燕然将领看着被折磨得只剩一口气的堂堂丞相，趴在地上痛哭求饶。

    他大为畅快，不疑有他：“看来启国丞相也不过如此，表面上铁骨铮铮，不过也是贪生怕死的废物一个。”

    燕然将领分出一半的军队，由自己亲自领兵，花了一日功夫，带着喻正儒前往他口中的埋伏之处。

    不料，那处只有一条正在春汛启暴涨的滔滔大河，四面空空如也，哪有什么援军的影子。

    上当了！

    将领震怒交加，一掌将喻正儒打得摔倒在地：“敢欺骗本将军？必叫你求生不得求死不能！”

    喻正儒却躺在泥地上放声大笑：“你做不到！”

    燕然将领一把揪起他的衣领，大怒：“你说什么？你别以为本将军不敢杀你！”

    喻正儒用最后的力气，勉强指了指自己的胸口，脸上带着解脱般轻松的笑意：“这里有一根金针，早已深入血脉，不出七日，必游走至心脉。”

    “第七日已到，你决定不了我的活，也决定不了我的死。”

    喻正儒艰难地咳出一口血沫，在将领震惊的目光中，他转头，望着那条浊浪滔滔漫涨的大河上，一轮浓墨重彩的落日。

    “日落了……很美啊。”

    将领冷笑道：“可是你明天再也看不到了，值得吗，为了一个衰落得无可救药的国家？”

    “没有关系……”喻正儒的瞳孔开始涣散，他的神色却始终平和，甚至泛着一丝淡淡的笑，“还有无数个明天，这个国家，会有人，替我看到……”

    将领沉默，嘴唇动了动，似有瞬间的动容。

    待他带着喻正儒的遗体，率军艰难逃离狂涨的大河，回到津交城外时，愕然发现，启国大将黎昌，不知何时已经带兵杀到。

    跟守城的守军里应外合，以极大的兵力优势，大败留在城外的燕然军。

    将领见大势已去，又因战事匆忙，没有准备太多粮草，无奈之下只好选择退兵。

    至此，津交城濒临灭城之危，终于得以解除。

    跟随着黎昌一道前来的，还有喻行舟。

    然而他见到父亲的时候，看到的是一具布满了伤痕的遗体，全身上下几乎找不出一块好皮肉。

    喻正儒满身鲜血早已流干，只剩下一副空荡荡的骨架皮囊，被一杆尖锐的长枪，穿心而过，死死钉在城墙之上——那是燕然将领对他的报复。

    收敛遗骸时，没有人说话，众人只是沉默而悲痛地看着喻行舟，默默替他的父亲擦去满身的血污，再换上一身干净的衣袍。

    他站起身，回望守将和知府，甚至能平静报以一笑：“我来接我父亲回家。”

    众人无言让开道路，喻行舟扶着棺木一路慢慢走向城外，身后隐约传来百姓的呼声和零星的泣音。

    在他的前方，是一轮盛大的落日，酡红的晚霞自西天漫开。

    喻行舟无声注目这场落日，自那一日起，这轮落日烫他的心中，永远留下一道血红的伤疤。

    津交城的百姓为了纪念喻老丞相，为他修建了一座衣冠冢，从此津交城改名为儒城，愿老丞相的灵魂，可以在此地安息。

    以父亲丞相之尊，明明不需要自己亲自去守城，唯有喻行舟知道，那是他的父亲，在为自己弥补过失。

    其后一年，先帝病重，知道自己时日无多，为了安抚世代忠良的喻家，表彰老丞相为国捐躯的功绩，同意了喻正儒在信中最后的遗愿，特封喻行舟为太子少师，将来辅佐新帝。

    那一年，就在喻行舟回京的路上，先帝驾崩，彼时萧青冥十七岁，喻行舟年满二十。

    喻行舟风尘仆仆回到京城时，少帝已经登基继位。

    他怀揣着满腔的思念和忐忑，跪在紫极大殿上，再次见到那张阔别四年、熟悉的脸时，却震惊地发现，“萧青冥”以一种完全陌生、又瑟缩的眼神，在自己身上一扫而过。

    他的小殿下，已经完全变成了另一个人！

    除了那具一模一样的皮囊，新帝懦弱无能，贪图享乐，整日寻欢作乐，不理朝政，视国家大事如同儿戏。

    甚至完全忘记了他们过去相伴的时光，和当初宏大的志向。

    那人还是他的小殿下吗？为什么一个人会变得如此彻底？是权势，是地位，还是宫中流传的那些落水大病、瘟神缠身神志不清的流言？

    喻行舟绝望到近乎崩溃。

    那一年，他的父亲惨死，母亲病亡，外祖一家在战乱中失散，国家衰败，心中唯一的支柱只剩一具空空的皮囊。

    他的亲人，全都离他而去。

    他的萧青冥，何时才能回来？

    眼看着朝局一日日败坏，那些尸位素餐的世家大臣，在朝中结党营私，贪腐成风。

    喻行舟终于明白了昔日父亲的那一句“身居高位，身不由己”背后，隐藏着的悲凉和无奈。

    他的父亲用自己的生命，在他心里落下一道无法磨灭的沉重枷锁。

    他的荣辱，喜好，理想，都变得不再重要，他将那份少年时最纯真的爱意，深深埋藏。

    自那以后，喻行舟终于如父亲所言，不在做“喻行舟”。

    他天天为新帝开筵席讲学，讲到对方彻底不耐烦，便以新帝尚未满十八成年为由，引导对方封自己为摄政，总揽朝政。

    他的外表日渐温雅沉着，他的内心日益冷漠偏执。

    喻行舟开始培植党羽，党同伐异，争权夺利，行贿受贿，年复一年，他终于权倾朝野，大权在握，国家也成了一间四处漏雨，在风雨飘摇中摇摇欲坠的破屋子。

    有人说他是朝中第一权奸，架空皇权，暗杀朝廷命官，视国法为无物，没有他不敢做的。