“朝廷也对商税重新作出调整，绝不会让贪官污吏和蛟龙会这等集团，两头盘剥，从中渔利。”

    萧青冥这番话，不仅叫百姓们议论纷纷，江知府等一众官员同时听得心头发沉，一股无形的压力徘徊在每个人头顶。

    片刻，自人群里忽而走出一位身姿婀娜的女子，年纪大约三十上下，面容看上去依然十分年轻，只是一双手却布满皱痕，不复往昔光泽。

    她眼神里透着一股坚韧和沧桑，朝着萧青冥行了一礼，道：“小女子折腰，有冤情要向大人申诉！”

    在她出现的那一刻，站在萧青冥身旁的莫摧眉，死死盯着她的脸，皱眉头越皱越紧，神色如遭雷击。

    有百姓指着她窃窃私语：“她不是长宁河以前的花魁吗？叫什么折腰的……”

    “这些年人老珠黄，哪里还是什么花魁？”

    那女子道：“小女子乃是长宁河畔一画舫的花魁娘子，方才听见有人竟称蛟龙会会首孟苌是给百姓施粥赈济的大善人，实在可笑至极，小女子不吐不快！”

    萧青冥眉头微动，抬手示意她起身：“你只管说来。”

    折腰抬眼，扬声道：“小女子命途坎坷，十年前被蛟龙会卖到长宁河畔为妓，这些年来一直受到蛟龙会的控制和逼迫，用我们来套取惠宁城上下官员的秘密和把柄。”

    “那些人口中所谓的蛟龙会买粮赈济，实则是孟苌与管理粮仓的官员勾结，将仓中粮食私吞贩卖牟利，再联合粮商大户哄抬粮价，从百姓们手里压榨钱财。”

    “最后为了平息民怨，才拿出稍许清粥施舍，安抚受灾百姓，假意赈灾，实则名利双收！把老百姓卖了，还要替他数钱！”

    这番话说来，掷地有声，周围的人们一片哗然，愤怒的叫嚷之声逐渐沸腾起来。

    以江知府为首的一众官员，手心和背后全是浸湿的冷汗。

    坏了，坏了！这个女人究竟从哪里冒出来的？！

    有人不知所措，甚至双腿发软。

    萧青冥不动声色地看着这些色厉内荏的官员，半晌，张开双手微微下压，示意众人安静下来。

    “诸位不要着急，接下来的三天，府衙将会一直受理各种有关蛟龙会的申诉。”

    “三天后，本官将会公审蛟龙会会首孟苌，还惠宁城上下一个彻底的公道。”

    要公审孟苌？就在三天后？

    江知府眼前一黑，身子晃了晃，差点晕过去，脸色难看至极。

    最坏的情况发生了，当众公审孟苌，万一他当场说出点什么，他们这些人岂不是统统要受牵连？

    灭口又没机会下手，放又放不了人，这下可怎么办？

    江知府内心不安的预感越来越强烈，不知道刺史大人和永宁王何时才能来，再晚一些，只怕他们这些虾兵蟹将，就要全军覆没了！

    ※※※

    三日内受理民众伸冤，公审蛟龙会会首的消息，长了翅膀一般迅速席卷了整座城，府衙门口排起申诉冤情的长队，一眼望不见尽头。

    书房内，萧青冥坐在书桌后，饶有兴致地打量着周行的面具，淡淡笑道：“我们果然又见面了。这次，本官应当多谢阁下，仗义相助。”

    “不过本官实在好奇，阁下是如何得知那批粮食被江知府搬走，又藏匿到哪里的？”

    周行望着他，笑而不语。

    这种隐秘的事，别人当然不会知道，但他偏巧曾担任惠宁知府，关于粮仓胥吏私卖的阴私道道，他恰好略知一二，若是换了别的地方，就未必如此走运了。

    周行没有回答萧青冥的问题，而是一步步朝着对方走近，一只手按在书桌上，向他倾身，长长的鬓发自两侧垂落，如帘幕般，将萧青冥笼罩在他的影子里。

    “喻大人，打算如何感谢在下的相助呢？”

    周行探手，似乎想触碰对方脸颊，被萧青冥微微侧过头落了空，便顺势撩起他一缕发丝，眉眼微弯，一双漆黑的眼粘稠地追着他不放。

    萧青冥安然坐在椅中，不动声色地仰头望着他，挑了挑眉，淡淡笑道：“阁下，想要什么？金银珠宝，还是高官厚禄，本官都可以给你。”

    周行笑意更深：“我想要的是——”

    他话音未落，院外忽然传来几个女子的声音，为首的正是惠民丝绸坊的柳梦娘。

    周行手中发丝一动，萧青冥已经起身绕开了他。

    柳梦娘带着几个从王家作坊的地窖里救出来的奴隶女子，盈盈拜倒在萧青冥面前，眼圈微红，十分激动的样子。

    “多谢恩公大恩大德，小女子无以为报，身无长物，听闻恩公身侧无有侍女侍奉，小女子愿意为奴为婢，报答恩公救命之恩！”

    萧青冥一愣，随即哭笑不得：“不必如此多礼，我们丝绸坊还在招女工，让梦娘安排你们去做工，自己养活自己吧。”

    柳梦娘爽朗一笑：“你们看，我就说吧，大人就不是贪图回报之人。”

    萧青冥好不容易安抚完几个哭哭啼啼的女子，忽然感受到身侧一股强烈的视线，几乎要把他的背后灼穿一个窟窿！

    “梦娘……？”

    喻行舟眼神黑沉如幽潭，死死盯着萧青冥的侧脸。

    他现在不是当朝摄政喻大人，对方也不是高不可攀的皇帝，他们不再是君臣，不再是师生，甚至不再是挚友。

    明明他已经暂时摆脱了桎梏，他凭什么还要忍耐？

    不，至少此刻，他不应该再忍下去——

    作者有话说：

    萧：呵，狐狸尾巴要露出来了吧？