还？梦娘肯定不愿意的……”

    “说你蠢你还真蠢！需要她同意吗？”婆婆又骂了一声，“你是丈夫，是一家之主，媳妇娶进门就是你的东西，咱可以把她抵押了，到时候她敢不把外面赚得钱拿出来，就把她卖掉！”

    儿子有些犹豫：“啊？抵押梦娘？这……不好吧。”

    婆婆越发生气：“那就抵押那两个没用的孙女，反正以后也是要嫁人的，生个儿子传宗接代才是正经事！”

    说罢，她二话不说，直接拉着儿子就进城找蛟龙会，趁着媳妇不在，赶紧把事情定下来，免得夜长梦多。

    ※※※

    天望耧，是惠宁城最大的一间酒楼，足足有四层楼高，装潢雅致，品味十足。

    顶楼眺望江流入海，海天一色极为壮观，是文人骚客吟诗作对，读书人时常举办文会的地方。

    听闻天望楼背后的东家极有背景，就连惠宁城当地势力最大的地头蛇蛟龙会，也从不在这里生事。

    天望楼三楼的雅间，一群衣着鲜亮的士绅正围坐在桌前，谈笑议论。

    王氏丝绸作坊的老板王常也在其中，但他并没有位置可以坐，只站在王家家主的身侧，低头哈腰，一边布菜一边赔笑。

    “不瞒诸位，自从惠宁城来了那个姓喻的，开了惠民丝绸坊以后，咱们几家的日子只怕不好过了。”一个面白长须的中年男子抚须摇头道。

    这些宁州的豪绅望族，往往名下产业众多，但最赚钱的，还是丝绸产业。

    “我们家的丝绸作坊，这些天一直有女工说不干就不干了，然后往惠民跑！”提起这件事，王常就一阵头疼。

    “听说有些作坊，已经跑了大半，连开工都没法开了。那个惠民的东家，也不知道什么来头，一直都在扩大规模，招女工。”

    “我听人说，他们家甚至连夜里，都还有织机上工的声音。”

    “什么？”这话令众人都是一惊，“夜里黑灯瞎火，怎么上工？若是光线不好，织错了布，一匹布都毁了。”

    “我倒是听说，他们家的织机，跟别人家的都不一样，同一台织机，能纺出更多丝和布来，而且需要的织工更少。”

    “就因为这个，他们才能把价格压得如此之低廉，叫别人没活路啊！”

    这话一出，众人面色逐渐凝重起来，王家家主沉着脸：“若是此人手里当真掌握着更好的织机，那我们就不能坐以待毙了！”

    “咱们在宁州，都是有头有脸的人物，做这么多年丝绸产业，若是叫一个外来户把咱们打压得抬不起头来，说出去，不笑掉人家大牙？”

    “王家主说的是，若是再不给惠民几分颜色看看，岂不是凭白叫人以为我们好欺负呢！”

    吱嘎一声，雅间的门被推开，一个四十岁左右壮硕男子迈入屋中，他面带笑容，眉骨处有一道淡淡的刀疤，将左边眉毛劈成了两半。

    “原来是蛟龙会会首孟苌先生来了！快请上座。”

    王常笑道：“孟会首一来，总算有人替咱们主持公道了。”

    孟苌哈哈一笑，朝满座士绅们拱手：“不过一届江湖草莽，当不得诸位谬赞。”

    众人寒暄一番，很快再次进入正题。

    “这个姓喻的富商，在下已经派人打探过底细，这人没探出什么，只知道从京州来的，家中殷实，他身边主事那个叫花渐遇的商人，倒是一副宁州口音，据说走过海商，不过家道中落了。”

    王常有些失望：“以孟会首的本事，还探不出来路吗？”

    孟苌身量高大，十分魁梧，面容严肃刚毅，往那一座就有种金戈铁马的霸气，他扫了王常一眼，后者顿时有种头皮发麻的不适感。

    “在下虽然在惠宁城颇有一番经营，可是出了宁州，对外州的事，也是鞭长莫及。”