盐场这种肥差，大多被渤海国内贵族子弟瓜分，常年在津交盐场作威作福，欺负一下盐场那些逆来顺受，手无寸铁的盐工很容易，一对上禁卫军的精锐，一下就暴露了虚实。

    渤海兵被禁卫军不断切割包围，手里的长刀远比不上启国的精钢刀，被砍得卷刃的卷刃，豁口的豁口，甚至干脆直接被砍成两截。

    指挥使分离砍翻两个禁卫军，举目四顾，却发现周围的火把已经完全将他包围，他那些手下们，不是在地上哀嚎，就是跪在地上投降求饶。

    烈烈燃烧的火光下，指挥使惨白着一张脸，面如死灰，“哐啷”一下，手里卷刃的长刀脱手掉在地上。

    花渐遇冷冷看着他：“投降不杀，若有反抗，格杀勿论。”

    指挥使嗫嚅一下嘴唇，双膝一软，栽倒跪了下去：“投降……我投降就是，别杀我。”

    喻行舟缓缓走到他面前，垂眼俯视他：“尔等渤海军趁夜袭击我启国盐场，莫非是贵国国主要向我启国宣战吗？”

    指挥使浑身一震，抬头惊恐地望着他：“……不、不是！”

    喻行舟眯起眼睛：“那是你自作主张，带兵进犯？”

    指挥使顿时汗如雨下，胡乱地摇着头，欲哭无泪，这事闹大了，他还有活路可言吗？

    喻行舟冷冷道：“你承认与否，都不重要，既然贵国选择率先以武力相逼，最后如何收场，自有我们陛下说了算。来人，将他们统统绑起来看好。”

    ※※※

    长夜漫漫。

    与此同时，远在城内四合院中的渤海人正坐立难安，他们各个愁眉紧锁，在房中来回走动，片刻也无法停下。

    “怎么样了？都这么晚了，竟然还没有消息传回来？”

    另一人忧心忡忡道：“该不会出了什么岔子吧？”

    使者蹙眉不语，只阴沉着脸看向对面的宋知府。

    后者不耐烦道：“我已经把看守的盐场的官兵调开了一大半，派他们去城里巡逻了，就算是喻行舟派人去府衙调兵，也没有官差。”

    使者冷冷道：“那最好，宋大人，希望你明白，我们都是一条绳子上的蚂蚱，若是我们出事，你也别想跑。”

    宋知府脸上的怒色一闪而逝，他好端端的知府，竟然被一群外国商人威胁，真是岂有此理！

    但他知道对方说的没错，只好默默咽下这口气，只要今夜顺利，将这群瘟神送走，他就高枕无忧了……

    正当宋知府打着小算盘时，四合院外忽然响起一阵杂乱的脚步声。

    使者皱眉扬声问：“什么事？”

    守在外面的护卫还来不及大声示警，就被一刀砍倒，脚步声越来越近，还有成群结队的火把，宛如黑夜里一条金黄长龙。

    屋内的众人大惊失色，争先恐后要往外冲，一开门，却见院子里守卫横七八竖倒在地上，院门口，一大群手持火把的禁卫军，已经将四合院团团包围。

    喻行舟一身玄衣，火光映照下，他的眉眼带着温文尔雅的谦和，眼尾一线弯起的弧度，笑意似是而非。

    “宋大人，数日不见，没想到竟在这里见到了。”

    他的口吻轻描淡写，却压得宋知府喘不过气来，他仿佛瞬间被抽干了全身力气，手脚软绵绵直发颤，一颗心不断往下沉，眼前天旋地转，扑通一下跪了下去。

    “喻、喻大人！下官……下官……”

    宋知府疯狂搜肠刮肚，还想编点借口企图蒙混过去，一接触对方那双深邃漆黑的眼，登时什么话都说不出来了，只好一个劲儿磕头求饶：“大人，下官也是迫不得已啊！”

    喻行舟冷笑一声：“迫不得已通敌叛国？宋大人，你可知这是什么罪名吗？轻则凌迟处死，重则株连全族。”

    凌迟处死，株连全族？！宋知府整个人如一团烂泥般瘫软在地，双腿打起了摆子，哭丧着脸在地上嚎啕大哭。

    一开始他只是想贪点钱财，哪知越陷越深，再想抽身已经不可能了，只能一条路走到黑，现在钱也没了，官位没了，就连命都要没了，家人都保不住！

    花渐遇厌恶地瞥他一眼：“你还有脸哭？你勾结渤海人，从自己治下的百姓身上压榨血汗钱的时候，可有想过今天？”

    他朝禁卫军摆了摆手，便有两个士兵将瘫在地上的宋知府五花大绑地拖了出去。

    喻行舟的目光再次扫向剩下的渤海人，那群盐商已经吓得面无人色，腿软地站都站不住，最后一线目光投向使者，如同死死抓着最后一根救命稻草。

    使者强作镇定，嘴角抽搐一下，色厉内荏：“这里是我们渤海人买下的院子，这位大人深夜私闯民宅是何意？莫非这就是启国对待友邻的待客之道吗？”

    喻行舟唇边牵起一丝平和的微笑：“贵国深夜派兵夜袭我国盐场，打伤我国百姓，这笔账，本官自然会与贵国国主好好算算。”

    使者心里一沉，看来今夜的行动果然失败了，但是他们这几天明明多有探查，启国并没有派兵过来，宋知府也未曾透露半点风声，这些人是从哪里冒出来的？

    又如何在这么短的时间里就把他们五百精兵全给吞了？

    这还是那个被燕然打到国都的羸弱启国吗？

    使者这几年一直待在儒城掌管津交盐场，年初时，听说诚郡王在京城被启国天子吓破胆，签了归还盐场的协议，他还极为不满，认为诚郡王丢了渤海国的脸。

    万万没想到，这么快丢脸的就成了他自己。

    禁卫军们一拥而上，很快就把这群人全部拿下，绑成粽子尽数拖走。

    这天夜里，儒城百姓在恬静的睡梦中无知无觉，一夜醒来，城里却已经改天换地了。

    第二天上街，百姓们万分惊讶地发现，非但那些渤海人全部没了踪影，那些高价贩盐的店门，统统被查封关门，私盐贩子也被尽数抓捕。

    更令人震惊的是，官府贴出告示，儒城知府勾结渤海商，贪污受贿，垄断盐价，压榨百姓，如今人赃并获，已经被缉拿归案。

    儒城百姓们看见这条公告，乐得哈哈大笑，满街奔走，相互告知这条喜讯。

    从今往后，儒城的日子终于要好过了！