“关于这个问题……”江明秋顿了一顿，道，“我们已经决定不用木桩了。”

    工部尚书一愣，他昨夜刚听下面的人汇报木桩的情况不容乐观，这才过了一个晚上，就有新方案代替了？这速度也太快了。

    几人正说着，下方河堤施工处渐渐传来一阵欢呼声。

    众人寻声望去，只见一条铁轨自驻地方向慢慢向河堤处延伸过去，数匹身强力壮的高头大马拉着运货车不断往河堤上运送。

    车里装着一根根无比粗壮的实心铁桩，马在前面拉，还有民夫在后面推，可见其重量有多沉。

    另外一边，皇家技术学院的老师学子带领着招募而来的工匠们，正在组装一架架巨型铁架组成的小高塔，分别在河口两侧牢牢固定。

    荆庭城陈知府从来没见过这种玩意，愣了愣：“那是什么？”

    方远航道：“那是用来架设滑轮和索道用的。”

    架设好的小铁塔在河口两端，如同两个站岗的巨人，中间连着几条足有小臂粗的粗麻绳，在江面上空凌乱的风中微微晃动。

    铁塔外端安装有滑轮组，上面吊着同样粗长的绳索，民夫们将运来的铁桩用绳索固定好。

    工程兵们熟练地操作着吊绳，将一根根一人都抱不住的硕大铁桩，沿着河岸延伸出去的堤口往河里吊，再由打桩工人们将之牢牢钉入河床里。

    近看无比粗壮的铁桩，在萧青冥一行人的距离看去，却如同一根根细钢针，直插如奔腾急流的河中，却能迎着急流岿然不动。

    陈知府哪里见过这场面，惊得瞠目结舌，指着堤口张大嘴巴，半天才找回自己的声音：“铁、铁桩拦河？”

    老天爷啊，那么贵重的铁器，平时百姓家里一根铁针，一口铁锅，一杆铁锄头都宝贝不已，现在倒好，那么大那么粗的一支大铁柱，就那样往河里扔，跟不要钱似的！

    陈知府看着都一阵肉疼：“打造这几十根铁桩，得要耗费多少银两啊？”

    还不如继续用木桩呢，至少便宜啊！

    在场众人都不约而同露出心疼的表情，唯独萧青冥神色平静：“都是粗炼的废铁回收再利用而已，不妨事。”

    “万一木桩被冲垮，不仅花的功夫前功尽弃，下面修堤的人恐怕也是九死一生。”

    “跟如此大的风险比起来，能用银两和物资来解决的事，反而是小事。”

    萧青冥望着下方急流，淡淡道：“这样艰难的大工程，要在这么短时间里完成，谈何容易？”

    “想要取得最后的成功，任何一个可以提升成功率的细节，都要锱铢必较。”

    萧青冥的声音平稳而缓慢，众人望着他，面对未知的结果忐忑不安的心，便如同有了主心骨，渐渐也充满信心，开始你一言我一语讨论起接下来的工程进展。

    远在驻军营地之中。

    自京州各个铁厂招募而来的铁匠们，在陈老四的带领下尽数动员起来，筑高炉，竖水排，就地炼铁。

    一来一往两道铁轨上，往来运输矿石的畜力矿车络绎不绝。

    工人们挥汗如雨，一车一车的矿石被高炉吃进去，再吐出铁水，不要质量，只要数量，如同一座座吞金巨兽。

    长堤上，工程部队正在河口两端最窄处打铁桩，铁桩入河非常牢固，就连铁桩上的网兜都夹杂了铁丝，用来加大网兜拦截石土的力量。

    打一段铁桩，岸边堤口处就往外垒起一截土石，速度很慢，却坚定地一点点朝对岸在延伸。

    那些被征召来的修堤的民夫们，本以为要像往年那样，自己背着沉重的石土一袋一袋搬到堤边，迎着风浪往河里投。

    万万没想到，堤岸自从竖立起几架上十米高的铁架子后，他们只需要把装有土石的麻袋搬到下方的吊篮里就行。

    河岸边还有水车一样的大家伙，吊着吊篮的粗绳索一端系在水车木杆上。

    随着汹涌的水流不断转动，拉动绳索，那一个个巨大的吊篮就会顺着河面上空的索道自动往外滑，在堤岸边工程兵们的操控下倾倒泥土砂石。

    那些民夫们几十年间，被官府征召修补堤坝不知多少次，从来没有见过这样筑堤的。

    南北两岸无数路过围观的百姓，看着堤岸上一排排庞然大物，啧啧称奇。

    关于主持修堤的大官是禹神转世的流言，传得越来越有鼻子有眼。

    ※※※

    艳阳如昔。

    萧青冥站在高处的堤岸边，双手负背，俯视着下方如工蚁般辛苦忙碌的工程兵和民夫工匠们。

    喻行舟站在他身侧，忽然注意到他收拢的手心，隐约渗出一层薄薄细汗。

    他伸手，宽大的袖子垂下，将两人交握的手掩藏起来。

    喻行舟微微一笑：“坚强如陛下，莫非也会不安吗？”

    萧青冥侧过头注视他的眼睛，布满血丝的双眼，隐约露出一丝疲态，这一丝疲态转瞬而逝，仿佛只是一种错觉。

    他抿了抿嘴，沉声道：“朕不能，若是连朕都动摇的话，朕的大臣和百姓们，又该依靠谁呢？”

    喻行舟忽而用力握紧他的手心，五指伸开，牢牢扣拢，掌心紧贴。

    他叹息一声，嗓音轻缓而温柔，低低笑了笑，凑到对方耳边：“眼下无人，陛下可以不那么刚强，稍微依靠一下臣也没有关系。”

    萧青冥嘴角一抽，这家伙又在说好听话哄他了。

    他偷偷在对方掌心挠一挠，嗤笑一声：“晚上在帐子里的时候你怎么不说这话了？”

    喻行舟默默片刻，厚着脸皮道：“那陛下还是刚强点好。”

    萧青冥：“……”